人民幣、美元、歐元和茶包……錢在朝鮮可以有多種形式，但作為外國游客，你大概不會(huì)見到當(dāng)?shù)氐拟n票，更不用說使用了。在這個(gè)缺乏外匯的國家，任何硬通貨都受歡迎。游客盡管少，卻是一種寶貴的現(xiàn)金來源。
對(duì)選擇來朝鮮旅游的人來說，每次交易無論多少都得用外匯，使你在這個(gè)已經(jīng)是全世界限制最多的國家擁有的選擇更少。
在首都平壤沒有多少地方可以花錢。外國人則進(jìn)一步受限，因?yàn)楸仨氄业浇邮芡鈳哦夷苷伊愕牡胤健＿@在迎合外國人的大型飯店和餐館不是太大問題，但在其他地方有時(shí)卻很麻煩。
商品和服務(wù)主要用朝幣開價(jià)，因此買任何東西都首先要換算成支付貨幣。美元和歐元普遍都收，但這兩種貨幣卻不普及，因此找的零錢常常是最流行的外匯：人民幣，這需要進(jìn)一步的換算。如果零錢很少，可忽略不計(jì)，一兩個(gè)茶包常常作為替代品。朝幣出現(xiàn)的唯一地方就是價(jià)格表，否則幾乎根本看不見。
有消息顯示，朝鮮人也不是特別喜歡朝幣。
關(guān)于到底有多少硬通貨在朝鮮流通存在各種估算，韓國的一些分析人士認(rèn)為高達(dá)20億美元。這個(gè)國家的國民總收入不到300億美元，只有韓國國民總收入(1.15萬億美元)的2.6%。
2009年災(zāi)難性的貨幣改革后，公眾對(duì)朝幣的信心嚴(yán)重受損。那次貨幣改革是為打擊新興的私人市場(chǎng)，結(jié)果毀掉私人存款，引發(fā)罕見的公眾抗議。外匯特別是人民幣的流行對(duì)當(dāng)局來說很成問題，他們擔(dān)心可能出現(xiàn)一個(gè)自己控制不了的二級(jí)經(jīng)濟(jì)。
對(duì)游客來說，除了支付，在平壤隨意購物也不容易。沒有政府給他們團(tuán)隊(duì)或代表委派陪護(hù)人員，他們不得離開酒店。每天的行程都事先確定，任何偏離行程的要求都不會(huì)得到愉快的接受。在勸說下，對(duì)方最終可能同意你乘出租車去某家百貨店，但這未必能讓你了解普通平壤居民的消費(fèi)生活方式。
在隔壁就是高麗航空票務(wù)處的樂園百貨店，店員人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于顧客。商品稀疏地?cái)[了兩層樓，從一整架的廉價(jià)中國糖果到包括外國烈酒和德國頂級(jí)三叉刀具在內(nèi)的進(jìn)口奢侈品，一應(yīng)俱全。這些東西的價(jià)格，普通朝鮮人顯然承受不起。售貨員對(duì)一小群拿著相機(jī)和攝影設(shè)備到訪的外國記者的冷淡表情說明，外國顧客也不例外。
又費(fèi)了一番口舌后，我們獲準(zhǔn)匆匆探望更大更受歡迎的光復(fù)購物中心，那里的中庭裝飾著朝鮮國旗，購物者可乘電梯上下三樓。我們的到來讓商店經(jīng)理慌亂不已。在和陪護(hù)人員緊張商量后，他才允許我們繼續(xù)參觀。店里擠滿周日來購物的人。提供鴨肉、螃蟹和魚的餐廳顯然很受情侶和家庭的歡迎。一個(gè)出售啤酒和燒酒的柜臺(tái)前面排著隊(duì)，出納頭頂?shù)碾娨暺聊辉诜乓徊坑嘘P(guān)朝鮮戰(zhàn)爭的電影。三層的兒童游戲區(qū)有塑料滑梯和攀登架，四周的壁腳板上畫著彩色的軍人、坦克和戰(zhàn)斗機(jī)。
作為全國的樣板城市，平壤是朝鮮精英階層生活的地方，大多數(shù)居民的生活標(biāo)準(zhǔn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他地區(qū)。