美國(guó)是世界上教育事業(yè)最發(fā)達(dá)的國(guó)家之一。美國(guó)留學(xué)教育制度的特點(diǎn)之一是教育規(guī)模強(qiáng)大：全美現(xiàn)有3000 多所高等學(xué)校，近2000 萬學(xué)生。其次是地方教育當(dāng)局注重美國(guó)教育體制學(xué)生的分析能力和獨(dú)創(chuàng)能力。另外，美國(guó)高等教育有兩個(gè)明顯的特征，一是權(quán)力高度分散，另一個(gè)就是大學(xué)之間互相承認(rèn)學(xué)分。因此一個(gè)學(xué)生可以先后在幾所大學(xué)學(xué)習(xí)累積計(jì)算學(xué)分。
美國(guó)有公立高等院校近一千五百所。私立院校一千六百多所。一般來說，私立學(xué)校收費(fèi)比公立學(xué)校貴一些。公立學(xué)校和私立學(xué)校都有質(zhì)量很高、信譽(yù)很好的大學(xué)，不要只從私立或公立這個(gè)角度來判斷學(xué)校的好壞。 公立院校和私立院校的主要區(qū)別在于經(jīng)費(fèi)來源不同。公立學(xué)校的經(jīng)費(fèi)主要來自于州政府從稅收中撥給的款項(xiàng)，聯(lián)邦政府給予科研、購(gòu)置圖書設(shè)備和向?qū)W生提供各種資助;而私立學(xué)校的經(jīng)費(fèi)來源主要是向?qū)W生收取通常比公立學(xué)校高得多的學(xué)費(fèi)，以彌補(bǔ)不足。公立和私立院校的另一個(gè)區(qū)別在于錄取學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)不同。公立大學(xué)除了某些名牌大學(xué)外都帶有普及性質(zhì)，而私立大學(xué)的錄取標(biāo)準(zhǔn)要求較高。公立學(xué)校的規(guī)模一般要大于私立學(xué)校的規(guī)模。
美國(guó)大學(xué)學(xué)分制：
美國(guó)高等院校學(xué)生的學(xué)習(xí)程度以“學(xué)分(Credit)”來衡量，一個(gè)學(xué)分表示學(xué)生在整個(gè)學(xué)期里，每周上一個(gè)小時(shí)的課，所以學(xué)分又稱作“學(xué)時(shí)分”(Credit Hour)。學(xué)生為了獲得學(xué)位必須積累一定數(shù)量的學(xué)分，同時(shí)還必須完成所選專業(yè)規(guī)定的一定數(shù)量的課程。不同課程所得學(xué)分均不相同，一般視此門課程的學(xué)時(shí)數(shù)而定。學(xué)校對(duì)于學(xué)生在學(xué)習(xí)期間能夠修讀的最高學(xué)分量和必須修讀的最低學(xué)分量通常都有規(guī)定：
取得兩年制的準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位，必須修讀完60-64個(gè)學(xué)分;
取得四年制的學(xué)位，需要修讀完120-128個(gè)學(xué)分;
攻讀碩士、博士學(xué)位的學(xué)生在1-2年內(nèi)須修完30個(gè)學(xué)分的碩士、博士研究生課程。
高校的分類：
美國(guó)教育體制采用雙軌制：一種是旨在提供職業(yè)訓(xùn)練的兩年制初級(jí)大學(xué)。另一種是四年制的普通文理學(xué)院。高等院校大致可以分為以下幾類：
初級(jí)學(xué)院是一種兩年制的公立大學(xué)，遍布各市和社區(qū)。學(xué)生修滿兩年所得的文科或理科準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位，只是個(gè)轉(zhuǎn)學(xué)學(xué)位，證明已經(jīng)完成修滿學(xué)士學(xué)位前兩年的學(xué)業(yè)。
四年制學(xué)院，四年制學(xué)院處于初級(jí)學(xué)院與大學(xué)之間的高等學(xué)校，是美國(guó)高等院校發(fā)展的基礎(chǔ)。這類學(xué)院培養(yǎng)專業(yè)人才，其課程開設(shè)主要有三類：人文科學(xué)、社會(huì)科學(xué)與自然科學(xué)。 學(xué)生經(jīng)過四年的本科學(xué)習(xí)可獲得文學(xué)士或理學(xué)士學(xué)位。
大學(xué)指高等學(xué)校，但兩者確實(shí)存在著許多不同之處。大學(xué)在高等院校中是最高學(xué)府，學(xué)術(shù)水平和學(xué)術(shù)地位高，學(xué)校規(guī)模大，組織機(jī)構(gòu)齊全。大學(xué)一般都能授予學(xué)士，碩士和博士學(xué)位。
專業(yè)學(xué)院，這類學(xué)院人們通常稱之為College或Institute。這里所指的“專業(yè)”是在完成某種專門化的學(xué)習(xí)后，以這種專門學(xué)識(shí)作為終身職業(yè)和研究方向。規(guī)模較大的大學(xué)都設(shè)有專業(yè)學(xué)院，這里的專業(yè)學(xué)院系指獨(dú)立于任何大學(xué)之外的專業(yè)學(xué)院。
美國(guó)大學(xué)學(xué)位：
美國(guó)學(xué)位的類別有四種：準(zhǔn)學(xué)士(Associate)、學(xué)士(Bachelor)、碩士(Master) 和博士(Doctor，通常簡(jiǎn)稱Ph.D.)。
準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位
準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位課程都在地方和初級(jí)學(xué)院里進(jìn)行，有責(zé)任中不同目的課程：一是教學(xué)課程內(nèi)容與四年制院相似，學(xué)生所獲得的學(xué)分都可以轉(zhuǎn)入四年制學(xué)院;二是職業(yè)教育課程，目的是使學(xué)生掌握實(shí)用的職業(yè)技能，無須攻讀學(xué)士學(xué)位就能從事技術(shù)工作。學(xué)生只要在兩年制學(xué)校里修完所需學(xué)分，成績(jī)合格即可獲得學(xué)位。
學(xué)士學(xué)位
學(xué)生要學(xué)完四年全日制的課程，并完成要求的學(xué)分，成績(jī)合格即可獲得學(xué)士學(xué)位。在四年之中，學(xué)生應(yīng)該掌握多種學(xué)科的廣泛的一般性知識(shí)，同時(shí)要在其中某一具體領(lǐng)域里，掌握具有一定深度的專業(yè)知識(shí)。本科生經(jīng)常在大課后進(jìn)行小組討論，由學(xué)生自己閱讀資料，然后一起討論。學(xué)生在討論會(huì)上的表現(xiàn)，便是教師評(píng)價(jià)學(xué)生學(xué)習(xí)成績(jī)的一個(gè)重要依據(jù)。
在本科美國(guó)教育體制的各個(gè)階段，寫作都是受重視的一門課程。教授在講授時(shí)，經(jīng)常指定一些論題讓學(xué)生練習(xí)寫作。對(duì)于高年級(jí)學(xué)生，教授則要求學(xué)生提出自己論題，并在圖書館或?qū)嶒?yàn)室進(jìn)行獨(dú)立研究。
碩士學(xué)位
碩士學(xué)位只有開設(shè)了研究生課程的大學(xué)或?qū)I(yè)學(xué)院才有授予權(quán)。攻讀碩士學(xué)位必須修完學(xué)士課程或具有同等資格，用一到兩年時(shí)間修完 30個(gè)學(xué)分的碩士研究生程度的課程，一般還要求通過碩士論文答辯才能獲得碩士學(xué)位。
博士研究生
美國(guó)各大學(xué)對(duì)博士研究生的培養(yǎng)通常分為三個(gè)階段。
完成必要的課程學(xué)分：一般來說，攻讀博士學(xué)位的學(xué)生在校期間須學(xué)完11-12門課程，完成33-40個(gè) 課程學(xué)分。
通過博士資格考試： 通過博士資格考試是獲得博士學(xué)位的必要條件之一。資格考試是一種綜合性考試，內(nèi)容比較廣泛、深入，它并不以碩士生課程為基礎(chǔ)，二者無直接聯(lián)系。除了預(yù)備考試外，還有資格和積累考試。 對(duì)于轉(zhuǎn)校的學(xué)生來說，參加資格考試，只是程度的摸底，而絕非是及格與否的簡(jiǎn)單判決。
做博士論文并通過答辯：首先，學(xué)生應(yīng)確定論文的題目，然后選擇一名教授作為指導(dǎo)教師。并選定對(duì)該課題有幫助的若干名教授，組成指導(dǎo)委員會(huì)。博士論文完成后，委員會(huì)的全體成員都要閱讀論文，并參加論文答辨。論文答辯時(shí)，由指導(dǎo)教師選擇幾名相關(guān)專業(yè)的教授參與論文答辯委員會(huì)。答辯委員會(huì)的 教授們有權(quán)對(duì)博士論文提出質(zhì)疑，但質(zhì)疑是否生效，只能由答辯委員會(huì)作出最后決定。若多數(shù)委員通過，則可獲得博士學(xué)位。
美國(guó)有公立高等院校近一千五百所。私立院校一千六百多所。一般來說，私立學(xué)校收費(fèi)比公立學(xué)校貴一些。公立學(xué)校和私立學(xué)校都有質(zhì)量很高、信譽(yù)很好的大學(xué)，不要只從私立或公立這個(gè)角度來判斷學(xué)校的好壞。 公立院校和私立院校的主要區(qū)別在于經(jīng)費(fèi)來源不同。公立學(xué)校的經(jīng)費(fèi)主要來自于州政府從稅收中撥給的款項(xiàng)，聯(lián)邦政府給予科研、購(gòu)置圖書設(shè)備和向?qū)W生提供各種資助;而私立學(xué)校的經(jīng)費(fèi)來源主要是向?qū)W生收取通常比公立學(xué)校高得多的學(xué)費(fèi)，以彌補(bǔ)不足。公立和私立院校的另一個(gè)區(qū)別在于錄取學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)不同。公立大學(xué)除了某些名牌大學(xué)外都帶有普及性質(zhì)，而私立大學(xué)的錄取標(biāo)準(zhǔn)要求較高。公立學(xué)校的規(guī)模一般要大于私立學(xué)校的規(guī)模。
美國(guó)大學(xué)學(xué)分制：
美國(guó)高等院校學(xué)生的學(xué)習(xí)程度以“學(xué)分(Credit)”來衡量，一個(gè)學(xué)分表示學(xué)生在整個(gè)學(xué)期里，每周上一個(gè)小時(shí)的課，所以學(xué)分又稱作“學(xué)時(shí)分”(Credit Hour)。學(xué)生為了獲得學(xué)位必須積累一定數(shù)量的學(xué)分，同時(shí)還必須完成所選專業(yè)規(guī)定的一定數(shù)量的課程。不同課程所得學(xué)分均不相同，一般視此門課程的學(xué)時(shí)數(shù)而定。學(xué)校對(duì)于學(xué)生在學(xué)習(xí)期間能夠修讀的最高學(xué)分量和必須修讀的最低學(xué)分量通常都有規(guī)定：
取得兩年制的準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位，必須修讀完60-64個(gè)學(xué)分;
取得四年制的學(xué)位，需要修讀完120-128個(gè)學(xué)分;
攻讀碩士、博士學(xué)位的學(xué)生在1-2年內(nèi)須修完30個(gè)學(xué)分的碩士、博士研究生課程。
高校的分類：
美國(guó)教育體制采用雙軌制：一種是旨在提供職業(yè)訓(xùn)練的兩年制初級(jí)大學(xué)。另一種是四年制的普通文理學(xué)院。高等院校大致可以分為以下幾類：
初級(jí)學(xué)院是一種兩年制的公立大學(xué)，遍布各市和社區(qū)。學(xué)生修滿兩年所得的文科或理科準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位，只是個(gè)轉(zhuǎn)學(xué)學(xué)位，證明已經(jīng)完成修滿學(xué)士學(xué)位前兩年的學(xué)業(yè)。
四年制學(xué)院，四年制學(xué)院處于初級(jí)學(xué)院與大學(xué)之間的高等學(xué)校，是美國(guó)高等院校發(fā)展的基礎(chǔ)。這類學(xué)院培養(yǎng)專業(yè)人才，其課程開設(shè)主要有三類：人文科學(xué)、社會(huì)科學(xué)與自然科學(xué)。 學(xué)生經(jīng)過四年的本科學(xué)習(xí)可獲得文學(xué)士或理學(xué)士學(xué)位。
大學(xué)指高等學(xué)校，但兩者確實(shí)存在著許多不同之處。大學(xué)在高等院校中是最高學(xué)府，學(xué)術(shù)水平和學(xué)術(shù)地位高，學(xué)校規(guī)模大，組織機(jī)構(gòu)齊全。大學(xué)一般都能授予學(xué)士，碩士和博士學(xué)位。
專業(yè)學(xué)院，這類學(xué)院人們通常稱之為College或Institute。這里所指的“專業(yè)”是在完成某種專門化的學(xué)習(xí)后，以這種專門學(xué)識(shí)作為終身職業(yè)和研究方向。規(guī)模較大的大學(xué)都設(shè)有專業(yè)學(xué)院，這里的專業(yè)學(xué)院系指獨(dú)立于任何大學(xué)之外的專業(yè)學(xué)院。
美國(guó)大學(xué)學(xué)位：
美國(guó)學(xué)位的類別有四種：準(zhǔn)學(xué)士(Associate)、學(xué)士(Bachelor)、碩士(Master) 和博士(Doctor，通常簡(jiǎn)稱Ph.D.)。
準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位
準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位課程都在地方和初級(jí)學(xué)院里進(jìn)行，有責(zé)任中不同目的課程：一是教學(xué)課程內(nèi)容與四年制院相似，學(xué)生所獲得的學(xué)分都可以轉(zhuǎn)入四年制學(xué)院;二是職業(yè)教育課程，目的是使學(xué)生掌握實(shí)用的職業(yè)技能，無須攻讀學(xué)士學(xué)位就能從事技術(shù)工作。學(xué)生只要在兩年制學(xué)校里修完所需學(xué)分，成績(jī)合格即可獲得學(xué)位。
學(xué)士學(xué)位
學(xué)生要學(xué)完四年全日制的課程，并完成要求的學(xué)分，成績(jī)合格即可獲得學(xué)士學(xué)位。在四年之中，學(xué)生應(yīng)該掌握多種學(xué)科的廣泛的一般性知識(shí)，同時(shí)要在其中某一具體領(lǐng)域里，掌握具有一定深度的專業(yè)知識(shí)。本科生經(jīng)常在大課后進(jìn)行小組討論，由學(xué)生自己閱讀資料，然后一起討論。學(xué)生在討論會(huì)上的表現(xiàn)，便是教師評(píng)價(jià)學(xué)生學(xué)習(xí)成績(jī)的一個(gè)重要依據(jù)。
在本科美國(guó)教育體制的各個(gè)階段，寫作都是受重視的一門課程。教授在講授時(shí)，經(jīng)常指定一些論題讓學(xué)生練習(xí)寫作。對(duì)于高年級(jí)學(xué)生，教授則要求學(xué)生提出自己論題，并在圖書館或?qū)嶒?yàn)室進(jìn)行獨(dú)立研究。
碩士學(xué)位
碩士學(xué)位只有開設(shè)了研究生課程的大學(xué)或?qū)I(yè)學(xué)院才有授予權(quán)。攻讀碩士學(xué)位必須修完學(xué)士課程或具有同等資格，用一到兩年時(shí)間修完 30個(gè)學(xué)分的碩士研究生程度的課程，一般還要求通過碩士論文答辯才能獲得碩士學(xué)位。
博士研究生
美國(guó)各大學(xué)對(duì)博士研究生的培養(yǎng)通常分為三個(gè)階段。
完成必要的課程學(xué)分：一般來說，攻讀博士學(xué)位的學(xué)生在校期間須學(xué)完11-12門課程，完成33-40個(gè) 課程學(xué)分。
通過博士資格考試： 通過博士資格考試是獲得博士學(xué)位的必要條件之一。資格考試是一種綜合性考試，內(nèi)容比較廣泛、深入，它并不以碩士生課程為基礎(chǔ)，二者無直接聯(lián)系。除了預(yù)備考試外，還有資格和積累考試。 對(duì)于轉(zhuǎn)校的學(xué)生來說，參加資格考試，只是程度的摸底，而絕非是及格與否的簡(jiǎn)單判決。
做博士論文并通過答辯：首先，學(xué)生應(yīng)確定論文的題目，然后選擇一名教授作為指導(dǎo)教師。并選定對(duì)該課題有幫助的若干名教授，組成指導(dǎo)委員會(huì)。博士論文完成后，委員會(huì)的全體成員都要閱讀論文，并參加論文答辨。論文答辯時(shí)，由指導(dǎo)教師選擇幾名相關(guān)專業(yè)的教授參與論文答辯委員會(huì)。答辯委員會(huì)的 教授們有權(quán)對(duì)博士論文提出質(zhì)疑，但質(zhì)疑是否生效，只能由答辯委員會(huì)作出最后決定。若多數(shù)委員通過，則可獲得博士學(xué)位。