德國大學的課程分為兩個階段，即：
(一)基礎階段(Grundstudium)：通常為4個學期，主要學習基礎課程。
(二)專業(yè)階段(Hauptstudium)：因專業(yè)而異，一般為4-8個學期或更長，學習碩士專業(yè)課程，做畢業(yè)設計以及撰寫畢業(yè)論文。
修完基礎階段的課程，積累足夠的學分單后，必須通過"中期考試才能進入專業(yè)階段。
修完專業(yè)課程，通過畢業(yè)考試，完成畢業(yè)論文，即可獲得相應的學位。畢業(yè)考試根據不同學科分為高?？荚?、國家考試和教會考試三種。大學的理科、工科、經濟學和社會學某些專業(yè)的學歷文憑為Diplom;語言、文化、法律和部分經濟、社會等人文學科的學歷文憑為Magister/Magistra Artium(M.A.);考取教師、律師、醫(yī)生和藥劑師等則授予"國家考試證書";應用科學大學的學歷文憑均為Diplom (FH);藝術和音樂院校的學歷文憑為Magister或相應的證書。以上文憑均具有同等的"職業(yè)鑒定資格"。
新設的"國際課程"，根據學制長短可分別獲得不同的學位：學習5-6個學期考試合格獲"學士"學位、在此基礎上再學3-4個學期可獲"碩士"學位。
高校畢業(yè)獲得碩士學位，如果成績優(yōu)異，經教授(博士導師)同意，可繼續(xù)攻讀博士學位。