1. 禮的含義
據考證，禮儀在我國古代是敬奉神明的。“禮”字在甲骨文中就有。“禮”字在古代與“履”字相通，意思是鞋子，穿了鞋子才好走路。但是鞋子既不能太大，也不能太小，要剛剛合適。后來“禮”字的含義越來越多。
到了周朝，為了調整人們之間的關系，于是把“禮”與“德”結合起來。隨之等級制度的出現(xiàn)，“禮”成了區(qū)分貴賤、尊卑、順逆、賢愚的人際交往準則，位于其他社會觀念之上。正如孔子所說，“人無禮則不生，事無禮則不成，國無禮則不寧”。這三個“禮”字各有各的含義。用現(xiàn)代的語言來說，第一個“禮”字指的就是生活交往中的行為規(guī)范;第二個“禮”字指的是規(guī)矩、規(guī)則;第三個“禮”是指政治法律制度。
2. 儀的含義
根據考證“儀”字的含義包括五個方面的內容：1.法度、準則;2.典范、表率;3.形式、儀式;4.容貌、風度;5.禮物。
3. 禮儀的含義
“禮儀”一詞，最早見于《詩經》和《禮記》。現(xiàn)代社會“禮儀”一詞有了更加廣泛的含義，其內容包括行禮儀式、禮節(jié)及儀式、風俗規(guī)定的儀式、行為規(guī)范、交往程序、禮賓次序、道德規(guī)范等等。社會上對“禮儀”的理解和認識是多層次的，主要包括以下幾個層次的含義：
1. 禮是指社會生活中由于風俗習慣而形成的為大家共同遵守的儀式。同時也包括了道德品質的含義。
2. 禮節(jié)
3. 禮貌
4. 禮賓
5. 禮俗
6. 禮制