美國大學本科的申請時間分為兩輪。第一輪叫提前申請(early)，第二輪叫常規(guī)申請(regulardecision,簡稱RD)。提前申請又分為兩種。一種叫earlydecision(提前決定，簡稱ED)，一種叫earlyaction(提前行動，簡稱EA)。
earlydecision和earlyaction的申請寄送材料截止時間一般為11月初，最晚在11月中旬。所以，如果提前申請，要在11月前拿到新托福、SAT成績，并且所有的申請材料都要準備好。提前申請有一個好處，那就是在12月中旬就會知道錄取結果。如果申請成功，當然皆大歡喜，后面的時間就會很輕松，只等準備簽證和行前準備。如果申請沒有成功，也可以轉入常規(guī)申請，開始第二輪奮戰(zhàn)。
earlydecision和earlyaction的區(qū)別：
區(qū)別第一點為earlydecision只能申請一所學校。而earlyaction可以申請幾所學校。
區(qū)別二是經earlydecision后，如果對方學校錄取你了，你必須要去，不能拒絕對方學校。而earlyaction對方學校錄取你了，如果你對對方不滿意，可以選擇不去，可以拒掉對方學校。
區(qū)別三是earlydecision雖然只能申請一個學校，但是錄取率比earlyaction要高一些。
常規(guī)申請一般截止到次年1月份左右。
常規(guī)申請，顧名思義就是按正常的時間申請，它的申請截止時間一般在次年的1月，有些學校的申請截止時間甚至在2月初。常規(guī)申請的時間安排相對比較寬松，只要在1月前拿到新托福和SAT成績即可，當然，其他相關申請材料比如高中成績單、推薦信、個人陳述、申請表格等也要準備好。
常規(guī)申請一次可以申請多個學校，在數量上沒有限制，但每個人的精力有限，所以高中申請者把申請數量限制在10所學校以內為好。常規(guī)申請一般要到4月份才會知道錄取結果。如果申請者比較優(yōu)秀，可能會出現同時被幾所大學錄取的情況，這個時間就要做好選擇，去還是不去要明確答復對方。
總之，申請美國本科的時間安排非常重要。高中生學習比較緊，在申請美國本科的同時，還要學習高中大量的課程的確非常辛苦。所以準備將來去美國本科留學的高中生，一定要提前做好規(guī)劃。如果學生能夠在高二下學期之前準備好托福和SAT考試，可以由家長來協(xié)助申請材料的準備。這樣可以做到不耽誤目前的高考。
同時學生在拿到錄取通知之后，如果做的是earlydecision，可以考慮利用剩下的半年時間就讀AP課程。AP課程可以頂替將來大學的學分，尤其在中國學生的強項數學和物理方面?？梢院苡行У靥岣咧袊鴮W生在美國留學的學習效率，加快對于環(huán)境的適應。