美國小學(xué)與中學(xué)的課程設(shè)置

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   “我們學(xué)區(qū)位于美國首都華盛頓和美國港口城市巴爾地摩之間,本身又是美國重點(diǎn)藍(lán)帶學(xué)區(qū)。以我家所在的學(xué)區(qū)為例,以點(diǎn)帶面,86留學(xué)網(wǎng)先來介紹一下美國的小學(xué)課程設(shè)置。”
    美國小學(xué)并沒有全國統(tǒng)一的教學(xué)大綱。從理論上來說,不同學(xué)區(qū)可以各自為政。雖然如此,根據(jù)我們跨州搬家的經(jīng)歷,我發(fā)現(xiàn)美國不同地區(qū)小學(xué)的基礎(chǔ)教育學(xué)科卻大同小異。
    美國小學(xué)通常共有六個(gè)年級(jí)。除了常規(guī)的一年級(jí)到五年級(jí),還設(shè)有學(xué)前班(kindergarten). 在這六個(gè)年級(jí)當(dāng)中,設(shè)置的課程幾乎都是一樣的。但課程的深度和廣度,會(huì)隨著年級(jí)的增加而逐漸有所拓寬。
    總體來說,美國小學(xué)共設(shè)有八大課程。它們分別是語言藝術(shù)(language arts),數(shù)學(xué)(mathmatics), 科學(xué)(science), 社會(huì)研究(social studies),健康衛(wèi)生(health), 藝術(shù)(art),音樂(music), 體育(physical education).
    從表面上看,美國小學(xué)里上述課程的叫法,好像有點(diǎn)兒文謅謅的。但稍微細(xì)看一下,其實(shí)這些課程無非就是英文,算術(shù),體育,音樂,繪畫等課程。美國小學(xué)生在藝術(shù)課上學(xué)畫畫,在語言藝術(shù)課上學(xué)英文(相當(dāng)于中國的語文課),在音樂課上學(xué)音樂常識(shí)和樂器。
    值得一提的是美國小學(xué)里的音樂教育。無論是高才生還是低等生,到了小學(xué)三年級(jí),美國小學(xué)生都要選學(xué)一門樂器,然后這些孩子們要參加學(xué)校的樂隊(duì)。每逢節(jié)日或者學(xué)年結(jié)束時(shí),這些樂隊(duì)要上臺(tái)做匯報(bào)演出。美國學(xué)校里的中國孩子,大部分人都選小提琴,中提琴或大提琴。也有一些華人男孩子選薩克斯管或小號(hào)等木管銅管樂器。
    中國人比較重視數(shù)學(xué)教育,現(xiàn)在我們來看看美國小學(xué)里的數(shù)學(xué)教學(xué)大綱。先說識(shí)數(shù)吧。在美國小學(xué),一年級(jí)的孩子數(shù)到100,二年級(jí)的孩子數(shù)到1000,三年級(jí)的孩子數(shù)到10000,四年級(jí)的孩子數(shù)到100000。關(guān)于加減乘除等運(yùn)算,美國小學(xué)一年級(jí)時(shí)學(xué)加減法,三年級(jí)時(shí)學(xué)小數(shù)和乘除法,五年級(jí)時(shí)學(xué)平均數(shù)等概念。
    美國小學(xué)的健康衛(wèi)生課,除了教授衛(wèi)生保健等內(nèi)容,心理和預(yù)防教育也占有一定的份量。比如,如何解決和它人的沖突,如何遠(yuǎn)離毒品,如何面對壓力并有效地管理時(shí)間,如何識(shí)別危險(xiǎn)品,如何識(shí)別和拒絕青少年的性侵犯,青少年的發(fā)育和健康飲食等,都是健康衛(wèi)生課的主要教學(xué)內(nèi)容。
    中國孩子來美國讀書,遇到的第一個(gè)巨大挑戰(zhàn)就是如何用英文來充分表達(dá)自己。大家普遍認(rèn)為,孩子學(xué)語言快,來美國折騰折騰適應(yīng)適應(yīng),中國孩子就能和美國孩子打成一片了。這話雖然不假,但不同孩子的英文基礎(chǔ)不一樣,所以不同孩子適應(yīng)美國學(xué)校的速度也會(huì)有所不同。多學(xué)多練,出國前盡量讓孩子最大限度地學(xué)好英文,這肯定沒錯(cuò)。如果孩子從中國來到美國后實(shí)在吃力,可以留意一下美國小學(xué)里專門為外國孩子準(zhǔn)備的英文班。英文表達(dá)能力暫時(shí)欠缺者,可以考慮先進(jìn)這種班過渡一下,然后再進(jìn)入正常的英文班學(xué)習(xí)。
    我們暫時(shí)跳過美國初中,我再來談?wù)劽绹咧械恼n程設(shè)置。選擇美國高中課程時(shí),會(huì)讓你有一種選修美國大學(xué)課程的感覺。我為何要這么說呢?首先,美國高中和美國大學(xué)的評分標(biāo)準(zhǔn)是一致的,憑著幾個(gè)英文字母A, B, C, D就可以把學(xué)生們的成績分為三六九等。此外,和美國大學(xué)一樣,美國高中生就已經(jīng)有了自由選課的權(quán)利。
    為了達(dá)到高中畢業(yè)的基本要求,美國高中生需要完成下列課程:
    1。英語(English):共四學(xué)分。在高中四年,每年掙一學(xué)分,就可達(dá)到這個(gè)要求。
    2。數(shù)學(xué)(Mathmatics):共三學(xué)分。其中初級(jí)代數(shù)得一學(xué)分,幾何概論得一學(xué)分,外加另外一個(gè)因人而異的學(xué)分。
    3??茖W(xué)(Science):三學(xué)分。其中生物理論課一學(xué)分,另外的兩學(xué)分必須包括下列學(xué)科的實(shí)驗(yàn)技能訓(xùn)練:地球科學(xué),生命科學(xué),物理學(xué)。
    4。社會(huì)學(xué)研究(Social Studies):共三學(xué)分。其中美國歷史一學(xué)分,美國政府一學(xué)分,現(xiàn)代世界歷史一學(xué)分。
    5。體育(Physical Education): 半個(gè)(0.5)學(xué)分
    6。健康衛(wèi)生課(Health):也是半個(gè)(0.5)學(xué)分
    7。美術(shù)(Fine arts):一學(xué)分
    8。技術(shù)教育(Technology education):一學(xué)分。這部分功課要求的看似神秘,其實(shí)并不難。修一門和計(jì)算機(jī)有關(guān)的功課,就可以達(dá)到這個(gè)要求。
    9。選修課(Electives): 2-4學(xué)分。既然是選修課,學(xué)校提供的課程就會(huì)有五花八門的感覺。比如說選修外語課吧,美國高中生可以在西班牙語,日語,法語,中文當(dāng)中任選一門。如果不愛學(xué)外語,美國高中生可以用美國手語來代替上述這些外語。此外,繼續(xù)鉆研前面提到的技術(shù)教育課,選修更高級(jí)的計(jì)算機(jī)課程,也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
    值得重點(diǎn)指出的是,上述所列的內(nèi)容,只是美國高中畢業(yè)生達(dá)到畢業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的基本要求。在美國高中里,可以充分體現(xiàn)我們中國人所言的八仙過海各顯神通。美國高中生的實(shí)際選課情況,要比我們看到的高中課程表復(fù)雜的多。
    比如數(shù)學(xué)課,同樣是高一的學(xué)生,有的人在修初級(jí)代數(shù),有的人就能修微積分。同樣是修外語課,即使是同一年級(jí)的學(xué)生,他們修的外語課級(jí)別也可能不一樣。這種差距是怎么造成的呢?其實(shí)早在初中時(shí),美國學(xué)校就已經(jīng)分了快慢班。只有在初中遙遙領(lǐng)先的學(xué)生,到了高中才會(huì)繼續(xù)領(lǐng)先。這就是為什么大量中美家長們要讓孩子從小就接受超前教育的主要原因。換句話說,如果初中甚至是小學(xué)時(shí)孩子不能超前,這樣的孩子上了高中以后就很難鶴立雞群了。這種情況和我們中國人所提倡的“不能讓孩子輸在起跑線上”的觀念是類似的。
    美國初中課程的設(shè)置
    和中國相比,美國初中教育有如下幾個(gè)特點(diǎn):
    1、美國初中不開設(shè)化學(xué)和物理課,這些課程要到高中去學(xué)。
    2、初二的時(shí)候,美國學(xué)生才開始學(xué)外語。外語并不是初中的必修課,如果孩子不想修外語課,可以選修其他課程。
    3、開設(shè)中文課的美國初中幾乎是鳳毛麟角,中文教育在美國初中并不普遍。
    4、和美國高中一樣,美國初中的主課也是數(shù)學(xué),英文,科學(xué),社會(huì)學(xué)研究四大重點(diǎn)課,初中的輔助課程和高中相比也大同小異。
    縱觀美國中小學(xué)的課程設(shè)置,再和我們中國的中小學(xué)教育做個(gè)對比,有以下幾個(gè)方面值得注意:
    1。美國學(xué)校并不提倡從小學(xué)外語,美國學(xué)校在初二時(shí)才開外語課。和我們中國孩子相比,美國孩子是不是挺有福氣的?我們中國孩子是不是在幼兒園里就要開始背英文字母了?
    2。美國學(xué)校重視音樂教育。自小學(xué)三年級(jí)開始,孩子們就離不開樂器了。即使孩子將來不想當(dāng)音樂家,也能在學(xué)校里收到系統(tǒng)和全面的音樂教育。
    3。美國學(xué)校注意孩子們的想象力培養(yǎng)。比如繪畫課,老師并不一定要求孩子們用現(xiàn)成的圖畫照貓畫虎,而是充分調(diào)動(dòng)孩子們的創(chuàng)造積極性。我家孩子曾經(jīng)有過一個(gè)繪畫作業(yè):請畫一個(gè)外星人吧。這種作業(yè)沒有標(biāo)準(zhǔn)答案,二十個(gè)孩子能有二十種圖畫。這個(gè)簡單的作業(yè),可以鍛煉孩子們的想象力和創(chuàng)造力。
    

    4。美國學(xué)校注意孩子動(dòng)手能力培養(yǎng)。在藝術(shù)課上,美國初中生除了學(xué)習(xí)繪畫技能,還有手工操作。比如,我家二寶曾經(jīng)有過的一個(gè)藝術(shù)作業(yè),就是用不同顏色的橡皮泥,捏出形形色色的小動(dòng)物甚至是想象中的怪獸。我們這里的初中藝術(shù)課上,還有類似于國內(nèi)針織廠女工擅長的刺繡作業(yè)。
    5。從小學(xué)到高中,美國學(xué)校的主科都是英文,數(shù)學(xué),科學(xué),社會(huì)學(xué)研究,只是程度不一而已。關(guān)于英文和數(shù)學(xué),讀者可以一目了然;科學(xué)包括生物,化學(xué)和物理;社會(huì)學(xué)研究主要包括美國和世界歷史。我想強(qiáng)調(diào)一點(diǎn),即使是理科學(xué)生,美國高中生并不一定非要修物理課。只要修了必須要上的生物課,你可以在物理和化學(xué)當(dāng)中選一門即可。
    6。美國高中的英文課比國內(nèi)語文課難度大。以我家的高中生為例,他們的英文課并沒有統(tǒng)一的教材,英文老師希望學(xué)生們能根據(jù)課堂筆記做到舉一反三。另外,美國高中學(xué)生的閱讀量也很大,英文課經(jīng)常要寫世界名著小說的點(diǎn)評。即使是字匯考試中的單詞,也出自這些高水平的小說里。在美國,你不能不讓孩子讀小說呀。人家老師就考小說里的內(nèi)容。
    7。美國高中里的課堂發(fā)言有時(shí)候會(huì)計(jì)入成績冊。美國老師鼓勵(lì)學(xué)生大膽發(fā)言,不管學(xué)生的答案是對是錯(cuò),只要學(xué)生或者舉手提問或者回答老師的問題,都能得分。別小看這課堂發(fā)言,有時(shí)候孩子是否敢發(fā)言就能成為A和B的分水嶺。美國學(xué)校的中國孩子普遍安靜,能大膽發(fā)言的中國孩子在學(xué)習(xí)成績上會(huì)占優(yōu)勢。
    

    很多國人有一種誤解,常常認(rèn)為美國教育輕松簡單。這種看法大多涉及的是美國學(xué)校的大眾化教育,并沒有考慮到美國學(xué)校尖子班中的那些超前或拔高教育。滿足美國學(xué)校的初級(jí)要求當(dāng)然簡單,但是在簡單的同時(shí),美國學(xué)校還有很多更高級(jí)的功課設(shè)置。孩子能不能殺進(jìn)這些高級(jí)課程班,要靠家長對孩子的從小設(shè)計(jì)和孩子的課后努力。
    人往高處走,誰不希望自己的孩子能發(fā)揮最大的潛力,能做到最好呢?無論什么功課,讓孩子盡量沖進(jìn)最高級(jí),這是很多中美家長的普遍想法。家長們這些望子成龍的期望,就是美國中小學(xué)超前教育的根源所在。美國公文學(xué)校恰好迎合了美國家長們的望子成龍心理,作為美國正規(guī)學(xué)校之外的補(bǔ)習(xí)班,公文學(xué)校里有大量中國印度韓國和美國孩子接受超前教育。據(jù)公文學(xué)校校長介紹,上公文學(xué)校的孩子可以超前兩個(gè)年級(jí)。
    綜上所言,美國學(xué)校和中國學(xué)校有共性,也有一定的不同。除了應(yīng)付英文數(shù)學(xué)等主課,有意培養(yǎng)孩子獨(dú)立思考的創(chuàng)造力,讓孩子敢于口頭表達(dá)自己的觀點(diǎn),是值得家長們特別需要注意之處。