很幸運，到英國的第一個圣誕便接到朋友的邀請，親歷一次英國傳統(tǒng)的家庭圣誕。體味其與中國春節(jié)的異同，便也拾得些許樂趣。
趣之一在“吃”
與中國春節(jié)一樣，吃，也是傳統(tǒng)圣誕的第一要務。不過它的高潮不是年夜飯，而是25日的圣誕午餐———烤火雞?？净痣u頗帶英國特色，從火雞肚子里的填料、配料、蔬菜到操作程序，招招式式都有一定之規(guī)。“業(yè)務”不熟的上班族女主人也不用慌張，差不多每個家庭都備有菜譜，精裝本厚400來頁，擺在廚房里照章操作。幾公斤重的火雞應幾時入烤箱，幾時變溫度、拆包裝、幾時上桌都寫得清清楚楚。即使如此，女主人從前一天晚上就做準備，圣誕還起個大早，直忙到開飯。
吃飯時，男主人阿德拉斯告訴我，圣誕吃烤火雞的習慣從美國傳到英國沒多少年。50多年前他住在約克郡，當時的傳統(tǒng)是吃烤雞。那時，雞還是稀罕物，很貴，過年才有的吃。菜譜上果然也有“圣誕烤雞”的程序。圣誕午餐的最后甜點，也是特定的，圣誕布丁配威士忌黃油，很甜，有很重的酒味。阿德拉斯說，小時候在家，他媽媽都自己做，做好后可以存放3年。這豈不與中國南方打年糕、北方凍餃子有異曲同工之妙?聽著阿德拉斯的老故事，那感覺一下子就回到了中國的春節(jié)年夜飯。“民以食為天”，看來在哪國的文化中也少不了，雖說“食”的形式各有不同，人們盼望過節(jié)吃好的愿望卻是一樣的。
趣之二在“禮”
圣誕日是個星期四，英國人索性將一周都封為圣誕周。像中國人過春節(jié)一樣，節(jié)前幾天近乎瘋狂的年貨大采買一直持續(xù)到圣誕前夜，裝飾著圣誕彩燈的商業(yè)街、購物中心、超級市場擠得水泄不通。
圣誕禮物都用彩紙包裝，放在圣誕樹下，上面注明送給誰，里面還經(jīng)常夾著小卡片，寫著祝福的話。圣誕日上午拆看禮物，是一家人最快樂的時候。早餐后朋友一家人聚到圣誕樹前，每個人都收到好幾包禮物，隨著一個個精美禮包打開來，常伴著一聲驚叫、一陣歡笑。禮物不在大小，有時只是一盒巧克力，一把刮胡刀或一把小梳子加句玩笑話，重要的是全家人在這個特別的時刻以這種方式傳達一份情意。
圣誕前夜《泰晤士報》上有篇文章《冰冷的手，火熱的心》，說的就是人們冒著嚴寒買禮物的事。今年英國每個家庭用在購買圣誕禮物上的錢，平均400英鎊左右。這個數(shù)字比幾年前已經(jīng)升高了，但與他們約3萬英鎊的家庭平均年收入比，還是很有節(jié)制的。不由得想到中國人春節(jié)送禮。中國人重家庭、重親情的傳統(tǒng)至今常聽外國人稱道，但時下禮物價值越來越高，甚至有攀比斗富之虞，反倒將那份真摯的親情沖淡了。
趣之三在“祈福”
中國舊時過春節(jié)，有掃塵、祭灶、貼春聯(lián)、放鞭炮等形式，親戚朋友串串門祝個福，其實就是圖個來年吉利。英國的圣誕也有相同做法。圣誕前夜，大的活動集中在一些教堂，下午5點前后，英國廣播公司電視向世界直播劍橋國王學院教堂的圣歌禮拜已有50年傳統(tǒng)，選擇的經(jīng)文與圣歌都是祝福的內(nèi)容。它也是英國圣誕夜正式開始的標志。據(jù)英國媒體報道，有些英國人一年只在這一天去教堂。但實際上，現(xiàn)在有2/3的家庭圣誕夜是在家里度過。他們提前做一次家庭掃除，然后裝飾起圣誕樹或各種各樣的燈飾。
朋友家在圣誕前夜完成最后一件圣誕裝飾的形式也很溫馨。晚餐后，夫婦倆把收到的一大堆圣誕卡都抱了出來，插在一個專門的長卡上，他們念一張，聊兩句那位遠方的老朋友或新朋友，插一張，插了滿滿的兩大串，然后把它們掛在墻上。這兩件由上百朋友祝福組成的圣誕裝飾，無疑是所有裝飾中最珍貴的。他們告訴我，有好多朋友很多年沒見了，平時忙也顧不上聯(lián)系，但每年這時候他們會寄來一張圣誕卡，除了祝福之外，還會附上一封短信，———報告這年的工作、生活大事，他們戲稱為“工作匯報”。雖然現(xiàn)在英國的因特網(wǎng)家庭使用率位居世界前列，網(wǎng)上賀卡也很盛行，但一年一次郵寄圣誕卡還是很多老朋友聯(lián)系的主要方式，那一張張小卡片承載著他們的傳統(tǒng)與情思。
從朋友家回來，想起眼下國內(nèi)方興未艾的豪華圣誕晚宴，實在不知道屬中屬西，倒是實在純樸的英國圣誕與中國春節(jié)總是疊映在腦海里。不論看上去形式多么不同，生活中人類真實的美好愿望其實是共同的。