美國(guó)留學(xué)選校的專(zhuān)家建議

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   關(guān)于選校,我向來(lái)是很自信的,因?yàn)樽粤魧W(xué)至今基本沒(méi)有遇到學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)的情況。也就是說(shuō),我推薦學(xué)生入讀的學(xué)校,至今為止,還沒(méi)有出現(xiàn)學(xué)生不滿(mǎn)意、中途要求轉(zhuǎn)學(xué)的情況。當(dāng)然,結(jié)果很不錯(cuò),過(guò)程很糾結(jié)。
    在初期和家長(zhǎng)溝通的過(guò)程中,聽(tīng)到最多的是這樣的聲音:
    “李楠老師,我們最看重的是要選擇適合孩子的學(xué)校,還是前30的最適合!”
    “李楠老師,我們覺(jué)得新英格蘭地區(qū)是文化發(fā)達(dá)地區(qū),一定要選那里的!”
    “李楠老師,我們孩子一定不能去邊遠(yuǎn)地區(qū),交通太不發(fā)達(dá)了!”
    “李楠老師,我們一定不能去農(nóng)村!”
    “李楠老師,你一定要幫我們選擇伙食很好、宿舍環(huán)境不潮濕的學(xué)校!”
    “李楠老師,我們一定要去學(xué)術(shù)最好、SAT最高的學(xué)校,要不上不了好大學(xué)!”
    聽(tīng)到這些想法之后,我經(jīng)常覺(jué)得有些無(wú)從下手。我想,很可能是因?yàn)樾畔⒌牟粚?duì)稱(chēng),所以在有些時(shí)候會(huì)對(duì)申請(qǐng)家庭有些誤導(dǎo)吧。而這些誤導(dǎo),有時(shí)候會(huì)讓我們的選擇受到限制,錯(cuò)失了很多看起來(lái)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。其實(shí)這是最遺憾的。
    首先,我想和大家聊聊:什么是好學(xué)校?我比較了解的美國(guó)高中大約100多所學(xué)校,曾經(jīng)認(rèn)真數(shù)過(guò):包括寄宿,走讀,混校,單校,有城里的,也有山里的。這些學(xué)校有差別嗎?我想是真的有。但是這個(gè)差別,我感覺(jué)更多是大類(lèi)上的差別,而不是小類(lèi)內(nèi)的差距。在我心中,可以最簡(jiǎn)單地將美國(guó)私立高中學(xué)校分為以下四類(lèi)。
    第一類(lèi)可以叫“超牛學(xué)校”,也是家長(zhǎng)們比較向往的學(xué)校,如下幾所:
    Phillips Exeter,
    Phillips Andover,
    Choate Rosemary Hall,
    St. Paul’s School,
    Groton School,
    Milton Academy,
    Hotchkiss School,
    這類(lèi)學(xué)?;镜囊粋€(gè)原則就是:培養(yǎng)全面發(fā)展而非書(shū)呆子型想要改造世界的學(xué)霸。不論是否能夠成功吧,它們的理想目標(biāo)是這樣的。
    所以,申請(qǐng)這些學(xué)校的學(xué)生大部分來(lái)說(shuō)都需要有深度,這個(gè)深度,其實(shí)更多的是成熟度。不論你是外向活潑還是內(nèi)向深沉型,你需要很成熟。對(duì)于自己喜歡什么,想要什么,甚至對(duì)于生命為了啥都得有一些差不多成型的理解。進(jìn)來(lái)學(xué)校,不需要學(xué)校如何來(lái)塑造學(xué)生,而多半是學(xué)生自我塑造。英雄相見(jiàn),牛孩兒扎堆,然后一起碰撞一下小火花就差不多奔赴各個(gè)領(lǐng)域去為人類(lèi)社會(huì)發(fā)展做貢獻(xiàn)了。所以這些學(xué)校一般盛產(chǎn)領(lǐng)袖。雖然不能每一個(gè)都培養(yǎng)成總統(tǒng)吧,但是總是抱著選未來(lái)總統(tǒng)的心理在招生。所以申請(qǐng)難度可想而知,說(shuō)得俗一些,托福105 ,ssat93% 是入門(mén)分?jǐn)?shù)。除此之外,學(xué)生還得自信活潑,外向大方,三觀筆直,興趣廣泛,考得了高分,玩得了極限。必要時(shí)候,還得“你好我好運(yùn)氣好”。當(dāng)然家庭背景也是必不可缺的一項(xiàng)!
    第二類(lèi)可以叫做“小牛學(xué)校”,如下學(xué)校
    Middlesex School
    Concord Academy
    Loomis Chaffee School
    Episcopal High School
    St. Andrew’s School
    Peddie School
    Blair Academy
    Deerfield Academy
    Lawrenceville School
    St. George’s School
    St. Mark’s School
    The Taft School
    The Hill School
    可能還有幾所,我一時(shí)疏忽沒(méi)有寫(xiě)進(jìn)來(lái)。這類(lèi)學(xué)校,其實(shí)沒(méi)有所謂的“你比我好,我比你差”一說(shuō),基本一個(gè)水平,只是小方面的風(fēng)格不同。做一個(gè)擬人的說(shuō)明,就是性格不同而已,但絕對(duì)也都是有趣的人,不分好壞。例如Concord更加狂野文藝,Episcopal更加端莊正直,Blair更加高冷孤傲,Loomis更加陽(yáng)光率直而已。
    這些學(xué)校雖然不是為了培養(yǎng)總統(tǒng),但也都根正苗紅自我感覺(jué)良好,奔著培養(yǎng)精英而去。加上地理位置好,規(guī)模適中,活動(dòng)豐富,各項(xiàng)指標(biāo)不高不低剛剛好,成為大家熱烈追捧的對(duì)象,最近幾年的錄取難度不比大牛學(xué)校低多少,有的時(shí)候一個(gè)不高興,錄取要求比大牛學(xué)校還要高。所以,這些學(xué)校的申請(qǐng)也基本是要求TOEFF110 , SSAT90% 。更重要的是,這些學(xué)校絞盡腦汁選擇自信滿(mǎn)滿(mǎn)的學(xué)生,但是這個(gè)自信,不是那種所謂“我拼了,不信我比不過(guò)你,不就是分兒嘛,我考” 的自信,而是“哎呦他真不錯(cuò),成績(jī)這么好,我的就一般,不過(guò)沒(méi)事啦,我們來(lái)說(shuō)說(shuō)運(yùn)動(dòng)吧”的自信。
    我想,同樣是自信,殊死一搏的自信和根本不屑于一比的自信,還是有些不同的。而這種自信,有時(shí)是基于從小的生活經(jīng)歷、家庭的培養(yǎng)理念、父母的施壓減壓等各方面的因素造就的,想要短時(shí)間速成實(shí)屬不易。所以,這類(lèi)學(xué)校我認(rèn)為可以把申請(qǐng)難度歸入和第一類(lèi)一個(gè)級(jí)別,只是這類(lèi)學(xué)校的錄取對(duì)運(yùn)氣的依賴(lài)度低一些而已。
    第三類(lèi)學(xué)??梢越凶?ldquo;好學(xué)校”。
    這個(gè)“好”,我認(rèn)為是對(duì)于正常出色積極努力可愛(ài)少年,能夠在他們高中求學(xué)階段,為他們提供一個(gè)有利有趣學(xué)習(xí)環(huán)境的“好”。打個(gè)比方,雖不是名門(mén)望族,但也都是端莊人家。這類(lèi)學(xué)校更多是培養(yǎng)學(xué)生在正常人類(lèi)生活角度能夠成為一個(gè)有能力獲得幸福生活的人。
    這類(lèi)學(xué)校數(shù)量比較多,我只選擇部分代表學(xué)校羅列。例如
    Brooks School
    Tabor Academy
    Westtown School
    Northfield Mountain Hermon
    Mercersburg Academy
    Cranbrook School
    Lake Forest Academy
    這類(lèi)學(xué)校我認(rèn)為最大的特點(diǎn)在于,不僅限于東西海岸,全美范圍內(nèi)差別不大,例如東有Brooks, 西有Stevenson, 中有Cranbrook, 南有Hockaday.這幾個(gè)學(xué)校拆開(kāi)了看各類(lèi)數(shù)據(jù)都沒(méi)有什么大的差別,只是你比我多個(gè)游泳池,我比你多個(gè)小山丘而已,學(xué)術(shù)方面你的學(xué)生升入紐約大學(xué)的多,我的學(xué)生升入華盛頓大學(xué)的多,真心沒(méi)啥好與不好。但是這類(lèi)學(xué)校有一個(gè)值得關(guān)注的地方就是,本身沒(méi)有差別,但申請(qǐng)難度千差萬(wàn)別。
    例如Brooks去年收到的中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)是340份,Stevenson是260份,Cranbrook是180份,而Hockday是140份,更別說(shuō)遠(yuǎn)在田納西州的Baylor了,Baylor只有86份申請(qǐng)。同樣是招收5-10個(gè)學(xué)生,錄取率大家用計(jì)算機(jī)算算自然心中有數(shù)了。
    可是在申請(qǐng)中,家長(zhǎng)最糾結(jié)的也就是這個(gè)部分,例如大家會(huì)覺(jué)得Baylor太偏遠(yuǎn),而B(niǎo)rooks好繁華,可是不得不說(shuō),他們兩個(gè)都在好山好水好寂寞的小山村里,哪有繁華偏遠(yuǎn)之分啊。當(dāng)然,這類(lèi)學(xué)校由于數(shù)目較多,風(fēng)格也就迥異一些,例如有的學(xué)校人數(shù)多,有的學(xué)校人數(shù)少,按照我個(gè)人喜好而言,小學(xué)校也沒(méi)有什么不好的,因?yàn)橐话愣?,申?qǐng)這個(gè)水平學(xué)校的學(xué)生是可塑性最強(qiáng)的一批學(xué)生,也許他們的語(yǔ)言成績(jī)不是最強(qiáng)的,但是學(xué)習(xí)能力基本不差。
    有的可能害羞,但是內(nèi)心的熱情往往波濤洶涌,所以選擇這類(lèi)學(xué)校我認(rèn)為最重要的是開(kāi)闊思路,千萬(wàn)不要限制死了說(shuō)“不要xx, 不要xx,不要xx”因?yàn)檫@些學(xué)生都還沒(méi)有定性,何不嘗試一下呢,也許就有新的發(fā)展。而我認(rèn)為,這類(lèi)型的學(xué)生高中階段最有價(jià)值的成長(zhǎng)是關(guān)于自信心的成長(zhǎng),因?yàn)橹霸谥袊?guó)學(xué)校他們往往不是最優(yōu)秀,最突出的那一個(gè),但是他們往往又有成為最突出,最優(yōu)秀的那個(gè)的潛力,所以升入美國(guó)中學(xué),關(guān)鍵是要讓他們?cè)谶@里獲得自信,意識(shí)到自己真的是有成為最優(yōu)秀那個(gè)的潛力。所以,小規(guī)模的學(xué)校能夠讓他受到更多關(guān)注,中部南部民風(fēng)純樸,學(xué)生不覺(jué)得人情淡漠,往往能夠如春雨滋潤(rùn)的小花朵長(zhǎng)得格外欣欣向榮,這樣,人生境遇可能就扭轉(zhuǎn)了,至此成為一個(gè)熱情開(kāi)朗奔放的好少年,申請(qǐng)大學(xué)來(lái)個(gè)三級(jí)跳,直奔藤校也不是沒(méi)有可能的。所以,這類(lèi)學(xué)校Brooks和Baylor甚至田納西的Webb沒(méi)啥差別,不是說(shuō)Brooks不好,正是因?yàn)楹?,申?qǐng)難度大,都快趕超一二類(lèi)了,可是同等級(jí)的Baylor申請(qǐng)難度就小一些,為啥不給自己一個(gè)來(lái)好學(xué)校的機(jī)會(huì)呢?哈哈~但愿我解釋清楚了,別大家看了都說(shuō)好吧我們選擇Brooks和Tabor。那我這碼字算是白碼了。
    最后說(shuō)說(shuō)第四類(lèi)學(xué)校,我認(rèn)為可以叫做“野雞學(xué)校”。
    這個(gè)名字不好聽(tīng),但是學(xué)校往往很具有誘惑性。這類(lèi)學(xué)校,我可以自信的說(shuō),他們絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)在Nancy團(tuán)隊(duì)的選校名單上。但是他們往往出現(xiàn)在各類(lèi)所謂排名的榜單上。地理位置往往都是新英格蘭地區(qū),學(xué)校名稱(chēng)往往讀起來(lái)朗朗上口,各種信息往往全面多元,基本都有中文信息了。具體名字我不說(shuō)了,但是,總有家長(zhǎng)拿著名單對(duì)我說(shuō):李楠老師,你看這個(gè)學(xué)校多好,看到名字的一刻總有一種不想再干了的沖動(dòng),覺(jué)得為啥子不能有業(yè)界良心不要再推廣這些學(xué)校了啊。
    其實(shí)識(shí)別的方式非常簡(jiǎn)單,話(huà)說(shuō)有一個(gè)神奇的網(wǎng)站叫做百度,百度有個(gè)神奇的功能叫做知道,大家只要辛苦一下點(diǎn)點(diǎn)鼠標(biāo)也就明了了。
    總之,親愛(ài)的孩子同學(xué)們,尤其是親愛(ài)的家長(zhǎng)們,其實(shí)一個(gè)專(zhuān)業(yè)的顧問(wèn)最重要的價(jià)值就在于選校。他們對(duì)于學(xué)校的了解有的時(shí)候不是數(shù)據(jù)能說(shuō)明的,例如一個(gè)家長(zhǎng)將我的選校名單里Kent換成了Tabor,看起來(lái)是同等級(jí)調(diào)整,但是實(shí)際上申請(qǐng)難度分分鐘增加了10個(gè)百分比啊,我膽戰(zhàn)心驚同意了,但是我真心想說(shuō),不能獲得錄取的苦悶和去了Kent的苦悶相比,不是很有必要哈。
    最后,祝福大家好運(yùn),李楠老師一定會(huì)經(jīng)常鼓勵(lì)自己毫不偷懶,堅(jiān)持不懈,苦口婆心,一再交流和大家一起選校的,本著給出專(zhuān)業(yè)建議、尊重家庭選擇的最高原則。成為大家選校路上的好伙伴。