我拖著疲憊的身軀和重重的行李終于抵達(dá)了普羅維登斯，剛出機(jī)場(chǎng)的大門(mén)，一股清風(fēng)拂面，不燥熱中夾雜著海邊特有的潮濕，像極了我的家鄉(xiāng)，那一剎那，讓我忽略了地理距離。那是八月末的一天，夜深。接下來(lái)，我便成為了布朗大學(xué)的一員。說(shuō)起布朗大學(xué)的個(gè)性與精神，誰(shuí)都不會(huì)忽略的一項(xiàng)就是自由。本科前兩年可以隨便選課，不開(kāi)設(shè)商、法、醫(yī)學(xué)院的理由竟然是為了不讓學(xué)生都擠入這三個(gè)領(lǐng)域，讓人覺(jué)得好笑的同時(shí)又讓人不得不對(duì)這絕對(duì)的自由肅然起敬。在我們學(xué)院，這種自由的個(gè)性同樣被表現(xiàn)得淋漓盡致，實(shí)習(xí)，上課，做研究，只要你做得出色，怎么樣你都可以畢業(yè)。選其他學(xué)院的課，甚至轉(zhuǎn)專業(yè)?沒(méi)問(wèn)題!在期末考試前兩周，你都有權(quán)利決定這門(mén)課的成績(jī)是否出現(xiàn)在成績(jī)單上，更別說(shuō)你想更換和你的研究對(duì)路的老板了。 Orientation剛剛結(jié)束，我們就趕上了傳說(shuō)中 50年一遇的颶風(fēng) Irene，在她預(yù)計(jì)要登陸羅德島的前兩天，學(xué)校就召集所有的學(xué)生們進(jìn)行安全教育并且制訂應(yīng)急預(yù)案。還記得我們?cè)洪L(zhǎng)那時(shí)候?qū)ξ覀冋f(shuō)的話，"你們中有很大一部分是國(guó)際學(xué)生，我希望你們能在颶風(fēng)中平平安安的，不要出什么事，因?yàn)槿绻銈兂鍪碌脑?，那就是非常棘手的?guó)際爭(zhēng)端了……"。在颶風(fēng)登陸的前一天，學(xué)校要求每個(gè)人去領(lǐng)取一份 Emergency Food Package--礦泉水，水果，能量棒，壓縮餅干--可以滿足一個(gè)成年人 3天最基本的營(yíng)養(yǎng)攝入，當(dāng)然，這是免費(fèi)的。
有一次，姚期智教授( Prof. Andrew Yao)來(lái)到我們學(xué)院做演講，本就不大的教室中擠滿了人，沒(méi)辦法，來(lái)晚的人只能站在后邊或者從門(mén)
口向內(nèi)張望了。這時(shí)候我們學(xué)院的一個(gè)年逾古稀的老教授也來(lái)遲了，他擠過(guò)門(mén)口的人群，來(lái)到前邊，沒(méi)有預(yù)留的座位，他就把手里的書(shū)放在了地上，然后坐在書(shū)上，沒(méi)有什么不自然，也沒(méi)有什么不對(duì)勁。而我，仿佛想到了國(guó)內(nèi)學(xué)校開(kāi)會(huì)時(shí)前兩排的座位上用紅紙黑字寫(xiě)的名牌和準(zhǔn)備的礦泉水，可是，那些座位并不一定都是有人坐的。