???????????? 澳大利亞教育部長克里斯托弗·派恩日前在就任后的首次講話中強(qiáng)調(diào)，國際教育產(chǎn)業(yè)對澳大利亞的經(jīng)濟(jì)發(fā)展與國際間合作非常重要。為此，政府將簡化赴澳大學(xué)就讀的海外留學(xué)生簽證審核程序，并將“最大限度地增加”他們畢業(yè)后在澳的工作機(jī)會。
據(jù)介紹：澳大利亞一直是備受海外學(xué)生青睞的留學(xué)國家，國際教育也是澳大利亞經(jīng)濟(jì)發(fā)展的第四大支柱產(chǎn)業(yè)。然而近年來，澳國際教育產(chǎn)業(yè)卻逐漸呈現(xiàn)萎縮趨勢。澳大利亞統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)顯示，2009年國際留學(xué)生學(xué)費(fèi)收入達(dá)170億澳元（1澳元約合5.77元人民幣），而到2012年時(shí)卻下降至145億澳元。在學(xué)生人數(shù)方面，據(jù)澳大利亞移民局統(tǒng)計(jì)，2009年學(xué)生簽證發(fā)放數(shù)量約達(dá)31.96萬份，而2013年卻下滑至約25.93萬份，下滑率為18.9%。
導(dǎo)致澳大利亞國際留學(xué)生數(shù)量不斷減少的原因，首先是澳政府自2010年以來收緊簽證政策，嚴(yán)格留學(xué)生畢業(yè)后申請永久或臨時(shí)居留等政策限制。同時(shí)，德勤經(jīng)濟(jì)發(fā)布的研究顯示，國際金融危機(jī)導(dǎo)致政府對教育產(chǎn)業(yè)撥款減少，強(qiáng)勢澳元使學(xué)費(fèi)不斷上漲，以及針對印度留學(xué)生的種族歧視事件屢屢發(fā)生等原因都導(dǎo)致了澳國際教育產(chǎn)業(yè)頻現(xiàn)頹勢。
為恢復(fù)澳大利亞在全球留學(xué)市場的競爭力，派恩剛剛就任便著力強(qiáng)調(diào)國際留學(xué)產(chǎn)業(yè)的重要性，并承諾將與移民部一起為留學(xué)生創(chuàng)造更多就業(yè)機(jī)會。而中國是澳大利亞第一留學(xué)生來源國，中國留學(xué)生占其國際學(xué)生總數(shù)的29.7%。對此，澳大利亞大學(xué)協(xié)會首席執(zhí)行官貝琳達(dá)·羅賓森在接受記者采訪時(shí)表示，澳大學(xué)正在采取多項(xiàng)政策吸引更多中國學(xué)生，例如增添中國學(xué)生更加需要的課程，設(shè)立中澳研究基金，鼓勵學(xué)生開展合作研究項(xiàng)目等。2003年至今，澳大學(xué)與中國高校間的合作協(xié)議增加了72%，中國已經(jīng)超越美國成為澳大學(xué)的首要合作伙伴。
澳大利亞新南威爾士大學(xué)的中國留學(xué)生、堪培拉學(xué)聯(lián)負(fù)責(zé)人陳蘊(yùn)哲對本報(bào)記者說，與幾年前相比，澳大學(xué)現(xiàn)在的確更加主動地與中國高校進(jìn)行合作。以新南威爾士大學(xué)為例，以往派去中國進(jìn)行招生工作的代表團(tuán)通常只有3、4人，而今年10月的代表團(tuán)則包括了所有學(xué)院院長和2名校長在內(nèi)的十幾人。由澳大利亞最著名的八所大學(xué)組成的“八校聯(lián)盟”，也正在積極與國內(nèi)列入“985工程”和“211工程”的高校簽訂合作協(xié)議。與此同時(shí)，澳中高校間聯(lián)合本、碩、博培養(yǎng)項(xiàng)目，共建重點(diǎn)專業(yè)、實(shí)驗(yàn)室的合作項(xiàng)目也比以前有所增加。
此外，據(jù)《華爾街日報(bào)》報(bào)道，由于澳元匯率長期走高，在澳每年的學(xué)習(xí)和生活費(fèi)用上漲至4.4萬澳元，比美國平均高7千澳元，比英國高1.4萬澳元。針對留學(xué)生學(xué)費(fèi)是否會下調(diào)這一問題，羅賓森在回答記者提問時(shí)表示，過去幾個(gè)月來，澳元匯率已經(jīng)下跌約20%，希望澳元匯率能在未來繼續(xù)走低，從而減少留學(xué)生的學(xué)費(fèi)壓力。而陳蘊(yùn)哲則對記者表示，由阿博特領(lǐng)導(dǎo)的新政府上臺后面臨巨額政府赤字，為吸引海外留學(xué)生、增加財(cái)政收入，政府有可能會實(shí)行刺激措施，削減大學(xué)稅收，從而減少學(xué)校開支，促使留學(xué)生學(xué)費(fèi)的降低。
當(dāng)問及未來增加的留學(xué)生數(shù)量是否會影響教育質(zhì)量時(shí)，羅賓森對記者說：“澳大利亞出臺了《海外學(xué)生教育服務(wù)法案》，在法律方面對國際教育進(jìn)行規(guī)范，澳大利亞高等教育質(zhì)量與標(biāo)準(zhǔn)署也對教育質(zhì)量設(shè)立了標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)格把關(guān)?！?BR> 對此，陳蘊(yùn)哲對記者表示，面對即將增加的留學(xué)機(jī)會，中國學(xué)生要更加理性和冷靜。雖然澳大學(xué)降低了申請門檻，尤其是語言門檻，但澳方大學(xué)的培養(yǎng)方針是“寬進(jìn)嚴(yán)出”，有些中國學(xué)生語言能力沒達(dá)標(biāo)，聽不懂授課內(nèi)容，在繳納大量學(xué)費(fèi)和重修費(fèi)后仍無法畢業(yè)。此外，澳大利亞社會沒有很強(qiáng)的大學(xué)品牌觀念，“八校聯(lián)盟”內(nèi)的名牌大學(xué)更注重理論研究和科研能力，普通大學(xué)則著重培養(yǎng)學(xué)生的實(shí)際操作能力，更被用人單位所看重，反而就業(yè)率會比名校高，這些都是值得中國學(xué)生認(rèn)真考慮的問題。