當出現(xiàn)災難性事件或重要人物逝世時，大多數(shù)國家可設立全國性的哀悼日來寄托哀思。在此期間內，通常國內所有的政府機構、駐外機構下半旗，停止公共娛樂活動，舉行默哀儀式。中華人民共和國全國哀悼日為2008年5月19日至5月21日。
悼念汶川
國內
2008年5月19日14時28分起，中國全國人民為四川汶川大地震遇難者默哀3分鐘。胡錦濤等領導同志在中南海懷仁堂前肅立默哀3分鐘。香港的輪船、火車和非運營狀態(tài)中的公交車輛同時鳴笛，向四川地震遇難者致哀。行政長官曾蔭權率全體公務員默哀。2008年5月19日,全國大多數(shù)網(wǎng)站以灰色風格顯示來表達對四川汶川大地震遇難同胞的深切哀悼，一些視頻網(wǎng)站在全國哀悼日期間暫停對無關的播放和搜索。5月19日零時至22日零時，全國省級衛(wèi)視、電視臺的臺標變白。