18歲這個年齡段的中國學生——特別是一直在體制內學習的孩子們，從普遍意義上講，其實還應該算是“低齡”，他們對國際化的學習環(huán)境和方式仍然是似懂非懂，而獨立在國外生活的能力也仍有差距。由此看，預科其實并非可有可無，而這個規(guī)律，也是通過現(xiàn)實的教訓和代價得出的。
國內普通高中的學生直接進入英國讀本科的幾率并不高，只有極個別的英國大學(比如諾森比亞大學)可以根據(jù)學生的高考成績或高中三年的平均成績、雅思成績錄取高三學生。所以，從制度層面看，預科成為進入英國大學的門檻。
據(jù)出國留學網(wǎng)小編了解，預科是模擬未來學位課程的教學模式，通過近似實戰(zhàn)的教學方法和學習環(huán)境，讓學生盡快適應英國當?shù)氐膶W習進度和文化氛圍。
預科的運營單位可能是英國大學，也可能是營利性的國際教育機構。預科成績就像高考成績似的，將決定學生的去向。成績合格，達到自己申請大學的錄取標準時，就相當于考上第一志愿了。不合格的情況下，會分流到其他大學，即第二、第三志愿。也有可能因為成績不好，而不能進入英國大學，相當于落榜了。
從實際效果看，這種橋梁式課程對于長期浸染在國內應試教育體系中的學生來說，是個全新的模式，有助于學生的個人發(fā)展。
18歲這個年齡段的中國學生——特別是一直在體制內學習的孩子們，從普遍意義上講，其實還應該算是“低齡”，他們對國際化的學習環(huán)境和方式仍然是似懂非懂，而獨立在國外生活的能力也仍有差距。
相比同年齡段的英國本地學生，中國學生顯得更稚嫩些。由此看，預科其實并非可有可無，而這個規(guī)律，也是通過現(xiàn)實的教訓和代價得出的。
我在英國的第一個工作，就是做蘇格蘭當?shù)匾凰鶎W院的國際業(yè)務經(jīng)理，接觸十七八歲的高三學生，幫助他們到該學院攻讀HND(相當于國內?？?銜接本科學位的課程。
那時2005年的9月，開學不久，恰逢當時的蘇格蘭首席大臣(First Minister)Jack McConnel在愛丁堡宴請時任中國教育部部長周濟，英國學院的校長也被邀請出席，而且考慮到當時政府間正在洽談職業(yè)教育(繼續(xù)教育)方面的合作，特意邀請一名來自中國的繼續(xù)教育學院的留學生作陪。
校長就帶上我和當時招收的中國學生Michael來到了愛丁堡。在愛丁堡城堡內舉行的儀式真算得上富麗堂皇了，相當于國內人民大會堂的級別了。所謂“宴請”，在英國實際上只是個冷餐會，基本上是灌一肚子涼水，說一通你好我好的官話，很可能餓肚子。
兩位部長級的高層領導講話完畢后，走下講臺，與參會人員一一握手致意、合影留念。輪到我們這邊了，我很有些“霸氣”地把校長和Michael推到了兩位部長面前(感覺有點窮兇極惡，事后有點擔心被高層的保鏢就地捉拿)，分別用英語和中文說了兩句這個專升本的項目，贏得了高層的肯定與好評。
我于是迫不及待地為他們照了相，Michael個子高，長得帥，西裝革履，站在部長當中(高層特意要求讓學生站在中間)，光彩照人，給學院掙足了面子。
后來，Michael和另外兩名優(yōu)秀學生，分別進入了帝國理工、劍橋、愛丁堡大學攻讀碩士學位。
第一批中國學生到來的消息還驚動了英國當?shù)孛襟w，有記者上門采訪，很快發(fā)了一條消息。這邊的媒體不收車馬費，也不需要事先起草的新聞稿，來去匆匆，學院也沒有什么像樣的招待，一杯咖啡而已。
不過，給學院長臉的事是短暫的，中國學生對學院的影響還遠未結束。
短短一個月，負責宿舍的Neil已經(jīng)找了我三次，他的臉色一次比一次難看，主要是抱怨中國學生在房間抽煙燒壞了地毯，在衛(wèi)生間隨地吐痰，用電爐子煮方便面造成整個宿舍區(qū)多次跳閘。
為此Neil拉上我，給所有中國學生開了會，要求大家遵守宿舍規(guī)則，但效果并不明顯。
后來我還被要求打印“禁止吸煙”、“禁止隨地吐痰”的中文標識貼在走廊和洗手間里。我屈辱地照辦了，要知道這個宿舍里住了十幾個國家的學生，而標識的文字除了英語，就是中文了。
比宿舍更麻煩的是有些學生的學習態(tài)度。有兩三個學生經(jīng)常不交作業(yè)，也不愿意溝通，其中一個女孩子基本上一言不發(fā)，造成教研室的憂慮。我此時又被要求做心理醫(yī)生、輔導員的工作了。我開始感覺這種問題和風險應該在招生時有所規(guī)避，是不是招生的過程太快了些?
帶薪實習的問題最多。所有學生都到當?shù)氐南栴D飯店參觀，并了解了酒店管理專業(yè)在實際工作中的應用。但在英國的實習與國內完全不同，在國內實習基本上是分配來的，而這里需要學生參加飯店的面試，合格后才能“上崗”。
第一輪的面試只錄取了6個中國學生，其他人開始抱怨項目有問題，并把問題反映到教研室。學院同意幫助其他學生繼續(xù)找實習飯店和崗位，但一再強調帶薪實習的程序，必須通過面試，如果不能通過只能等下一次機會。眼看著第一批6個學生已經(jīng)可以“掙錢”了，其他學生的怨氣越來越大，甚至驚動了家長。我于是又開始忙著做協(xié)調工作。
教研室的Robert找到我，認為中國學生在實習方面的過多要求已經(jīng)影響了正常的教學工作，有些老師必須花很多額外時間為中國學生找實習地點。
在英國，而一旦工作流程出現(xiàn)問題，院校方面只能進入流程做應急處理，但這個流程執(zhí)行起來往往是很慢的。
而此時的中國學生還在拖后腿。Robert是個熱情的意大利后裔，我見到他唯一一次言語激烈的時候，是兩個中國學生好不容易找到實習機會后，在客房里抽煙、睡覺，被飯店方面退回，其中的一個中國學生被學院警告。Robert認為如果中國學生尚不具備實習的素質，教研室方面將暫停繼續(xù)尋找更多的實習崗位。
這些學生中，確實有幾個“留學失敗”，被勒令退學，再一次體現(xiàn)了英國教育“寬進嚴出”的特點。如果當初這些學生都能進入英國的預科項目，上述出現(xiàn)的問題應該會好很多。