現(xiàn)在我們來到了開福區(qū)中山路54號(hào)，這里是著名的歷史遺跡——船山學(xué)社。其實(shí)早在毛澤東當(dāng)年鬧革命時(shí)，這里還是長(zhǎng)沙的城郊結(jié)合部，比較偏僻，可如今已成為鬧市中心。船山學(xué)社原為曾國藩祠的一部分。始建于清光緒年間，郭嵩燾曾在此創(chuàng)辦思賢講舍。1914年，湖南文人學(xué)士為紀(jì)念王船山，就在此創(chuàng)辦了闡揚(yáng)其學(xué)術(shù)思想的研究團(tuán)體——船山學(xué)社。1921年，剛參加“一大”后回長(zhǎng)沙的毛澤東、何叔衡，在此創(chuàng)辦了被人譽(yù)為“湖南革命策源地”的湖南自修大學(xué)。1938年長(zhǎng)沙“文夕大火”，船山學(xué)社毀于一旦。1954年由湖南省人民政府撥?？钣枰詮?fù)建。修復(fù)了部分房屋。并對(duì)主體結(jié)構(gòu)進(jìn)行了加固，油漆。修復(fù)后的舊址基本保持了原貌。
自修大學(xué)為單層三進(jìn)四合院，磚木結(jié)構(gòu)，山字封火墻，小青瓦蓋頂，朱漆門窗。高大的山墻上一扇厚重的大門，將門外和深深的院落分隔成兩個(gè)完全不同的世界。門外是車水馬龍的鬧市，院內(nèi)是另外一番天地：清幽干凈的四合院內(nèi)，推窗亮格，青方磚鋪地，在院落墻邊的地上，長(zhǎng)滿了青苔。在鬧市中顯得古香古色，非常雅致。門楣“船山學(xué)社”是毛澤東1950年題寫的?，F(xiàn)今，舊址已經(jīng)恢復(fù)了毛澤東和何叔衡同志的住房和辦公室、農(nóng)民協(xié)會(huì)辦公室、閱覽室等。在舊址的后側(cè)還擴(kuò)建了陳列室，里面陳列著大量關(guān)于自修大學(xué)的史實(shí)資料，包括自修大學(xué)的宣言、入學(xué)須知、教材、學(xué)員的作業(yè)以及毛澤東、何叔衡、夏明翰等人的照片及生平。在中國，幾千年來，無論是封建的舊教育，還是資產(chǎn)階級(jí)的教育制度都是為有錢人、剝削階級(jí)服務(wù)的，窮人之所以窮，是因?yàn)闆]有受到教育，不明白自己之所以會(huì)窮的道理——是因?yàn)槿藙兿魅耍藟浩热?，是因?yàn)橛美习傩談?chuàng)造的財(cái)富養(yǎng)活的國家機(jī)器的性質(zhì)是封建的、官僚資本主義的，它是為剝削階級(jí)服務(wù)的，因此，必須加以推翻、改造、故毛澤東于1919年在《學(xué)生之工作》一文中提出了“改造新學(xué)校、施行新教育”的設(shè)想，他把施行新教育看成是喚起民眾，把被顛倒的歷史再顛倒過來的開始。毛澤東和何叔衡開完黨的“一大”回到湖南后，便開始創(chuàng)辦自修大學(xué)。1921年8月6日，在船山學(xué)社社長(zhǎng)仇鰲和賀民范的支持下，利用船山學(xué)社社址和經(jīng)費(fèi)創(chuàng)辦了湖南自修大學(xué)，并正式招生。
湖南自修大學(xué)是中國共產(chǎn)黨成立后，創(chuàng)辦最早的一所傳播馬克思主義和培養(yǎng)黨、團(tuán)干部的革命學(xué)校。該校的宗旨是“以期發(fā)明真理，造就人才，使文化普及平民，術(shù)學(xué)周流于社會(huì)”。在其《入學(xué)須知》中就更明確地提出：“我們的目的在改造社會(huì)，我們求學(xué)是實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的的學(xué)問。”著名學(xué)者、教育家蔡元培為自修大學(xué)命名，并擔(dān)任名譽(yù)校長(zhǎng)，李達(dá)任學(xué)長(zhǎng)，毛澤東任教務(wù)主任。
自修大學(xué)從1921年創(chuàng)辦，兩年里，先后培養(yǎng)學(xué)生200多名，李維漢、夏明翰、易禮容、羅學(xué)瓚、姜夢(mèng)周、郭亮、毛澤民都曾在此學(xué)習(xí)過，一時(shí)被稱為湖南革命的總匯處。由于自修大學(xué)宣傳革命思想，推動(dòng)湖南革命運(yùn)動(dòng)向前發(fā)展，遭到反動(dòng)派的憎恨，1923年11月，湖南軍閥趙恒惕以“該校所倡學(xué)說不正，有礙治安”為由，將湖南自修大學(xué)查封。
湖南自修大學(xué)1956年被列為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。