新加坡奉行的是精英式教育。所謂精英教育，并不是打造高分“精英”，而是傾向于量身定造出各個行業(yè)需求的人才，讓每個人都能發(fā)揮所長，成為社會有貢獻(xiàn)的一個份子。
長期以來，新加坡一直奉行人才立國戰(zhàn)略，充分開發(fā)本國人才資源，不斷加大教育投入。通過不斷摸索與實(shí)踐，新加坡確立了適合本國國情的“分流”教育制度。這是一種金字塔式的精英教育模式，即在基礎(chǔ)教育的過程中進(jìn)行多次分流，不斷選拔，對不同的學(xué)生區(qū)別對待，以便為新加坡這個小國選拔國家急需、數(shù)量有限的棟梁之才。
小學(xué)教育
新加坡的學(xué)生于完成小學(xué)四年級后(定向階段)，小五及小六均會以學(xué)生的語文能力分為三種不同的課程，學(xué)生在修畢小六后再會參加小學(xué)離?？荚?，學(xué)生通過小學(xué)離?？荚嚩现幸?。
中學(xué)教育
小六離校試會把學(xué)生分派到三種不同課程，分別為：特別班(只收小學(xué)離校試成績優(yōu)異者，每年約百分之五的小學(xué)畢業(yè)生入讀)、快捷班 (約一半以上的小學(xué)離校生入讀)及普通班(約38%小學(xué)離校生入讀)。前兩種課程的學(xué)生均可在中學(xué)第四年的時候參加新加坡(普通水平)GCSE O LEVEL考試，而普通班的學(xué)生在同年的時候參加新加坡(初級水平)GCSE N LEVEL考試，要在GCSE N LEVEL考試取得優(yōu)異成績的學(xué)生才可升讀中學(xué)第五年而參加GCSE O LEVEL考試。普遍而言，大約有75%的普通班學(xué)生能夠升讀中學(xué)五年級。
高等教育
學(xué)生在修畢GCSE O LEVEL考試后，才可報(bào)讀初級學(xué)院(兩年制)或大學(xué)先修中心(三年制)的大學(xué)先修課程，以及參加新加坡“高檔水平”GCE A LEVEL考試，然后以該公開考試成績申請入讀大學(xué)。
從以上我們可以看出新加坡的學(xué)生從小五、小六階段便要開始面對多種分班和升班考試的挑戰(zhàn)。而且每個階段的課程也是有如“金字塔”般遞升，所以不難想像為何其教育質(zhì)素能得到世界各地的高度贊賞。