教育，首先發(fā)生在家庭中。把一切責(zé)任都推給“體制”，往往造成了不負(fù)責(zé)任的家長(zhǎng)和索求無度的孩子。最終，他們不愿意努力回應(yīng)自己所面臨的挑戰(zhàn)，試圖花筆錢解決問題。教育，特別是留學(xué)，也由此就變成了消費(fèi)。
《華爾街日?qǐng)?bào)》對(duì)留美讀寄宿高中的一篇報(bào)道中，主人公是位來自武漢的男生，就讀于將近4.96萬美元一年的圣瑪麗高中。這筆錢中，其實(shí)有1.12萬美元是學(xué)校用來支付一家在波士頓附近的教育公司的中介費(fèi)。中國(guó)小留學(xué)生背后，隱藏著的是巨大的利益鏈。
不過，這條利益鏈能夠運(yùn)作起來，最終要靠學(xué)生和家長(zhǎng)自發(fā)的意愿。這位來自武漢的男生，在對(duì)《華爾街日?qǐng)?bào)》解釋自己為什么來讀如此之貴的學(xué)校時(shí)，講了這么一番話：中國(guó)的大學(xué)升學(xué)戰(zhàn)是一考定終生，參與的人越來越多，競(jìng)爭(zhēng)越來越激烈。在這樣的環(huán)境下，“我不認(rèn)為我有機(jī)會(huì)能進(jìn)入一個(gè)頂尖的學(xué)校”。于是，他和他的家庭作出決定，到美國(guó)讀寄宿高中，為進(jìn)入美國(guó)的好大學(xué)鎖定有利位置。
這番話，顯示了這位年輕人的思想與現(xiàn)實(shí)已經(jīng)脫節(jié)到了多么離譜兒的程度。不錯(cuò)，一考定終生的高考制度確實(shí)很不合理，考生們壓力確實(shí)很大。但是，中國(guó)的大學(xué)擴(kuò)招已經(jīng)有十幾年。即使一流大學(xué)數(shù)量有限，這些大學(xué)的招生規(guī)模也都有不同程度的擴(kuò)張。特別是一些名校吞并了若干地方院校后，規(guī)模大為膨脹，容納的學(xué)生增多。與此同時(shí)，隨著人口的老化，各大城市高考報(bào)考人數(shù)已經(jīng)連續(xù)多年持續(xù)下降。低層級(jí)的大學(xué)，幾乎是什么考分的學(xué)生都收，高考已經(jīng)沒有什么意義。即使是精英大學(xué)，競(jìng)爭(zhēng)的激烈程度比起三十年前父輩那代人來也不可同日而語。哪里有什么“參與的人越來越多，競(jìng)爭(zhēng)越來越激烈”這回事?
想出國(guó)、想在競(jìng)爭(zhēng)中搶跑，又不愿意付出必要的努力，于是就要為自己找借口，甚至根據(jù)自己內(nèi)心的需要編造出一系列“離譜兒”的現(xiàn)實(shí)來，為自己向父母不停地索取制造理由。這大概是這位年輕人睜眼說瞎話的原因。遺憾的是，我們的社會(huì)、家庭，往往對(duì)這樣的行為相當(dāng)配合，甚至予以鼓勵(lì)，把孩子打扮成最大的受害者。
可惜的是，這種靠燒錢在美國(guó)大學(xué)搶灘登陸的計(jì)劃，最終還是會(huì)落空的。圣瑪麗這種幾次瀕于破產(chǎn)的學(xué)校，難以讓他在起跑線上搶先一步。看看現(xiàn)實(shí)就知道：幾年前寄宿學(xué)校的中國(guó)學(xué)生還比較少，“英語環(huán)境”還比較好。那時(shí)的學(xué)生現(xiàn)在正好在大學(xué)里讀書?？上麄?cè)趯W(xué)術(shù)表現(xiàn)和適應(yīng)力上，都沒有顯示出什么寄宿學(xué)校的優(yōu)勢(shì)。如今寄宿學(xué)校的中國(guó)學(xué)生已經(jīng)增長(zhǎng)了五倍以上，而且上漲勢(shì)頭仍然很兇。中國(guó)學(xué)生越來越扎堆，學(xué)英語的條件越來越差。連那位武漢來的男生也開始抱怨班上的中國(guó)學(xué)生太多、沒法練英語了。
校園里有20%以上是中國(guó)學(xué)生，這個(gè)數(shù)字確實(shí)太高了。但這并不構(gòu)成沒法練英語的理由。畢竟他和另外80%的學(xué)生群體交流還是要用英語的。關(guān)鍵問題是，這些寄宿學(xué)校的學(xué)生，往往是最喜歡找借口的一族。他們?cè)谥袊?guó)抱怨“應(yīng)試教育”的壓力，出了國(guó)則抱怨周圍中國(guó)學(xué)生太多。但恰恰是他們自己喜歡找中國(guó)同學(xué)扎堆。如果再下去，他們學(xué)不好英語的理由，恐怕是美國(guó)學(xué)生排斥自己。我在大學(xué)里就碰到一些中國(guó)學(xué)生這么說。老實(shí)說，我在美國(guó)讀書、教書快二十年，見的、經(jīng)歷過的都不少。排斥外國(guó)人的美國(guó)人并非沒有，但整體上美國(guó)人還是比較開放的。高校中有些美國(guó)師生特別喜歡和外國(guó)學(xué)生打交道。我最好的一位美國(guó)學(xué)生，一直努力學(xué)中文。她總希望和中國(guó)學(xué)生搭伙交換：她教中國(guó)學(xué)生英文，中國(guó)學(xué)生教她中文。但她給相關(guān)的中國(guó)學(xué)生群體電子郵件發(fā)遍，學(xué)校里那么多中國(guó)學(xué)生竟沒人回應(yīng)。而這些中國(guó)學(xué)生的英語，往往是一塌糊涂，閱讀錯(cuò)得離譜兒。我們也可以想象：再過幾年這些中國(guó)學(xué)生畢業(yè)回國(guó)，自己的英語程度交代不過去，或出于心理上的挫折感，或出于搪塞燒了大筆錢的父母之需要，他們恐怕還是會(huì)編出一些故事來：要么是周圍中國(guó)學(xué)生太多、沒法練英文，要么是美國(guó)學(xué)生排斥中國(guó)人。其實(shí)留意一下微博就能看出，這種民族主義情緒強(qiáng)烈的海外憤青已經(jīng)很成陣勢(shì)了。
許多中國(guó)的家長(zhǎng)和學(xué)生，把私立寄宿學(xué)校視為貴族教育，甚至以此相高，卻往往忘記了：美國(guó)社會(huì)對(duì)寄宿學(xué)校其實(shí)有相當(dāng)?shù)目捶?，并影響著各大學(xué)的錄取政策。最頂尖的寄宿學(xué)校，因?yàn)樽陨淼娜雽W(xué)競(jìng)爭(zhēng)激烈，學(xué)術(shù)要求嚴(yán)格，教育資源充足，畢業(yè)生確實(shí)高人一籌，即使大學(xué)錄取辦公室對(duì)這個(gè)群體提高錄取標(biāo)準(zhǔn)，他們還是非常有競(jìng)爭(zhēng)性。但是，如果你一年讓家長(zhǎng)花四五萬美元上個(gè)普通的寄宿學(xué)校，最終不過是個(gè)平平之輩，大學(xué)錄取辦公室就可能覺得你已經(jīng)享受了許多別人都沒有享受的機(jī)會(huì)，仍然不成器，未來毫無潛力可言。除非是那些只是盯著收高額學(xué)費(fèi)的學(xué)校，有競(jìng)爭(zhēng)力的大學(xué)對(duì)這樣的學(xué)生一般都是敬而遠(yuǎn)之。
如今國(guó)內(nèi)的教育環(huán)境確實(shí)不好。“只要學(xué)不死，就往死里學(xué)”的應(yīng)試口號(hào)確實(shí)嚇人。但是，沒有人生活在理想社會(huì)中。當(dāng)今這代孩子的父母，自己當(dāng)年所處的教育環(huán)境恐怕更糟糕。如果對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿的話，家長(zhǎng)更應(yīng)該激勵(lì)孩子：你怎么想辦法改變?你怎么奮斗擺脫?重點(diǎn)還是培養(yǎng)孩子迎接挑戰(zhàn)、適應(yīng)現(xiàn)實(shí)的能力?；ù蠊P錢把孩子送到美國(guó)讀寄宿學(xué)校，則仿佛是家長(zhǎng)向孩子許愿：你自己別操心，讓我來給你個(gè)好環(huán)境!這種許愿，不僅帶有極大的盲目性，也培養(yǎng)著只會(huì)索取、總是乞求別人來為自己解決問題的孩子。
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