在西班牙能看到的最古老的史前藝術(shù)是北部大西洋沿岸坎塔布連地區(qū)(Cantabrica)最近發(fā)現(xiàn)的距今2萬(wàn)年的大片巖畫(huà)。但其重要性不及阿爾塔米拉(Altamira)洞穴的壁畫(huà)。后者距今有一萬(wàn)七千年的歷史(第四紀(jì))。各種動(dòng)物圖案的美觀的造型和正確的線(xiàn)條，反映了當(dāng)時(shí)已經(jīng)達(dá)到的高度藝術(shù)水平。據(jù)分析，這個(gè)洞穴應(yīng)是原始居民舉行宗教儀式的場(chǎng)所。稍晚一些的中石器時(shí)期，從東北的加泰羅尼亞到中部的卡斯蒂里亞-拉曼恰，許多洞穴里留下了已經(jīng)有人的形象的繪畫(huà)。有的評(píng)論家認(rèn)為在比加索的繪畫(huà)中可以看到這種史前藝術(shù)的影響。三千多年前，在瓜達(dá)爾基維爾河下游產(chǎn)生了與菲尼基文化有密切關(guān)系的塔爾特蘇斯(Tartesos)文化，這是歐洲最早的城市文化。當(dāng)時(shí)已有相當(dāng)規(guī)模的冶煉業(yè)(錫、金、銀和青銅)和制陶業(yè)。今天可以在塞維利亞的考古博物館看到這一文化留下的許多珍寶。
羅馬人于公元前218年入侵伊比利亞半島。羅馬人的統(tǒng)治長(zhǎng)達(dá)六個(gè)世紀(jì)，對(duì)西班牙文化的形成有決定性的影響。西班牙的語(yǔ)言、宗教和社會(huì)制度(如家庭、市政制度)均淵于羅馬文化，同時(shí)西班牙文化(或稱(chēng)伊比利亞文化)也為羅馬文化的發(fā)展作出了杰出的貢獻(xiàn)。羅馬文化在西班牙廣大地區(qū)留下了豐富的藝術(shù)遺產(chǎn)。其中最著名的有：塞戈維亞(Segovia)的石渡槽;阿爾坎塔拉(Alcantara)大石橋;梅地納塞利(Medinaceli)的凱旋門(mén)，以及博洛尼亞(加的斯)、薩昆托(瓦倫西亞)、塔拉戈納和安普里亞斯的遺址。塞維利亞和梅里達(dá)的兩個(gè)遺址群尤為壯觀。在這兩大遺址的劇場(chǎng)里，每年七月都要舉行國(guó)際藝術(shù)節(jié)。
西哥特人于五世紀(jì)中葉占領(lǐng)并統(tǒng)一了伊比利亞半島。在某種意義上，西哥特人是西班牙作為一個(gè)統(tǒng)一國(guó)家的奠基者。他們帶來(lái)了基督教和日爾曼文化的影響。由于日爾曼文化與羅馬文化有很多相通之處，兩者很快融合在一起。日爾曼藝術(shù)的遺跡不多，主要反映在那一時(shí)期所建的基督教教堂的建筑風(fēng)格上。
從8世紀(jì)初阿拉伯人來(lái)到伊比利亞并于8世紀(jì)中葉在科爾多瓦建立了獨(dú)立于大馬士革的埃米爾國(guó)，到1492年光復(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)取得最后勝利，在將近八個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，西班牙處于基督教文化、伊斯蘭文化和希伯萊文化并存而相互影響、相互融合的過(guò)程。在公元8世紀(jì)時(shí)，阿拉伯人在手工業(yè)、農(nóng)業(yè)和商業(yè)方面均領(lǐng)先于歐洲。所以阿拉伯人在西班牙南部建立了繼羅馬帝國(guó)之后歐洲最繁榮的城市和商業(yè)經(jīng)濟(jì)。在文化方面也出現(xiàn)了相應(yīng)的繁榮時(shí)期。10世紀(jì)末在西班牙已經(jīng)建立了有幾十萬(wàn)冊(cè)藏書(shū)的圖書(shū)館，這在當(dāng)時(shí)歐洲其它地方是根本不可想象的。在這個(gè)圖書(shū)館的基礎(chǔ)上，后來(lái)的卡斯蒂利亞國(guó)王、被稱(chēng)為“智者”的阿方索十世(Alfonso X el Sabio,1221—1284)建立了翻譯學(xué)院，把許多阿拉伯文、希伯萊文和拉丁文著作(如“編年史”、“世界通史”、“法律全書(shū)”、“天文知識(shí)”等)譯成西班牙文，促進(jìn)了西班牙文化的發(fā)展。中國(guó)的造紙術(shù)也是通過(guò)阿拉伯人傳到西班牙，再傳到意大利和其它歐洲國(guó)家的。
羅馬人于公元前218年入侵伊比利亞半島。羅馬人的統(tǒng)治長(zhǎng)達(dá)六個(gè)世紀(jì)，對(duì)西班牙文化的形成有決定性的影響。西班牙的語(yǔ)言、宗教和社會(huì)制度(如家庭、市政制度)均淵于羅馬文化，同時(shí)西班牙文化(或稱(chēng)伊比利亞文化)也為羅馬文化的發(fā)展作出了杰出的貢獻(xiàn)。羅馬文化在西班牙廣大地區(qū)留下了豐富的藝術(shù)遺產(chǎn)。其中最著名的有：塞戈維亞(Segovia)的石渡槽;阿爾坎塔拉(Alcantara)大石橋;梅地納塞利(Medinaceli)的凱旋門(mén)，以及博洛尼亞(加的斯)、薩昆托(瓦倫西亞)、塔拉戈納和安普里亞斯的遺址。塞維利亞和梅里達(dá)的兩個(gè)遺址群尤為壯觀。在這兩大遺址的劇場(chǎng)里，每年七月都要舉行國(guó)際藝術(shù)節(jié)。
西哥特人于五世紀(jì)中葉占領(lǐng)并統(tǒng)一了伊比利亞半島。在某種意義上，西哥特人是西班牙作為一個(gè)統(tǒng)一國(guó)家的奠基者。他們帶來(lái)了基督教和日爾曼文化的影響。由于日爾曼文化與羅馬文化有很多相通之處，兩者很快融合在一起。日爾曼藝術(shù)的遺跡不多，主要反映在那一時(shí)期所建的基督教教堂的建筑風(fēng)格上。
從8世紀(jì)初阿拉伯人來(lái)到伊比利亞并于8世紀(jì)中葉在科爾多瓦建立了獨(dú)立于大馬士革的埃米爾國(guó)，到1492年光復(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)取得最后勝利，在將近八個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，西班牙處于基督教文化、伊斯蘭文化和希伯萊文化并存而相互影響、相互融合的過(guò)程。在公元8世紀(jì)時(shí)，阿拉伯人在手工業(yè)、農(nóng)業(yè)和商業(yè)方面均領(lǐng)先于歐洲。所以阿拉伯人在西班牙南部建立了繼羅馬帝國(guó)之后歐洲最繁榮的城市和商業(yè)經(jīng)濟(jì)。在文化方面也出現(xiàn)了相應(yīng)的繁榮時(shí)期。10世紀(jì)末在西班牙已經(jīng)建立了有幾十萬(wàn)冊(cè)藏書(shū)的圖書(shū)館，這在當(dāng)時(shí)歐洲其它地方是根本不可想象的。在這個(gè)圖書(shū)館的基礎(chǔ)上，后來(lái)的卡斯蒂利亞國(guó)王、被稱(chēng)為“智者”的阿方索十世(Alfonso X el Sabio,1221—1284)建立了翻譯學(xué)院，把許多阿拉伯文、希伯萊文和拉丁文著作(如“編年史”、“世界通史”、“法律全書(shū)”、“天文知識(shí)”等)譯成西班牙文，促進(jìn)了西班牙文化的發(fā)展。中國(guó)的造紙術(shù)也是通過(guò)阿拉伯人傳到西班牙，再傳到意大利和其它歐洲國(guó)家的。