我拖著疲憊的身軀和重重的行李終于抵達了普羅維登斯，剛出機場的大門，一股清風(fēng)拂面，不燥熱中夾雜著海邊特有的潮濕，像極了我的家鄉(xiāng)，那一剎那，讓我忽略了地理距離。那是八月末的一天，夜深。接下來，我便成為了布朗大學(xué)的一員。說起布朗大學(xué)的個性與精神，誰都不會忽略的一項就是自由。本科前兩年可以隨便選課，不開設(shè)商、法、醫(yī)學(xué)院的理由竟然是為了不讓學(xué)生都擠入這三個領(lǐng)域，讓人覺得好笑的同時又讓人不得不對這絕對的自由肅然起敬。在我們學(xué)院，這種自由的個性同樣被表現(xiàn)得淋漓盡致，實習(xí)，上課，做研究，只要你做得出色，怎么樣你都可以畢業(yè)。選其他學(xué)院的課，甚至轉(zhuǎn)專業(yè)?沒問題!在期末考試前兩周，你都有權(quán)利決定這門課的成績是否出現(xiàn)在成績單上，更別說你想更換和你的研究對路的老板了。 Orientation剛剛結(jié)束，我們就趕上了傳說中 50年一遇的颶風(fēng) Irene，在她預(yù)計要登陸羅德島的前兩天，學(xué)校就召集所有的學(xué)生們進行安全教育并且制訂應(yīng)急預(yù)案。還記得我們院長那時候?qū)ξ覀冋f的話，"你們中有很大一部分是國際學(xué)生，我希望你們能在颶風(fēng)中平平安安的，不要出什么事，因為如果你們出事的話，那就是非常棘手的國際爭端了……"。在颶風(fēng)登陸的前一天，學(xué)校要求每個人去領(lǐng)取一份 Emergency Food Package--礦泉水，水果，能量棒，壓縮餅干--可以滿足一個成年人 3天最基本的營養(yǎng)攝入，當(dāng)然，這是免費的。
有一次，姚期智教授( Prof. Andrew Yao)來到我們學(xué)院做演講，本就不大的教室中擠滿了人，沒辦法，來晚的人只能站在后邊或者從門
口向內(nèi)張望了。這時候我們學(xué)院的一個年逾古稀的老教授也來遲了，他擠過門口的人群，來到前邊，沒有預(yù)留的座位，他就把手里的書放在了地上，然后坐在書上，沒有什么不自然，也沒有什么不對勁。而我，仿佛想到了國內(nèi)學(xué)校開會時前兩排的座位上用紅紙黑字寫的名牌和準(zhǔn)備的礦泉水，可是，那些座位并不一定都是有人坐的。