現(xiàn)在我們來到了開福區(qū)中山路54號，這里是著名的歷史遺跡——船山學社。其實早在毛澤東當年鬧革命時，這里還是長沙的城郊結(jié)合部，比較偏僻，可如今已成為鬧市中心。船山學社原為曾國藩祠的一部分。始建于清光緒年間，郭嵩燾曾在此創(chuàng)辦思賢講舍。1914年，湖南文人學士為紀念王船山，就在此創(chuàng)辦了闡揚其學術(shù)思想的研究團體——船山學社。1921年，剛參加“一大”后回長沙的毛澤東、何叔衡，在此創(chuàng)辦了被人譽為“湖南革命策源地”的湖南自修大學。1938年長沙“文夕大火”，船山學社毀于一旦。1954年由湖南省人民政府撥?？钣枰詮徒?。修復了部分房屋。并對主體結(jié)構(gòu)進行了加固，油漆。修復后的舊址基本保持了原貌。
自修大學為單層三進四合院，磚木結(jié)構(gòu)，山字封火墻，小青瓦蓋頂，朱漆門窗。高大的山墻上一扇厚重的大門，將門外和深深的院落分隔成兩個完全不同的世界。門外是車水馬龍的鬧市，院內(nèi)是另外一番天地：清幽干凈的四合院內(nèi)，推窗亮格，青方磚鋪地，在院落墻邊的地上，長滿了青苔。在鬧市中顯得古香古色，非常雅致。門楣“船山學社”是毛澤東1950年題寫的?，F(xiàn)今，舊址已經(jīng)恢復了毛澤東和何叔衡同志的住房和辦公室、農(nóng)民協(xié)會辦公室、閱覽室等。在舊址的后側(cè)還擴建了陳列室，里面陳列著大量關(guān)于自修大學的史實資料，包括自修大學的宣言、入學須知、教材、學員的作業(yè)以及毛澤東、何叔衡、夏明翰等人的照片及生平。在中國，幾千年來，無論是封建的舊教育，還是資產(chǎn)階級的教育制度都是為有錢人、剝削階級服務的，窮人之所以窮，是因為沒有受到教育，不明白自己之所以會窮的道理——是因為人剝削人，人壓迫人，是因為用老百姓創(chuàng)造的財富養(yǎng)活的國家機器的性質(zhì)是封建的、官僚資本主義的，它是為剝削階級服務的，因此，必須加以推翻、改造、故毛澤東于1919年在《學生之工作》一文中提出了“改造新學校、施行新教育”的設(shè)想，他把施行新教育看成是喚起民眾，把被顛倒的歷史再顛倒過來的開始。毛澤東和何叔衡開完黨的“一大”回到湖南后，便開始創(chuàng)辦自修大學。1921年8月6日，在船山學社社長仇鰲和賀民范的支持下，利用船山學社社址和經(jīng)費創(chuàng)辦了湖南自修大學，并正式招生。
湖南自修大學是中國共產(chǎn)黨成立后，創(chuàng)辦最早的一所傳播馬克思主義和培養(yǎng)黨、團干部的革命學校。該校的宗旨是“以期發(fā)明真理，造就人才，使文化普及平民，術(shù)學周流于社會”。在其《入學須知》中就更明確地提出：“我們的目的在改造社會，我們求學是實現(xiàn)這個目的的學問。”著名學者、教育家蔡元培為自修大學命名，并擔任名譽校長，李達任學長，毛澤東任教務主任。
自修大學從1921年創(chuàng)辦，兩年里，先后培養(yǎng)學生200多名，李維漢、夏明翰、易禮容、羅學瓚、姜夢周、郭亮、毛澤民都曾在此學習過，一時被稱為湖南革命的總匯處。由于自修大學宣傳革命思想，推動湖南革命運動向前發(fā)展，遭到反動派的憎恨，1923年11月，湖南軍閥趙恒惕以“該校所倡學說不正，有礙治安”為由，將湖南自修大學查封。
湖南自修大學1956年被列為省級重點文物保護單位。