新天鵝堡始建于1869年，位于拜恩州南部小城菲森(Fuessen)近郊群峰中的一個小山峰上，是根據(jù)巴伐利亞國王路德維希二世的夢想所設(shè)計，并花費(fèi)了17年時間建造而成的。
國王是藝術(shù)的愛好者，一生受著瓦格納歌劇的影響，他構(gòu)想了那傳說中曾是白雪公主居住的地方。城堡中洋溢著中世紀(jì)的氣息，從不同的角度觀看，城堡展現(xiàn)出變化無窮的面容。美國迪斯尼樂園里的堡壘，就是以新天鵝堡為原形設(shè)計的。
路德維希二世邀請劇院畫家和舞臺布置者繪制了建筑草圖，夢幻的氣氛、無數(shù)的天鵝圖畫，加上圍繞城堡四周的湖泊，沉沉的湖水，美得如詩如畫，宛如人間仙境，是德國的象征之一，被德國人引為驕傲。
路德維希二世就是茜茜公主的表弟，據(jù)說，他一直暗戀茜茜公主，在他入住尚未完工的新城堡時，茜茜公主送了一只瓷制的天鵝祝賀，于是路德維希二世就將此城堡命名為新天鵝城堡。
路德維希二世(King LudwigIIof Bavaria)并不喜歡政事，他專注于督促自己城堡的興建，由于當(dāng)時城堡的建造花費(fèi)相當(dāng)巨大，他被認(rèn)為不適于統(tǒng)治而去位。國王生前并未看到自己的夢想完工，城堡是后人逐年完成，因此今日所見的城堡有著前人與后人合作的痕跡?，F(xiàn)在，每年有百萬人到此探訪，這可能是國王當(dāng)初沒有想到的。