春節(jié)習(xí)俗:放爆竹

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【春節(jié)習(xí)俗:放爆竹】
    
    中國民間有“開門爆竹”一說。即在新的一年到來之際,家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹,以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。
    當(dāng)午夜交正子時(shí),新年鐘聲敲響,整個(gè)中華大地上空,爆竹聲震響天宇。在這“歲之元、月之元、時(shí)之元”的“三元”時(shí)刻,有的地方還在庭院里壘“旺火”,以示旺氣通天,興隆繁盛。在熊熊燃燒的旺火周圍,孩子們放爆竹,歡樂地活蹦亂跳,這時(shí),屋內(nèi)是通明的燈火,庭前是燦爛的火花,屋外是震天的響聲,把除夕的熱鬧氣氛推向了最高潮。歷代的詩人墨客總是以最美好的詩句,贊頌新年的來臨。王安石的《元日》詩:
    爆竹聲中一歲除,
    春風(fēng)送暖人圖蘇。
    千門萬戶瞳瞳日,
    總把新桃換舊符。
    描繪了我國人民歡度春節(jié)盛大的喜慶情景。爆竹聲響是辭舊迎新的標(biāo)志、喜慶心情的流露。經(jīng)商人家,放爆竹還有另一番意義:他們在除夕之夜大放炮仗是為了新的一年大發(fā)大利。不過,據(jù)舊習(xí)認(rèn)為,敬財(cái)神要爭先,放爆竹要殿后。傳說,要想發(fā)大財(cái)者,炮仗要響到最后才算心誠。
    爆竹為中國特產(chǎn),亦稱“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早,至今已有兩千多年的歷史。
    現(xiàn)在我們一般的人都認(rèn)為放爆竹可以創(chuàng)造一種喜慶氣氛,是節(jié)日的一種娛樂活動(dòng),它可以給人們帶來歡愉和吉利。然而,如果我們追溯爆竹的起源,就會(huì)了解古代人燃放爆竹的本意及其衍變的歷史。
    《荊楚歲時(shí)記》載:“正月一日,雞鳴而起,先于庭前爆竹,以避山臊惡鬼。”這段記載說明爆竹在古代是一種驅(qū)瘟逐邪的音響工具,這就使得燃放爆竹的習(xí)俗從一開始就帶有一定的迷信色彩。其實(shí),這完全是由古人的誤解所致。
    據(jù)《神異經(jīng)》說,古時(shí)候,人們途經(jīng)深山露宿,晚上要點(diǎn)篝火,一為煮食取暖,二為防止野獸侵襲。然山中有一種動(dòng)物既不怕人又不怕火,經(jīng)常趁人不備偷食東西。
    人們?yōu)榱藢Ω哆@種動(dòng)物,就想起在火中燃爆竹,用竹子的爆裂聲使其遠(yuǎn)遁的辦法。這里所說的動(dòng)物,名叫“山臊”。古人說其可令人寒熱,是使人得寒熱病的鬼魅,嚇跑山臊,即驅(qū)逐瘟邪,才可得吉利平安。
    到了唐初,瘟疫四起,有個(gè)叫李田的人,把硝石裝在竹筒里,點(diǎn)燃后使其發(fā)出更大的聲響和更濃烈的煙霧,結(jié)果驅(qū)散了山嵐瘴氣,制止了疫病流行。這便是裝硝爆竹的最早雛形。
    以后火藥出現(xiàn),人們將硝石、硫黃和木炭等填充在竹筒內(nèi)燃燒,產(chǎn)生了“爆仗”。到了宋代,民間開始普遍用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成“編炮”(即鞭炮)。
    關(guān)于爆竹的演變過程,《通俗編排優(yōu)》記載道:“古時(shí)爆竹。皆以真竹著火爆之,故唐人詩亦稱爆竿。后人卷紙為之。稱曰“爆竹”。
    隨著時(shí)間的推移,爆竹的應(yīng)用越來越廣泛,品種花色也日見繁多。湖南瀏陽,廣東佛山和東堯,江西的宜春和萍鄉(xiāng)以及浙江溫州等地是我國著名的“花炮之鄉(xiāng)”,其生產(chǎn)的爆竹不僅暢銷全國,而且還遠(yuǎn)銷世界其他國家和地區(qū)。
    燃放爆竹已成為具有民族特色的娛樂活動(dòng)。人們除了辭舊迎新在春節(jié)燃放爆竹外,每逢重大節(jié)日及喜事慶典,諸如元宵節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)及婚嫁、建房、開業(yè)等,亦要燃放爆竹以示慶賀。
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