今年初正式設立的幼兒培育署(Early Childhood Development Agency，簡稱ECDA)昨天舉行首屆獎學金頒發(fā)典禮，今年有78人獲頒獎學金。社會及家庭發(fā)展部代部長陳振聲致詞時，宣布加強兩項分別給工院生和在職教師的獎學金計劃，政府未來三年將撥款3000萬元資助這兩項計劃。社會及家庭發(fā)展部代部長陳振聲與幼兒培育署獎學金得主林謙慧交流,兩所理工學院現(xiàn)有超過10%的學生獲頒培訓獎，幼培署不愿為獲頒人數(shù)設限，但希望接下來有更多優(yōu)秀學生申請獎學金。
工院幼教課程優(yōu)秀生2014年起可獲全額獎學金。在理工學院修讀幼兒教育?？普n程的優(yōu)秀全職學生，明年起可獲得政府資助全額學費，并獲得每月800元補貼和每年最多1000元的專業(yè)發(fā)展津貼等，政府希望以此吸引更多年輕人加入幼教行業(yè)，滿足人力需求。幼培署也將陸續(xù)宣布其他學前教育行業(yè)的人力相關措施，以緩解這個行業(yè)長期以來面對的人力短缺問題。
三年課程總津貼約3萬7000元.在義安理工學院和淡馬錫理工學院修讀幼保教育專業(yè)文憑(Diploma in Early Childhood Care and Education)的優(yōu)秀全職學生，可在培訓獎(Training Award)計劃下豁免7000元的全額學費和獲得一次性1050元書本費;明年起，他們每月可獲得的補貼從目前的300元增加至800元，還可獲得每年不超過1000元的專業(yè)發(fā)展津貼，用于上藝術(shù)、戲劇、特別教育等課程。三年課程總津貼額約3萬7000元。學生畢業(yè)后須履行與在獎學金下修讀課程同樣年限的合約，他們畢業(yè)后服務的學前教育中心不再局限于托兒所，也包括幼稚園。聘請他們的業(yè)者須分擔總津貼額5%至10%的費用。
兩所理工學院現(xiàn)有超過10%的學生獲頒培訓獎，幼培署不愿為獲頒人數(shù)設限，但希望接下來有更多優(yōu)秀學生申請獎學金。在讀學生也可提出申請。義安和淡馬錫工院修讀這個課程的學生目前共有900人。此外，幼培署也整合由教育部和社會及家庭發(fā)展部頒發(fā)的在職幼稚園和托兒所教師教學獎(Teaching Award)。明年起，幼稚園和托兒所在職教師進修?？?、本科和碩士文憑，將有相同的申請條件，名額也將增加。畢業(yè)后可自由選擇在幼稚園或托兒所服務。
新加坡現(xiàn)有約500所幼稚園和1000多個托兒所，在職教師約1萬2000人。以此推算，政府計劃在未來五年內(nèi)增設200個托兒所，需要約2000名新教師。陳振聲說，為滿足學前教育行業(yè)擴展對人力的需求，整個行業(yè)要吸引足夠的、對幼教有熱忱者，同時也必須為教師提供專業(yè)發(fā)展和提升的機會，以及長遠的職業(yè)發(fā)展前景，留住他們。幼培署專業(yè)發(fā)展處處長陳漣好博士說：“這個行業(yè)需要有才能的人加入，我們知道很多年輕人對幼教有興趣，培訓獎幫他們做出正確決定，為了把他們留在這個行業(yè)，教學獎讓他們服務三年后，仍有津貼進修。”目前在義安理工學院修讀幼保教育專業(yè)課程一年級的林謙慧(17歲)放棄初級學院學業(yè)，趕在最后一分鐘報讀理工學院幼教課程，實現(xiàn)從小的理想。她自小就喜歡與小朋友接觸，并下定決心從事幼教工作。她說：“很多人認為孩子很煩，但我相信幼兒時期是人生的重要階段，是最純真、最無憂無慮的時期，他們在這個時期所受的教育對他們的一生都有影響。”她放棄初級學院時，遭到很多人反對，是媽媽的支持讓她做出最后決定，但學費又成為家中的另一擔憂。林謙慧成功申請到培訓獎，不僅解決了經(jīng)濟上的憂慮，也讓她獲得精神動力。她說，政府頒發(fā)獎學金顯示這個職業(yè)的重要性，也證明她的選擇是對的，幼教不是低于任何職業(yè)的專業(yè)。