大千世界，無奇不有。當新的“讀書無用論”讓大學文憑不斷貶值的時候，卻在另一個用途上開始價格飆升。
據媒體報道，時下在甘肅農村里，年輕人談婚論嫁已經將姑娘的學歷作為女方家長索要彩禮的標準。通常的“價格”是：本科10萬元，大專8萬元，中專6萬元。父母之所以會這樣算彩禮，是因為他們供女兒上學借債付出了這么多學費。(網易10月28日)
早已遠離舊社會的當代青年，未必對彩禮感到陌生。彩禮是中國舊時婚禮的程序之一，又稱財禮、聘禮、聘財等。我國自古以來婚姻的締結，就有男方在婚姻約定初步達成時向女方贈送聘金、聘禮的習俗，可統(tǒng)稱為“彩禮”。在買賣的婚姻中，彩禮表示女子的身價。新中國成立后，黨和政府主張自由戀愛、移風易俗，彩禮之風在一段時期內銷聲匿跡，男女雙方訂婚時雙方家庭送套“紅寶書”是很“時尚”的事兒。條件較好家庭的能送幾床被子等生活用品，已令新人倍感溫暖。
彩禮這個舊俗的死灰復燃是在近二十年人們的生活水平提高之后，且價碼品物越來越高。不同的地方，有著不一樣的彩禮標準。在較為富裕的沿海省份，彩禮中除了家用電器、高檔家具外，汽車、房子也逐漸成為了必備“硬件”。這幾年流行“丈母娘傷不起”的社會現象，很大程度就是要讓女方家長接受對男方家庭實力的檢驗，由丈母娘來鑒定男方彩禮的含金量。于是，許多掏不起足夠彩禮的男方家庭，最后只能接受棒打鴛鴦的命運。一部分主張“裸婚”的男女青年，實際上是繼五四運動后，又一次舉起了“婚姻解放”的大旗。
但是，彩禮畢竟是在中華大地上流傳了幾千年的習俗，于當下的民間又有著根深蒂固的傳統(tǒng)，在不違法不違紀的情況下，光靠一種觀念批判已經無濟于事。本文在此對彩禮話題有感而發(fā)，不是痛心彩禮舊俗的頑固性，而是驚詫于它那種匪夷所思的變異。
在過去，嫁出去的女，就是別家的人。女方彩禮的索要，多少想體現為對女兒多年養(yǎng)育的一種回報。盡管索要彩禮的多少，一定程度體現自家女兒的身價，但還不至于將女兒出嫁以“稱斤論兩”來出售的地步，更不可能將女兒接受教育程度也折價變現。甘肅農村如今按女孩學歷層次來收取不同數量的彩禮，真的創(chuàng)出了婚姻商品化的登峰造極。
看到這則報道之前，筆者剛剛審完《中國周刊》最新一期的大樣。這期做的封面報道為“他們?yōu)槭裁磸拇髮W退學?”。記者采訪了幾個毅然從大學退學的青年，在他們看來，如果家里條件不好，沒能上到有名的大學，學習成績又不是特別優(yōu)秀的話，退學回家早早某個職業(yè)，可能更劃算。在這樣的現實背后，是許多人認為知識不再改變命運。于是“讀書無用論”在一些人群尤其是農村家庭里沉渣泛起。雖然聲音很邊緣，但卻很刺耳。這聲音與近年來棄考氣學轉而直接打工做生意的青少年越來越多，高校來自農村等普通家庭下層家庭的學生越來越少等現實結合，成為這個時代深深的痛。
我現在必須得承認，在為農村孩子大量棄考棄學而深感悲哀的時候，還看到了更令人悲哀地對待讀書、對待知識事情在發(fā)生。棄考棄學，只是因為看不到付出巨大開銷去讀書、畢業(yè)后沒有過硬的背景難以找到工作進行的一種放棄;讀書無用，只是因一時找不到工作、所學知識發(fā)揮不了作用的滿腹牢騷。但在這里，知識畢竟還沒有受到褻瀆，學歷還沒有淪落為明碼標價的商品，讀書雖然無用，還尚存清白。知識未改變命運，還儲存在腦海?？墒?，當我們好不容易沖破阻隔考上大學中專，以獲取的知識跨進人類文明的門檻之后，卻被家庭以“成本”的方式來進行折算，變?yōu)榛橐霾识Y的不同價碼來進行兜售，這才是對讀書最徹底的玷污，對知識最悲哀的嘲諷。還有將一個人用沐浴光明的手段增加籌碼，然后又將其拉回到黑暗的生活狀態(tài)里更為殘忍的事情嗎?
甘肅落后的農村家庭可能從彩禮價碼中發(fā)現了女孩讀書又有用了，只是這種“有用”比“無用”更可怕。
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