日本是世界上道路密度最大的國家，道路通車總里程已達113.6萬公里。全國道路分為四類，其中高速公路約6000公里，占0.5%;國道5.3萬公里，占4.5%;都道府縣道路12.4萬公里，占11%;市町村道路95.3萬公里，占84%。與現(xiàn)代化的道路網(wǎng)絡相適應，日本的道路交通設施非常完善，日本政府每年花費巨額資金不斷地對交通設施進行配套、整修和完善，因此無論是一般道路還是高、快速路，其標志、標線都設置得非常精確和全面，以確保道路交通安全，提高道路通行效率。日本的指路標志系統(tǒng)主要分為兩大體系，一般道路指路標志系統(tǒng)和高速公路指路標志系統(tǒng)，這里主要就一般道路指路標志系統(tǒng)的設置情況及其功能特點進行介紹和分析，在此基礎上對其優(yōu)點進行總結(jié)與借鑒。
一、指路標志分類
日本的一般道路指路標志主要是指設置在國道、都道府縣道路、市町村道路上的指路標志，它為道路使用者提供可到達的目的地、方向、距離等交通信息，它的版面顏色主要為藍底白字，有些特殊的標志也會采取相反的白底藍字，形成鮮明的反差效果。日本的一般道路指路標志主要分為以下類型：
1.地點標志
日本的地點標志主要指示市町村,都道府県的邊界，以及指示沿線所經(jīng)過的著名地點和主要地點。地點標志一般單獨設置，版面顏色為白底藍字，并且可以附注專用的標識圖案，它與一般引導路徑的指路標志有明顯的區(qū)別。
2.道路編號標志
為了識別不同的路線，方便出行和管理，日本采用統(tǒng)一的道路編號系統(tǒng)，一般道路的路線編號主要分為國道編號和都道府縣道編號，其中國道編號為盾形標志，都道府縣道編號為正六邊形標志。
3.地點、方向及距離標志
這種指路標志主要傳遞地點名稱、距離、行駛方向三方面內(nèi)容。根據(jù)現(xiàn)場實際需要，標志版面可分成一至三排，如：①可以用在十字交叉路口，②可以用在Y型路口，③可以用在普通的分岔點。(按日本的分類，屬于105系統(tǒng))
4.地點、距離標志
這種指路標志主要傳遞前行方向的地點名稱及距離信息，可以排成兩至三排，但必須都是前行方向的信息。這類型標志一般設置在交叉路口之后的路段上，以供駕駛員進一步確認行駛的方向、目的地等。(按日本的分類，屬于106系統(tǒng))
5.交叉路口預告標志
這種標志也可以稱為“地點及方向預告標志”，它一般設置在交叉口前150～350米，預示前方將要到達交叉口，并告知前方交叉口的行駛方向及目的地，以便駕駛員提前采取減速、變道等措施。由于預告標志距離交叉口還有一定的距離，因此這類標志的特點是必須在箭頭圖案的底部標注到達交叉口的實際距離。(按日本的分類，屬于108系統(tǒng))
6.交叉路口標志
交叉路口標志與交叉路口預告標志的版面內(nèi)容基本相同，只是不再標注到達交叉路口的距離信息。交叉路口標志一般設置在交叉口前30～150米，距離交叉口比較近，駕駛員已經(jīng)可以清楚地看到交叉口，因此不再標示距離信息，由于它是交叉口前最后的引導性標志，因此要求能夠清晰地指示交叉口的各個行駛方向及目的地。(按日本的分類，屬于108系統(tǒng))
二、交叉路口指路標志的設置
交叉路口設置的指路標志按其所處的相對位置，以及所發(fā)揮的功能作用可分為三類：預告點標志(108系統(tǒng))、交叉點標志(108或105系統(tǒng))、確認點標志(106系統(tǒng))，如圖7所示。一般而言，交叉點標志必須設置，而只有在交通量較大，單向兩車道以上的重要交叉口才設置預告點標志及確認點標志。在日本，根據(jù)道路等級、交通量、地域性等情況，一般道路的交叉路口。
交叉點標志是各級道路相交時必須設置的重要指路標志，它根據(jù)實際情況可以采用地點、方向及距離標志(105系統(tǒng))，或者交叉路口標志(108系統(tǒng))，但兩者的適用條件及特性存在較大的差別。一般情況下，105系統(tǒng)適用于雙車道以下，不重要的道路交叉口，而108系統(tǒng)適用于路幅較寬、交通量較大的重要道路交叉口。
三、指路標志的信息選擇
指路標志的信息選擇是指路標志設計中最重要的工作內(nèi)容，它需要對城市布局、路網(wǎng)分布等進行全面的分析，確保指路標志的引導符合交通組織的需求。在國內(nèi)，城市外公路的指路標志信息以區(qū)域地點名稱為主，城市內(nèi)道路的指路標志信息以道路名稱為主;在日本，指路標志的信息以區(qū)域地點名稱為主，而道路主要以編號的形式出現(xiàn)。
1.地名信息的分類
日本作為路徑向?qū)У牡孛畔⒅饕譃樗念悾孩僦匾?，②主要地，③一般地，④基準地?BR> 2.一般道路的分類
日本根據(jù)一般道路的功能特點分為：主要干線道路、干線道路及輔助干線道路，與國內(nèi)的主干道、次干道及支路的分類比較相似。分類的大概情況如下：
主要干線道路：連接大都市圈的骨架道路，對高速公路起到補充作用。
干線道路：主要干線道路之外，主要的地方道路，它對主要干線道路起到補充作用。
輔助干線道路：除主要干線道路、干線道路之外的低等級道路，它對干線道路起到補充作用。
3.指路標志地名信息的選擇
在日本，各類道路的指路標志地名信息的選擇參考表4，并以選擇距離最近的第一等級的地名信息為設計原則。
在主要干線道路、干線道路的預告點和交叉點標志(108系統(tǒng))，在直行方向通常顯示兩個地名信息，一般為左側(cè)為最近的第一等級地名信息，右側(cè)為最近的第二等級信息;但如果最近的兩個地點均為第一等級地名信息，則右側(cè)為最近的第一等級地名信息，左側(cè)為其次近的第一等級地名信息。這里以主要干線道路為例，說明預告點、交叉點、確認點指路標志地名信息選擇的主要方法及原則。
四、指路標志的文字大小
1.漢字的大小
在日本，指路標志漢字的大小主要根據(jù)道路的設計速度進行考慮，并且字寬與字高相等。一般道路的指路標志漢字高度通常采用30cm;在高速公路，考慮設計速度較高，指路標志的漢字高度通常采用50cm。
2.英文字母的大小
日本的指路標志實行日文與英文對照的形式，英文字母的大小以漢字的大小為基準。大寫英文字母的高度為漢字高度的1/2，小寫英文字母的高度為大寫英文字母高度的3/4。
3.標志板面大小
指路標志板面的大小主要根據(jù)文字的大小和文字數(shù)量進行決定，但在有條件的情況下盡量使用標準的規(guī)格。日本常用的板面規(guī)格為：預告點標志(長280cm×寬240cm);交叉點標志(長280cm×寬220cm);確認點標志(長240cm×寬200cm)。
五、主要啟示
1.應重視指路標志系統(tǒng)的建設與完善
日本的道路指路標志系統(tǒng)可以用設置完善、做工精細來形容，交通部門對指路標志系統(tǒng)的建設與完善非常重視。但在國內(nèi)還存在“重”主體工程，“輕”附屬設施的現(xiàn)象，雖然道路網(wǎng)絡不斷完善，但作為道路“語言”的指路標志系統(tǒng)的建設和完善相對滯后，嚴重影響了道路網(wǎng)絡的交通功能和使用效率。
2.指路系統(tǒng)的設置應與道路功能相適應
在日本，指路標志系統(tǒng)的布點及標志類型的選用都與道路等級、交通特性密切相關，也就是我們在進行指路標志系統(tǒng)設計時應根據(jù)道路網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)、道路功能特點，按各條道路實現(xiàn)功能的差異性合理設置指路標志系統(tǒng)。
3.指路標志的布設應體現(xiàn)邏輯性
日本的交叉路口按預告點、交叉點、確認點布設指路標志，其充分體現(xiàn)了指路標志布設應具有邏輯性，不同類型之間的指路標志在縱向設置的順序應符合駕駛員判斷及采取措施的順序。
4.指路信息的選擇應體現(xiàn)層次性
日本的指路信息按生活圈大小及重要性劃分為四類，不同等級道路的指路標志按層次性原則分級選用。這種做法可以避免指路信息的缺失和冗余，確保指路信息的系統(tǒng)性、連貫性，不但照顧短、中距離駕駛員的引導需要，也兼顧了長途駕駛員的引導需求。