美國芝加哥大學的前身是由美國浸信會建立的一所教會學校。該校與芝加哥大學同名，但在1886年由于財政問題而倒閉。1890年，在石油大王洛克菲勒的慷慨捐助后，芝加哥大學起死回生。這次捐款也被洛克菲勒本人稱為“最明智的一次投資”。1891年7月1日，威廉·哈珀成為該校首任校長。1892年10月1日，芝加哥大學正式開課。
在美國芝加哥大學第五任校長羅伯特·哈群斯在任的24年里，芝加哥大學經(jīng)歷了許多重大變革。哈群斯建立了沿用至今的本科生核心課程計劃(Common Core)，并將研究學院重組為的四個學部。在他的帶領下，芝大渡過了大蕭條。1933年，哈群斯試圖推動芝大與西北大學的合并計劃，但以失敗告終。二戰(zhàn)期間，芝大在曼哈頓計劃中扮演了重要角色。這一時期，大量物理學家聚集芝大，奠定了芝大在自然科學界的地位。但進入五十年代以后，芝大校區(qū)附近的治安問題成為吸引生源的主要障礙。
費用及獎學金
申請費用是$75
美國芝加哥大學學費：
4年總費用：$223,200
1年學費：$40,514
1年食宿費用：11,430
美國芝加哥大學獎學金及資助情況：本科生年度個人所獲獎學金/資助范圍: 500美元 至全額獎學金。