西北大學(Northwestern University)成立于1851年，由1位物理學家、2位商人、3位檢察官及3位牧師所創(chuàng)辦，建立一所大學是他們當時的目標，以讓西北區(qū)域的人民受教育。美國西北大學成立當年，沒有教職員及學生，也沒有建筑物，僅有約38零吉的經(jīng)費。然而，149年后的今天，該校已成為一所頂尖的私立研究大學，校園占地250公頃，學生人數(shù)超過1萬5千人。西北大學海外留學生分別來自45個國家和地區(qū)，主要是新加坡、日本、加拿大和英國。
在美國，西北大學是人人皆知的名牌大學。西北大學商學院，從1988年至1994年，六年蟬聯(lián)美國各名牌大學商學院的排名第一位，是莘莘學子們爭相報考的學院，它招收嚴格，只錄取最優(yōu)秀的人才入內(nèi)深造。
位于伊利諾州小鎮(zhèn)艾文斯坦的西北大學，雖然校園面積不太大，但風景優(yōu)美，坐落在密歇根湖附近。西北大學包括文理學院、語言學院、音樂學院、梅迪爾新聞學院、邁科密克工程及應用科學學院、教育及社會政策學院。在這6所學院中以梅迪爾新聞學院最出色，是公認的全美新聞學院中最好的之一，已可與哥倫比亞大學的新聞學院相媲美。此外，音樂學院的銅管樂器和吹奏樂器表演課也是全美數(shù)一數(shù)二的。
新聞學院學士學位課程為4年，學生最少要修讀45個科目，包括經(jīng)濟、歷史、國際研究、文學、理科及數(shù)學、社會科學等。另外有12門新聞專業(yè)課，包括新聞寫作及報告、報章寫作及編輯、雜志寫作及編輯、電臺廣播寫作及編輯、新聞操守及法規(guī)、廣告學、市場學等。在第3學年，學生會被安排在報社、雜志社或電視臺實習。
美國西北大學新聞學院學士學位課程為4年，學生最少要修讀45個科目，包括經(jīng)濟、歷史、國際研究、文學、理科及數(shù)學、社會科學等。另外有12門新聞專業(yè)課，包括新聞寫作及報告、報章寫作及編輯、雜志寫作及編輯、電臺廣播寫作及編輯、新聞操守及法規(guī)、廣告學、市場學等。在第3學年，學生會被安排在報社、雜志社或電視臺實習。
美國西北大學商學院，從1988年至1994年，六年蟬聯(lián)美國各名牌大學商學院的排名第一位，是莘莘學子們爭相報考的學院，它招收嚴格，只錄取最優(yōu)秀的人才入內(nèi)深造。
除了工程系享有全國排名之外，新聞及音樂學院所給予的機會及寶貴的經(jīng)驗也是值得一提的。攻讀新聞課程的學生們可在全美45家報館、10間雜志社及8個電視廣播中心進行為期10個星期的實習，吸取真實工作經(jīng)驗。聞名世界的芝加哥交響樂團及l(fā)yric歌劇團，更常是音樂學院學生們的導師。
美國西北大學(Northwestern University)優(yōu)秀的學術(shù)水平、高水準的師資、完善的設(shè)備及服務，不僅吸引了無數(shù)的美國學生，更吸引了來自世界80個國家的海外留學生。
美國西北大學共設(shè)有11間圖書館，其中以deering圖書館最具規(guī)模，總藏書超過390萬本，共收藏逾4萬本雜志與期刊，學生可以經(jīng)由電腦化的圖書館設(shè)備查知資料的所在處。一名新聞系的學生說：“就算是升學的第一天，圖書館都是擠滿了人的。這里的學生對課業(yè)都很認真。”
全校共設(shè)有611臺電腦供學生使用，分別設(shè)于電腦中心、電腦室、圖書館、學生中心、宿舍及教學大樓。此外，學生也可在宿舍及校外上國際網(wǎng)絡。
大學宿舍除建有4千多個房間，也成立了250多個學生社團，體育及休閑娛樂設(shè)備更是不缺，而且大學也為學生提供生活上的各種服務，例如法律、醫(yī)療、心理輔導，并設(shè)有婦女中心及為女學生提供夜間交通服務。
1998年的諾貝爾獎金獲得者中，就有兩位是美國西北大學的人。一位是諾貝爾化學獎的得主之一波普爾，他是西北大學的教授;另一位是諾貝爾醫(yī)學獎的得主之一、八十二歲的羅伯特·弗奇戈特教授，他是西北大學的畢業(yè)生，在美國西北大學獲得生物化學博士學位，現(xiàn)在是紐約州立大學和邁阿密大學的教授。
美國西北大學包括文理學院、語言學院、音樂學院、梅迪爾新聞學院、邁科密克工程及應用科學學院、教育及社會政策學院。