我的申請(qǐng)之路：
開(kāi)始時(shí)間：2007/3/19 托福報(bào)名
結(jié)束時(shí)間：2007/1/6 北大南門寄材料
申請(qǐng)?jiān)颍悍侵髁鳎梢詿o(wú)視
申請(qǐng)?jiān)盒＜敖Y(jié)果：UIUC (Rej), UCLA (Rej), OHIO UNIV. (AD), NEU(AD), NTU(Offer)
楔子：
本科學(xué)的專業(yè)叫做信息與計(jì)算科學(xué)，是數(shù)學(xué)與計(jì)算機(jī)的交叉學(xué)科，但事實(shí)上我們這撥是兩樣都不行。研究生的專業(yè)叫做應(yīng)用數(shù)學(xué)，沒(méi)學(xué)多少數(shù)學(xué)，更沒(méi)啥應(yīng)用可談。如果說(shuō)本科還能有些課業(yè)上的收獲，那么研究生一年的時(shí)間幾乎是虛度的。不能怪學(xué)校，不能怪老師，全是自己主觀能動(dòng)性太差，為了能夠掌握點(diǎn)真本事、真功夫，決定留學(xué)去。
考試準(zhǔn)備：
強(qiáng)烈推薦：wikipedia，百科全書(shū)，能查到所有你想知道的東西，包括作文中可以用上的材料和論據(jù)。
TOEFL(27+26+23+28)：因?yàn)橘Y金的緣故，沒(méi)有報(bào)任何輔導(dǎo)班。資料能在網(wǎng)上找的絕不買書(shū)，真正買的書(shū)包括一本 OG、口語(yǔ)特訓(xùn)和作文，還有一套規(guī)模十分巨大的新東方**?？?綠皮書(shū)，N 張盤，好像已經(jīng)過(guò)時(shí)，而且那上面的題偏簡(jiǎn)單，不過(guò)有模擬環(huán)境)。電子資料包括巴朗、開(kāi)普蘭和三角洲，三角洲我是 down 的電子版然后打印的，聽(tīng)力和口語(yǔ)題直接下載的 mp3 格式的文件，所有的資料上的題都做過(guò)一遍，聽(tīng)力和口語(yǔ)也都是自己對(duì)著電腦，對(duì)著Mic 先錄下來(lái)自己聽(tīng)，再修改。托福考試沒(méi)有系統(tǒng)地背單詞。
GRE(540+800+4)：買的書(shū)比較多了，因?yàn)檫@個(gè)不是對(duì)著電腦考試(作文除外)，所以買了一堆，各個(gè)題型基本各買了兩本，全部做過(guò)來(lái)。早上八點(diǎn)之前背單詞，白天和晚上就是做題，睡覺(jué)之前再?gòu)?fù)習(xí)單詞。
2007 年的春節(jié)回來(lái)，在向本科宿舍一姐們募到 5K 準(zhǔn)備金后，開(kāi)始 T 的考試準(zhǔn)備。大家都是久經(jīng)考場(chǎng)的老手，想必考試這一關(guān)不會(huì)難倒太多人，非也!這個(gè)托?？荚嚨拇箝T口就那么難進(jìn)，費(fèi)了九牛二虎之力才報(bào)上名，而且前一秒還是報(bào)滿的情況下，在我堅(jiān)持不懈的刷屏和虔誠(chéng)的祈禱聲中，居然搶到一個(gè)座位，6/24，在北外。
T 分閱讀、口語(yǔ)、聽(tīng)力和作文四項(xiàng)，我本身的英語(yǔ)底子比較好，四項(xiàng)相比較來(lái)講，最難搞的就是口語(yǔ)，用舍友的話來(lái)講―一口唐山腔‖。沒(méi)辦法，誰(shuí)讓咱和趙老師是老鄉(xiāng)呢?只能狂練了。研一下學(xué)期時(shí)上了一個(gè)英語(yǔ)提高班，老師好歹也是個(gè)外教，上課多少也提高一些，至少敢講了。后來(lái)還和北郵一些可愛(ài)的本科弟弟妹妹們?cè)谌舜笥⒄Z(yǔ)角混過(guò)幾次，不過(guò)自從發(fā)現(xiàn)每次去到那里練習(xí)的都是‖ what do you do‖, ―where do you come from‖之后，還是決定省下精力應(yīng)試吧。買了新東方的口語(yǔ)特訓(xùn)，上面給出了考試中可能出現(xiàn)的 N 個(gè)話題。自己先打好草稿，因?yàn)槎际侵v自己的，所以不太困難，很容易就能記住個(gè) 7、8 成。事實(shí)證明，考試時(shí)的前兩道題也是送分給大家，只要不緊張，盡可能在有限的時(shí)間里表達(dá)清楚自己的意思就足夠了。
我聽(tīng)過(guò) XDF 的上課錄音，講口語(yǔ)的老師說(shuō)如果你夠狠，其實(shí)只要準(zhǔn)備一個(gè)內(nèi)容就足以應(yīng)對(duì)所有的可能出現(xiàn)的題目，比如吉他，你可以說(shuō)最棒的禮物、愛(ài)好、愿望、最珍貴的東西等等。思路開(kāi)闊些，發(fā)散些，就不用擔(dān)心沒(méi)得說(shuō)。后面的四道題難度也不會(huì)太大，關(guān)鍵是記筆記的功夫，記下關(guān)鍵詞(比如時(shí)間、地點(diǎn)、人物)，至少回答問(wèn)題時(shí)不至于沒(méi)話說(shuō)，而且聽(tīng)懂了只要會(huì)轉(zhuǎn)述就 ok，不要求原文復(fù)現(xiàn)的。其他三項(xiàng)更是靠練習(xí)的，準(zhǔn)備作文時(shí)，買了李笑來(lái)的的那本書(shū)，我記得他是給 120 個(gè)題目分類的，我把每個(gè)類型的都自己寫(xiě)了一篇，而且要嚴(yán)格按照考試的時(shí)間要求， 之后找了英語(yǔ)課的老師幫忙給我批了幾篇，至少做到心里有底，不管考試時(shí)遇到哪道題都能馬上有思路。另外要啰嗦一句，那個(gè) OG 的聽(tīng)力部分有一個(gè)列表，講的是聽(tīng)力中可能會(huì)涉及的領(lǐng)域。其實(shí)不光是聽(tīng)力，托?？荚嚨拈喿x也沒(méi)出這個(gè)范圍，我當(dāng)時(shí)的做法是把這 30 條(印象中)都通過(guò)查關(guān)鍵詞的辦法在 wikipedia 上搜索了一遍，心里就大概清楚考試中可能遇到什么方面的考試內(nèi)容，事實(shí)上考試時(shí)我真的遇到了火山的一道閱讀題，和當(dāng)時(shí)查的 volcano 詞條內(nèi)容十分相近。
考試結(jié)束之后，帶了剛買的紅寶、數(shù)學(xué)、類反、閱讀和作文就回老家消暑去了。給自己制定了一個(gè)時(shí)間表，把復(fù)習(xí)單詞和做題的時(shí)間打散在每一天，按照楊鵬的 17 天背單詞的方法，在家里的一個(gè)多月背了兩個(gè) 17 天，回來(lái)學(xué)校之后也堅(jiān)持每天按照這書(shū)上介紹的進(jìn)度走，考試之前已經(jīng)把紅寶書(shū)看了 8-10 遍，雖然事實(shí)上 v 的部分分?jǐn)?shù)并不高，但是個(gè)人覺(jué)得這樣的背單詞方式還是十分有效的。在家里把幾本書(shū)都做了兩遍，另外做類反時(shí)重點(diǎn)參考的是黃色的 MW(韋伯)小字典，在中關(guān)村圖書(shū)大廈買的，不貴，不過(guò)可能因?yàn)橘I的人比較少，貨很少不說(shuō)，都是塵土味，估計(jì)剛從倉(cāng)庫(kù)里翻出來(lái)的。但是真的很有幫助，很多詞語(yǔ)看完答案仍舊不明白為何是反義，為何相類似，這本小詞典能給你十分清楚的解釋。秋天開(kāi)學(xué)回來(lái)用電腦實(shí)地演練了作文不到兩周的時(shí)間， 考完作文。9/14之后很快又在北師大參加了十月份的 GRE考試，北師大果真是名不虛傳，考場(chǎng)紀(jì)律在各位要考 G 或是已經(jīng)考完 G 的同學(xué)心目中想必是最嚴(yán)格的一個(gè)，甚至有人千方百計(jì)不要來(lái)這里考試。但是個(gè)人認(rèn)為這也沒(méi)什么不好，大家所謂的嚴(yán)格不就是不能跨區(qū)嗎?本來(lái)這就是考試紀(jì)律，只是中國(guó)學(xué)生鉆空子習(xí)慣了，現(xiàn)在不允許心里反倒不爽，我自己就沒(méi)覺(jué)得考場(chǎng)上的老師有什么過(guò)分的舉動(dòng)，而且本來(lái)就沒(méi)想著要跨區(qū)做題，這樣心里踏實(shí)?？荚嚂r(shí)不要被考場(chǎng)上的任何情況影響，我們的考場(chǎng)有一個(gè)女孩沒(méi)有帶鉛筆，老師又不許出去(已經(jīng)檢查完證件)，雖然后來(lái)有熱心人幫助，估計(jì)是影響了答題心情;還有個(gè)女生剛考到第二部分就哭起來(lái)(具體原因不明，可能是被老師抓到跨區(qū))，肯定也沒(méi)有考好。所以，考前做好充分的準(zhǔn)備，各種證件、文具帶全，還有一個(gè)良好的心態(tài)，不要想著鉆紀(jì)律的空子，即使你跨區(qū)成功，但是那份提心吊膽的滋味估計(jì)也不好受。很明顯，我的 GRE 準(zhǔn)備不如托福充分，這也明顯的體現(xiàn)在分?jǐn)?shù)上。所以說(shuō)，一分付出一分收獲是真的不假。GRE 我就不多說(shuō)了，成績(jī)?cè)谀抢飻[著，要是時(shí)間多點(diǎn)可能會(huì)好點(diǎn)，可以參考其他成功人士。
材料準(zhǔn)備：
強(qiáng)烈推薦俺大家去 petersons 注冊(cè)，有海量的你需要的關(guān)于申請(qǐng)美國(guó)學(xué)校的信息，也包括文書(shū)寫(xiě)作的指導(dǎo)和各種各樣稀奇古怪的獎(jiǎng)學(xué)金(這其實(shí)是另一個(gè)網(wǎng)站了，不過(guò)在這里能夠找到相關(guān)信息，不好意思忘記了那個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金的網(wǎng)址)。
首先是網(wǎng)申。確定好學(xué)校之后去到每個(gè)學(xué)校的網(wǎng)申系統(tǒng)填寫(xiě)各種表格。在這項(xiàng)工作開(kāi)始之前，要至少先把簡(jiǎn)歷和個(gè)人陳述寫(xiě)好，網(wǎng)上各種模板大家可以參考，不過(guò)也不能一味參考，因?yàn)橹袊?guó)學(xué)生的這些材料老外早就看膩了，寫(xiě)出自己的亮點(diǎn)就好，讓別人能夠一眼看到你和別人不一樣的地方。我自己是有幾個(gè)國(guó)家級(jí)競(jìng)賽的一等獎(jiǎng)、二等獎(jiǎng)，如果沒(méi)有，有志愿者的經(jīng)歷、實(shí)習(xí)的經(jīng)歷、小語(yǔ)種的能力都可以寫(xiě)，只要是你有別人沒(méi)有的(當(dāng)然要是積極向上的)都行。不過(guò)我個(gè)人的最重要原則之一：誠(chéng)實(shí)，要不然萬(wàn)一出啥意外被人揭了老底，丟的就不止是自己的人了。推薦信如果你不認(rèn)識(shí)巨牛的人，或者你認(rèn)識(shí)這個(gè)大牛，但是人家根本不知道你為何方神圣，還是務(wù)實(shí)點(diǎn)，找和自己熟識(shí)的老師寫(xiě)吧，我的就是原來(lái)的本科老師寫(xiě)的，老師們可能名氣不大，但是他們寫(xiě)的關(guān)于我的材料，肯定是最客觀、最可信的。
另外申請(qǐng)中需要的各種證明材料也是很難搞的東西，我為了這些前前后后跑了原來(lái)的學(xué)校不下 4 次，不過(guò)想到那些本科在外地的同學(xué)，又覺(jué)得很欣慰啊。網(wǎng)申結(jié)束之后就是寄材料了，終于到了最后一步，千萬(wàn)要在郵寄之前確認(rèn)每個(gè)學(xué)校對(duì)于材料的不同要求，別人家要的是讀書(shū)計(jì)劃，你給寄了一份對(duì)這個(gè)專業(yè)的展望或是干脆沒(méi)寄，有時(shí)候一個(gè)小的疏忽就會(huì)導(dǎo)致一個(gè)巨大的損失，這時(shí)候多細(xì)心都不為過(guò)。
陶瓷：如果你真的是有實(shí)力、有魅力，對(duì)專業(yè)和老師的方向有獨(dú)到的見(jiàn)解，陶瓷沒(méi)啥不好，自己推銷自己嘛，讓更多的老師認(rèn)識(shí)你、傾情于你，到時(shí)候咱挑老師也是不錯(cuò)的。但是如果自身沒(méi)什么優(yōu)勢(shì)，個(gè)人覺(jué)得陶瓷可能用處不大。由于我除了和小米混得比較熟，基本沒(méi)有陶瓷。
選校：蘿卜青菜，各有所愛(ài)。你選擇學(xué)校要看學(xué)校的名氣，還是專業(yè)的名氣，還是導(dǎo)師的實(shí)力，或者是地理優(yōu)勢(shì)，肯定沒(méi)有一個(gè)定論，不過(guò)把畢業(yè)之后的工作問(wèn)題考慮進(jìn)來(lái)個(gè)人覺(jué)得還是很有必要的，畢竟這是每個(gè)人最終的歸宿-工作。而關(guān)系到畢業(yè)之后工作是否好、待遇如何恐怕除了排名，就得多考慮一些因素了，有時(shí)候一個(gè)學(xué)校的地理位置也會(huì)起到?jīng)Q定性作用，大家參考北京上海二流學(xué)校一流分?jǐn)?shù)的現(xiàn)象就能夠理解了，沒(méi)辦法，出身好，到了這樣的學(xué)校進(jìn)門就意味著比別人多些機(jī)會(huì)。