京都大學(xué)是繼東京大學(xué)之后成立的日本第二所國立大學(xué)。1892年，23位國會議員在向國會提出的一個議案中提出，日本僅有一所東京國立大學(xué)，缺乏競爭，對辦學(xué)和學(xué)生的培養(yǎng)都不利，建議在當(dāng)時的西京-京都建一所大學(xué)，1897年議案被通過，大學(xué)得以誕生，當(dāng)時定名為京都帝國大學(xué)。
初建時整個大學(xué)只有一個理工科分科大學(xué)，共有6個專業(yè)21個講座，學(xué)生不到500人，木下廣次為首任校長。數(shù)年之后，又增設(shè)了法科、醫(yī)科、文科等3所分科大學(xué)，這時全校已有5個分科大學(xué)。4年后新的大學(xué)令頒布，分科大學(xué)改名為學(xué)部。法學(xué)部原有的法律學(xué)和經(jīng)濟學(xué)分家，同時上升為學(xué)部。
經(jīng)過數(shù)年的努力，農(nóng)學(xué)部和一些研究機構(gòu)相繼成立，學(xué)校規(guī)模有了很大的發(fā)展，學(xué)生人數(shù)成倍增加，京都第三高中并入后，以此為基礎(chǔ)成立了人文學(xué)部，后發(fā)展成為今天的教養(yǎng)學(xué)部。戰(zhàn)后，按照新的教育法，全部實行新制，削去帝國大學(xué)中的“帝國”二字，清除軍國主義對京都大學(xué)的破壞和影響，包括實行男女共學(xué)，清理教師隊伍，廢除一些不合時宜的講座，增設(shè)教育學(xué)部、藥學(xué)部和一些研究所，研究生的教育得到了長足發(fā)展，對外開放門戶。這樣，京都大學(xué)就成了在日本僅次于東京大學(xué)的學(xué)科齊全、規(guī)模宏大的國立綜合大學(xué)。
學(xué)部：京都大學(xué)現(xiàn)共有10個學(xué)部，各學(xué)部所屬系科及附屬設(shè)施有文學(xué)部，含文學(xué)、史學(xué)、哲學(xué)及人際學(xué)4系，共51個講座，并設(shè)有文學(xué)博物館、中亞研究所等;教育學(xué)部，含教育學(xué)、社會學(xué)、心理學(xué)3系共14個講座;法學(xué)部，僅有法律學(xué)一個系含公法、民刑法、基礎(chǔ)法學(xué)及政治學(xué)4科共39個講座，附屬圖書館中設(shè)國際政治法律文獻(xiàn)中心;經(jīng)濟學(xué)部，含經(jīng)濟學(xué)、經(jīng)營學(xué)2系共11個講座;理學(xué)部，為京都大學(xué)最大的學(xué)部之一，幾乎包括自然科學(xué)各個領(lǐng)域，即有數(shù)、理、化、生、宇宙、地球科學(xué)等9個系共70個講座，各系既相互獨立又相互交叉，設(shè)施有兩個天文臺，8個火山、地震、氣候、天體學(xué)等方面的觀測所，4個海洋實驗所，一個植物園等;醫(yī)學(xué)部，含有基礎(chǔ)和臨床兩大分部的若干系科共有39個講座，附屬機構(gòu)有校醫(yī)院，腦神經(jīng)研究、免疫學(xué)研究設(shè)施，人體先天異常標(biāo)本中心，綜合解剖中心，動物實驗設(shè)施等。工學(xué)部，是京都大學(xué)最龐大的學(xué)部，含24個系168個講座，研究領(lǐng)域涉及土木建筑、化工、機械、交通、電氣、冶金、航空、自動化、原子能、情報工程等，附屬機構(gòu)有離子工程，自動化研究所、環(huán)境微量污染防治、重質(zhì)炭資源轉(zhuǎn)換等工程研究設(shè)施;藥學(xué)部，含藥學(xué)、制藥化學(xué)兩系共13個講座，附設(shè)藥用植物園;農(nóng)學(xué)部，含10個系53個講座，并有附屬農(nóng)場、林場、牧場、及供農(nóng)學(xué)研究、亞熱帶作物、水產(chǎn)、細(xì)胞培養(yǎng)、農(nóng)業(yè)會計等方面進(jìn)行研究的設(shè)施等。
研究生院：研究生院設(shè)有文學(xué)、教育學(xué)、法學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、理學(xué)、醫(yī)學(xué)、工學(xué)、農(nóng)學(xué)9個研究科，包含83個研究方向。研究生教育與學(xué)部教育結(jié)合在一起，這樣可以充分利用人力、圖書館情報資料、儀器設(shè)備等資源，學(xué)部、研究生院各科、研究所三位一體，對出成果和人才培養(yǎng)均有利。
學(xué)生：據(jù)1990年5月統(tǒng)計，京都大學(xué)的在校生中，本科生13，056人，其中女生1，629人;研究生中，讀博士課程1，799人，碩士課程2，283人;另外還有附屬電子醫(yī)學(xué)技術(shù)短期大學(xué)學(xué)生562人。到1987年5月止，京都大學(xué)授予各種類型的博士學(xué)位19，663人。同期，全校共有教職員工5，433人，包括校長1人，職員2，833人，教授700人，副教授678人，講師152人，助教1，059人。
研究所：全校共有10多個研究所化學(xué)研究所、人文科學(xué)研究所、原子能研究所、木材研究所、糧食科學(xué)研究所、災(zāi)害防治研究所、基礎(chǔ)物理研究、病毒研究所、經(jīng)濟研究所、數(shù)理分析研究所、核反應(yīng)堆實驗所、靈長類動物研究所為全國共同利用研究所。此外，還有東南亞研究所、大型計算機中心，放射生物研究中心、超高層電波研究中心、螺旋質(zhì)普儀核聚變研究中心、放射性同位素綜合研究中心、環(huán)境保護中心、情報處理教育中心、醫(yī)用高分子研究中心、非洲地域研究中心，保健管理中心、體育指導(dǎo)中心、考古研究中心等13個全校性的研究機構(gòu)，其中大型計算機中心、放射生物研究中心、超高層電波研究中心為全國共同利用的研究設(shè)施。
校區(qū)：京都大學(xué)除了宇治校區(qū)(理科一些研究機構(gòu)設(shè)在這里)位于離校本部15公里外的宇治市外，其它的幾個校區(qū)基本連在一起，從北到南的4個校區(qū)是：北校園，包含部分研究所、中心、理學(xué)部、農(nóng)學(xué)部等機構(gòu);西校園，本部校區(qū)、人文科學(xué)各學(xué)部、工學(xué)部、以及學(xué)校行政機構(gòu);南校園，包含教養(yǎng)學(xué)部、醫(yī)學(xué)部以及它們的研究設(shè)施、藥學(xué)部和醫(yī)院。
圖書館：全校共有55個圖書分館，幾乎每個學(xué)部及研究所均有自己的圖書室。1990年全?？偛貢繛?，857，357冊，僅1989年一年用于購置圖書期刊的經(jīng)費就達(dá)13億日元，包括定購3，000種雜志和27，370冊新書以及其他的情報信息資料。全校圖書館建設(shè)先后經(jīng)過四次革新新，新圖書館于1984年建成，共有面積14，000平方米，存書250，759冊;存期刊3，800種(其中西文1，800種)。此外，還有珍、希本圖書5萬多冊，其中包括39種170冊國家指定的重要文物圖書。全部資料對外開放，并不時舉辦展覽。僅1985-1987年就公開展出過7次。京都大學(xué)建成了遍布整個校園并與國內(nèi)外大學(xué)接通而能隨時互換信息的高速情報通訊綜合網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，這在日本大學(xué)中還屬首家。下一階段的目標(biāo)將是實現(xiàn)會議電視化。
京都大學(xué)是一所國立大學(xué)，基本上由國家撥款，辦學(xué)經(jīng)費充足，自創(chuàng)收入亦很可觀。在1989-1990年度，共支出798多億日元，其中用于人員支出近419多億日元，用于設(shè)備材料等支出近380億日元。學(xué)校各項收入來源有：大學(xué)醫(yī)院服務(wù)146億元;學(xué)生學(xué)費收入56億多日元;其他收入33億日元。另外還有科學(xué)研究補助費43億多日元。
京都大學(xué)實行校長、學(xué)部長負(fù)責(zé)制和評議會、教授會參政相互結(jié)合的管理運行體制。學(xué)部長(與之同級的還有研究所長、教養(yǎng)學(xué)部長、圖書館長、中心主任、行政機關(guān)部局長)以及各學(xué)部的教授會成員都由所在單位的教職工從教授中選出，他們還可出任學(xué)校有關(guān)委員會成員，如評議會等。各學(xué)部及相關(guān)機構(gòu)的教學(xué)、研究、行政事務(wù)由學(xué)部長會同教授會共同管理，以學(xué)校的有關(guān)法律規(guī)章為據(jù)，他們可以獨立地開展工作。學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)有下面幾部分：校長，學(xué)校法人代表，由各學(xué)部的教授會選舉產(chǎn)生，任期4年，連任累計最多不超過6年，主要通過下屬的行政輔助機構(gòu)及各部局長會議，對學(xué)校進(jìn)行行政管理。京大的校長已歷21屆，現(xiàn)任校長為西島安則。評議會由各學(xué)部長、研究所長等及各部的兩名教授代表組成，會長由校長兼任。主要任務(wù)是審議學(xué)校財政預(yù)算，制定大政方針、規(guī)章制度，討論院系設(shè)置，教學(xué)科研和對外交流等學(xué)校重大辦學(xué)事務(wù)。研究生院審議會，有學(xué)部長、研究所長、部分中心主任、各研究科主任等組成，審議全校研究生教育中有關(guān)重大事項。此外還有專門委員會即某方面的工作委員會，如學(xué)生部、國際交流、基礎(chǔ)教育、保健等。
京都大學(xué)與東京大學(xué)雖為日本東西兩方同等齊名的國立大學(xué)，但它們的傳統(tǒng)與辦學(xué)目標(biāo)迥然不同。東大以培養(yǎng)治國人才為主;京大則以培養(yǎng)科學(xué)家見長。所以，盡管到目前為止京都大學(xué)還未出過一名首相，也少有著名的科學(xué)家活躍于日本政壇，但在科學(xué)研究方面，人才和成果都不少，因而被人們稱為“科學(xué)家的搖籃”。特別引以自豪的是，在1949-1987年的39年中，日本獲諾貝爾獎的7名得主中京大就占4名(又有人說是四個半)：湯川秀樹、朝永振一郎、福井謙一、利根川進(jìn)，多于東大。獲日本文化勛章和日本科學(xué)院獎以及其他方面獎勵的更是數(shù)不勝數(shù)，這些成就的取得同它的優(yōu)秀傳統(tǒng)是分不開的。京大從創(chuàng)校以來就有理重于文的傳統(tǒng)，在全校的學(xué)部、研究所、教學(xué)與科研中心中理科明顯占優(yōu)勢。一向注重于學(xué)術(shù)上的高標(biāo)準(zhǔn)，尤以理科著稱，因而形成了自在特色的“京都學(xué)派”。人們曾這樣形容“京都學(xué)派”：京都大學(xué)的學(xué)者教授們“十分執(zhí)著于理論研究，即使在常人看來芝麻一樣的小事，京大教授了會饒有興趣，只要合乎學(xué)術(shù)道理的，就會義無反顧地去做”。這個學(xué)派最早是京大文學(xué)部著名的哲學(xué)家西田幾多郎以及他的弟子田邊元、三木清等人倡導(dǎo)發(fā)起的，原意是指他們對日本哲學(xué)的研究有獨到的見解，后來日本學(xué)術(shù)界引伸為京都大學(xué)畢業(yè)出來的“不問實際，只管求知”的一群人。正是他們這種“興趣”和“執(zhí)著”才使京大成了科學(xué)家的搖籃。
從機構(gòu)的設(shè)置和科學(xué)研究的組織上也可以充分看出京都大學(xué)的特色。有不少研究所和中心是全國獨一無二的，先進(jìn)的儀器設(shè)備和優(yōu)良的研究環(huán)境為科學(xué)研究準(zhǔn)備了得天獨厚的條件，研究人員如魚得水，因而無論在研究課題和研究成果上在日本均很有影響。這不僅可以從前述一些具有獨家性和獨特性的研究所建制中反映出來，而且一些研究設(shè)施也很引人注目。如農(nóng)學(xué)部的農(nóng)業(yè)會計研究設(shè)施在農(nóng)業(yè)會計學(xué)和農(nóng)家經(jīng)濟分析學(xué)方面為日本唯一的研究與教育普及部門;植物生殖設(shè)施在植物的起源、分化、傳播、遠(yuǎn)緣雜交、遺傳資源的收集保存等方面顯示出該資源的優(yōu)勢，被國際遺傳資源理事會認(rèn)定為“基本銀行”而成了國際活動中心。
以上是留學(xué)日本京都大學(xué)創(chuàng)建史介紹，希望能對有意赴日本留學(xué)的學(xué)生有所幫助。