留學選校是美國留學申請過程中需要完成的第一件事,用一句話總結就是找到自己想去的學校和可能錄取自己的學校,選校的好壞可以直接決定整個申請的成敗。選擇學校的失誤可能會使有著很強的Qualification的人申請幾年仍舊滯留國內，相反條件并不優(yōu)越的人卻所向披靡。下面為您介紹的美國大學留學該如何選校定位。
對學校的定位
了解學校從瀏覽學校主頁homepage開始，找到Admission/Perspective Student一欄，選擇Graduate School一般就會顯示詳細的信息。對于不同的學校，申請的直接對象有所不同。對于物理學生，大部分學校錄取的行政程序由研究生院(Graduate School)負責，因此有關招生政策，要求和申請步驟等信息在研究生院網(wǎng)站上就可以找到。另一部分學校錄取程序直接由系負責，這樣錄取的指導信息就會出現(xiàn)在系網(wǎng)站上。
選擇學校是一個繁蕪龐大的系統(tǒng)工程，因為這可能將決定你未來5年甚至更長時間生活的地點、方式和內容。選擇學校有很多需要考慮的因素，這里提供一些參考：
1、Rank：排名
這是最直接也最表面的因素，包括College排名和專業(yè)Specialty排名，前者是通常說的綜合排名。最常用的排名體系是US NEWS Rank，每年都會推出新的排名并轉載于各大BBS上。和國內的排名一樣，這樣的排名只可以作為參考用。排名接近的學校并沒有根本的差別，但卻可以根據(jù)排名區(qū)分層次，如Top10，Top30等等。綜合排名和專業(yè)排名有不同的評價體系，如綜合排名多根據(jù)SCI論文數(shù)、校友成績、學校規(guī)模等數(shù)據(jù)排列而專業(yè)排名多由行業(yè)內學者評比得出。因此兩種排名各有參考價值。
較難申請的學校包括：綜合Top10的學校，小專業(yè)排名Top3/5的學校，常青藤院校。主流的Offer大約在Top30/50左右。
對物理學而言，因為這是一個古老、燒錢且收益較緩的學科，需要強大的學校資源做支持，因此幾乎綜合Top10 的研究型學校就是物理學Top10的學校。另外還需要關心分小專業(yè)的排名，如UIUC在凝聚態(tài)方面，Rochester在光學方面等，這樣的學校也較難申請。
2、Location：地域
如同中國一樣，地域對學校和個人的發(fā)展同樣重要。五大湖區(qū)，新英格蘭地區(qū)或者東海岸被認為是傳統(tǒng)優(yōu)勢地區(qū)。西海岸特別是加州的迅速崛起使其成為美國經濟最活躍的地區(qū)之一，同樣吸引大量人才聚集。
另一個重要的區(qū)別是城市與鄉(xiāng)村，北美只有少數(shù)城市的規(guī)?？梢院蜕虾Ｉ踔聊暇┫啾容^，如New York，Chicago，Los Angels，其它的地方都顯得地廣人稀，城市和鄉(xiāng)村的生活在交通、餐飲等方面有很大區(qū)別，因此需要提前考慮。很遺憾的是即使是Top10 的學校也并不都在大城市中。地域因素還包括氣候的差別，美國的整體和中國差不多，北方冬季也非常寒冷。
3、Reputation：聲譽
學校的聲譽包括企業(yè)界和學術界兩方面，這基本可以通過排名和歷史了解。Harvard/Princeton/Yale/MIT /CalTech/Stanford等是若干所公認的在任何方面都有很高聲譽的學校。其他比如Berkeley、UChicago、UMich、 NorthWest等都是知名的研究型大學，在基礎科學研究方面有很高的聲譽。
4、Specialty/Research Group：研究組
如果純粹出于學術考慮，選校最根本的選擇應在選導師也就是研究組上(Research Group)。物理系學生出國攻讀Ph.D期間，除了開始一兩年學習基礎理論課程外，其后的很長時間都是在實驗室內參與研究，所得的獎學金RA也是作為研究助理所得。一個在某一領域領先的導師可以迅速帶領學生深入該領域研究并取得一定的成果，從而利于學生在學術領域的發(fā)展。導師與學生的關系也是學生發(fā)展中非常重要的因素。
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