雖然財政資助的形式多種多樣，但中國學生最常見到的，是以下幾種方式：
A. 獎學金
獎學金的來源主要有三類：a)來自學校，b)來自政府，c)來自校外的私人，公司或教會。
一般來說，獎學金的競爭是非常激烈的，并且高額/全額獎學金的數量 更是寥若晨星，對絕大多數的國際學生來說，能夠爭取到$2000-3000的獎學金(不用償還)已經是非常非常幸運的了，獎學金第二年是否繼續(xù)，取決于學 生的學術表現和學校的資金情況。
B. 助教和助研
對于讀研究生的同學來說，申請 干TA/RA是解決讀書費用的好辦法，申請者通常必須有本科學歷，且教/助研就是學生在教授手下工作，協(xié)助教授的教學和科研，也有少數的行政管理工作，競爭助教/助研的位子是白熱化的，因為如果能干上助教/助研，學生除了拿薪金(stipend)外，通常學校還給學生免部分學費。這種資助在每個學院的具體 金額都在其專業(yè)系別介紹中說明，一般通過給系主任直接發(fā)出一封索取資料信函就可獲得這個系的TA、RA介紹。介紹會說明這種資助的具體金額為多少，獲獎比率為多少，能否覆蓋一年的全部費用，有的還會說明在本系中一般獲資助者的TOEFL和GRE(或GMAT)的平均與最低分數。
C.助學金
研究員薪金是一種金額最高、但競爭最激烈的非服務性獎學金，一般情況下如果獲得一所學院授予的助學金，便是獲得了全獎，即除了免學費雜費、住宿費、保險費、書本費以外，還給獲獎學生一定金額作為其個人消費費用(Personal Expenses)。助學金在申請過程中競爭尤其激烈，一般除了要求較高的TOEFL-GRE或GMAT成績外，還要有較好的國內學校成績單、GPA、推薦信和讀書計劃(Personal statement)，這些材料的準備要十分注意技巧，做到與眾不同，才能順利地拿到全額獎學金。第二年是否繼續(xù)，取決于學生的學術表現，工作能力和學校 的資金情況。
D.勤工儉學
美國移民局規(guī)定，國際學生可以在學校校內每周工作20 小時，假期可以工作40個小時，這就是說學生可以通過勤工儉學每年掙到大約$4000-6000，工作崗位一般是在圖書館，計算機房，學生餐廳，管理宿舍，辦公室，學校書店等等，如果學校常年有學生勤工儉學的工作機會，并且認為學生能夠通過勤工儉學解決部分讀書費用，學校會有錄取材料上說明，但是具體工 作要學生到學校后自己找，學校不可能給在萬里之外還有得到簽證的國際學生預留工作崗位，全部的崗位都是先來先干。