在美國高中，體育真是一件大事。不少學校在擴建體育設施、聘請教練、參加比賽等方面傾力而為，支出金額驚人。一些預算不足的學校寧可舍棄師資或停課，也要力保體育。
面對走低的高中畢業(yè)率和大學升學率，美國教育界開始對這種失衡的高中教育“戰(zhàn)略”提出質(zhì)疑。一些學校已著手改變，挑戰(zhàn)重“體”輕“文”的教育傳統(tǒng)。
體育至上
美國《大西洋》月刊一項問卷調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大約200名曾在美國高中學習的交流生中，90%認同美國學生比自己國家的同齡人更關注體育運動。
在美國中學熱衷的運動項目中，橄欖球最“燒錢”。許多學校為自己的橄欖球隊高薪聘請多名專業(yè)教練;耗資50萬美元修建一座露天比賽看臺;為球場鋪人工草皮也要大約50萬美元，每年還須投入超過2萬美元用于維護。
對此，《大西洋》月刊報道說，長期以來，美國學校在體育方面的熱情和表現(xiàn)堪稱全球“無敵”。但與之形成強烈反差的，是美國中學生在學業(yè)上的平庸表現(xiàn)。
以一項中學生國際數(shù)學測試為例，美國學生的成績僅在第31位，遠遠落后于前四名的中國上海、新加坡、中國香港和韓國。再以畢業(yè)率為例，韓國高中生畢業(yè)率高達93%，美國學生則為77%，其中只有2%因體育特長加分升入大學。
嘗試變革
面對失衡現(xiàn)狀，得克薩斯州的普里蒙特獨立學區(qū)去年大膽嘗試改變——暫停高中所有體育項目。
這個學區(qū)因財務困境和成績不佳，去年春季面臨關閉。前來督學的州教育官員歐內(nèi)斯特-辛格爾頓決定嘗試暫停高中體育課。消息一出，新聞記者從全美各地蜂擁而至，報道這一“不可思議”的試驗。不少專家預言，辛格爾頓的試驗必將“以失敗收場”。
到去年秋季，學區(qū)平靜度過第一個“無體育”學期。包括4名排球隊員和一名橄欖球隊員在內(nèi)的10多個高中生轉(zhuǎn)校，兩名兼職當體育教練的教師辭職。但同時，80%的學生通過期末考試，遠高于一年前50%的通過率;近兩百名家長出席學期家長會，而一年前只有6個家長參與。
今年5月份，得州政府宣布普里蒙特獨立學區(qū)度過危機，不用關閉。
貴在平衡
辛格爾頓的嘗試獲得成功，也在全美教育界引發(fā)有關高中體育的論戰(zhàn)。不少學者和專家認為，“普里蒙特模式”實屬個例，在美國很難復制。
在辛格爾頓看來，面對美國高中畢業(yè)率落后于全球20多個國家的現(xiàn)狀，美國中學須重新審視和衡量體育的重要性。“普里蒙特模式”證明美國學校能夠適應變革，理應在體育與學業(yè)之間摸索出一條平衡發(fā)展之道。
今年春季，他允許棒球、田徑和網(wǎng)球運動重返普里蒙特高中校園，其他體育項目仍未開禁。夏季，以內(nèi)森為代表的一批高三畢業(yè)生成功考上大學。秋季，排球和籃球也獲批重返校園。