日本實行義務教育，監(jiān)護人有義務在子女從滿6歲后的第一學年開始至滿15歲時的學年期間，送他們到小學以及到初中去學習。義務的履行受到國家的督促，對不履行義務者處以罰款。國立或公立的義務教育學校不得收學費。學校制度分為小學6年、初中3年、高中3年、大學本科4年。碩士2年、博士5年。大學有以下分類：
(1)大學：學部相當于我國大學里設立的學院或系，學部階段的學習即本科學習。日本的大學學制通常為4年，但是醫(yī)學，牙醫(yī)學，獸醫(yī)學的學制通常為6年。在日本本科階段的學習以修學分為主，學分的多少因大學而異，但通常需修滿124個以上的學分才允許畢業(yè)(醫(yī)學，牙醫(yī)學學生通常需修滿188個學分以上才允許畢業(yè)，獸醫(yī)學學生通常需修滿182個學分以上才可畢業(yè))。日本大學學分換算通常是以45小時的學習內(nèi)容作為1個學分。日本大學的學年包括期中，期末考試，原則上為35周。各門課程學習時間通常為10-15周。大學畢業(yè)生被授予學士學位，學位由大學直接授予畢業(yè)生。
大學院，相當與我國的研究生院，設有碩士和博士課程。碩士在日本被稱做“修士”，碩士課程通常為2年，申請入學者只限于受過16年學校教育，已經(jīng)大學畢業(yè)，或被認可具有同等學力的人。學生取得專業(yè)科目的必要學分，通常為30以上的學分，考試合格并通過碩士論文審查即可取得碩士學位。有些學生在學習期間成績優(yōu)異，或者有突出的科研成果，可提前取得碩士學位，學習年限可減少到1年。
日本的博士課程學制通常為3年，但醫(yī)學，牙醫(yī)學，獸醫(yī)學的博士課程學制通常為4年。博士課程申請者只限于具有碩士學位，或被承認具有同等學力者。日本的博士生分為兩種，一種為課程博士，另一種為論文博士。課程博士生應取得30以上的學分(包括在碩士課程中取得的學分)，考試合格并通過論文審查即可獲得博士學位。論文博士可以不在學，根據(jù)學校的有關規(guī)定，通過博士論文審查，具有博士課程修了者同等以上學歷，也可獲得博士學位。
此外，有些大學采取5年一貫制的博士課程。本科畢業(yè)生即有資格申請此類課程。此類博士課程分為博士前期及博士后期兩部分，前期學制為2年，后期為3年，實際上，博士前期就是碩士階段，畢業(yè)后發(fā)修士學位;博士后期即為即為博士階段，畢業(yè)后可被大學院授予博士學位。
日本學校的學年年度從每年的4月開始到下一年的3月結(jié)束。學期一般采用前期(上學期)為4-9月，后期(下學期)為10月至次年3月的兩學期制。日本學校的假期一般為每年3次：暑假7月上旬至8月下旬，寒假12月下旬至次年1月上旬，春假2月下旬至4月上旬。以攻讀學士學位為目的的學生，一般要求在4月入學。研究生(即大學院生)一般也要求在4月入學，但有的學校也可在各個學期入學。
(1)大學：學部相當于我國大學里設立的學院或系，學部階段的學習即本科學習。日本的大學學制通常為4年，但是醫(yī)學，牙醫(yī)學，獸醫(yī)學的學制通常為6年。在日本本科階段的學習以修學分為主，學分的多少因大學而異，但通常需修滿124個以上的學分才允許畢業(yè)(醫(yī)學，牙醫(yī)學學生通常需修滿188個學分以上才允許畢業(yè)，獸醫(yī)學學生通常需修滿182個學分以上才可畢業(yè))。日本大學學分換算通常是以45小時的學習內(nèi)容作為1個學分。日本大學的學年包括期中，期末考試，原則上為35周。各門課程學習時間通常為10-15周。大學畢業(yè)生被授予學士學位，學位由大學直接授予畢業(yè)生。
大學院，相當與我國的研究生院，設有碩士和博士課程。碩士在日本被稱做“修士”，碩士課程通常為2年，申請入學者只限于受過16年學校教育，已經(jīng)大學畢業(yè)，或被認可具有同等學力的人。學生取得專業(yè)科目的必要學分，通常為30以上的學分，考試合格并通過碩士論文審查即可取得碩士學位。有些學生在學習期間成績優(yōu)異，或者有突出的科研成果，可提前取得碩士學位，學習年限可減少到1年。
日本的博士課程學制通常為3年，但醫(yī)學，牙醫(yī)學，獸醫(yī)學的博士課程學制通常為4年。博士課程申請者只限于具有碩士學位，或被承認具有同等學力者。日本的博士生分為兩種，一種為課程博士，另一種為論文博士。課程博士生應取得30以上的學分(包括在碩士課程中取得的學分)，考試合格并通過論文審查即可獲得博士學位。論文博士可以不在學，根據(jù)學校的有關規(guī)定，通過博士論文審查，具有博士課程修了者同等以上學歷，也可獲得博士學位。
此外，有些大學采取5年一貫制的博士課程。本科畢業(yè)生即有資格申請此類課程。此類博士課程分為博士前期及博士后期兩部分，前期學制為2年，后期為3年，實際上，博士前期就是碩士階段，畢業(yè)后發(fā)修士學位;博士后期即為即為博士階段，畢業(yè)后可被大學院授予博士學位。
日本學校的學年年度從每年的4月開始到下一年的3月結(jié)束。學期一般采用前期(上學期)為4-9月，后期(下學期)為10月至次年3月的兩學期制。日本學校的假期一般為每年3次：暑假7月上旬至8月下旬，寒假12月下旬至次年1月上旬，春假2月下旬至4月上旬。以攻讀學士學位為目的的學生，一般要求在4月入學。研究生(即大學院生)一般也要求在4月入學，但有的學校也可在各個學期入學。