美國(guó)衣食住行 耶魯大學(xué)的留學(xué)生活
耶魯教會(huì)我很重要的一課就是Don't judge a book by its cover, 不要以貌取人。美國(guó)文化跟英國(guó)文化，甚至歐洲文化都有很大的不同，在英國(guó)度過的兩年讓我見識(shí)到了大多數(shù)英國(guó)人傳統(tǒng)的保守和嚴(yán)謹(jǐn)，而相比較之下，美國(guó)人則更為隨意，崇尚個(gè)性和自由。盡管一些美國(guó)人的外表可能極其平常甚至邋遢，但是這并不意味這他們是平庸的泛泛之輩。在耶魯，與你一齊上課的同學(xué)，住在你對(duì)門的朋友，甚至是睡在你上鋪的兄弟，這些身著寬松T恤，腳蹬著人字拖，每天在你眼前來來去去的同齡人，都有自己的長(zhǎng)處，自己的故事事。如果有機(jī)會(huì)坐下來，與他們海闊天空地暢談一番，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，每一個(gè)人都是那么地了不起，那么地令人敬佩和景仰。
Sarah Stillman：其貌不揚(yáng)的憤青
我與Sarah Stillman的初次相遇是在一堂經(jīng)濟(jì)課上，就在教授滔滔不絕地講授有關(guān)效率的知識(shí)時(shí)，這個(gè)看上去再平常不過的女生不斷站起來提出有關(guān)勞工的問題。她一張口就如同竹筒倒豆子一般，觀點(diǎn)皆擲地有聲，言語間夾帶著對(duì)自由貿(mào)易的強(qiáng)烈不滿，在她看來，自由貿(mào)易的廣泛施行會(huì)給大量勞工帶來不公平的待遇。她尖銳、激進(jìn)的言辭和對(duì)社會(huì)現(xiàn)狀的憤怒，立馬讓我把她與樂衷于紙上談兵的理想主義者劃上了等號(hào)。然而經(jīng)過耶魯這三年我與她的接觸，在餐廳的閑聊，在課下的交流，我才發(fā)現(xiàn)Sarah遠(yuǎn)不止一名憤青那么簡(jiǎn)單，她不僅是一個(gè)有想法的學(xué)生，更積極地將自己的理想付諸于實(shí)踐。她早在15歲時(shí)就出版了自己的著作《靈魂深處：一個(gè)尋找自我的女孩》(Soul Searching: A Girl’s Guide to Finding Herself)，幫助處于青春期的女孩們探索自身存在的意義，現(xiàn)今這本書的發(fā)行量已經(jīng)超過了三萬，并且被翻譯成了五種語言。在耶魯時(shí)她創(chuàng)建了一項(xiàng)監(jiān)獄輔導(dǎo)計(jì)劃，為囚禁于最高安全級(jí)別監(jiān)獄的犯人提供寫作課程;她獨(dú)立執(zhí)導(dǎo)并拍攝了一部有關(guān)芭比娃娃和幕后制作者的紀(jì)錄片;她還就當(dāng)前中國(guó)和拉丁美洲女工的生存狀況做了大量的調(diào)查研究，并且積極投身維權(quán)事業(yè)，致力于為她們爭(zhēng)取平等權(quán)益。在學(xué)業(yè)方面，Sarah也不是蓋的。她用四年完成了人類學(xué)的本科和碩士學(xué)習(xí)，GPA達(dá)到了3.95(也就是說她的每門課基本上都是A)，最終以榮譽(yù)生(summa cum laude)畢業(yè)，與她比起來，我畢業(yè)時(shí)的3.80的GPA就只能算是泯然眾人矣。在這里要先說明一下美國(guó)大學(xué)的畢業(yè)獎(jiǎng)勵(lì)制度，榮譽(yù)生分為三種，cum laude, magna cum laude和summa cum laude，而獲得這些榮譽(yù)稱號(hào)的難度也依次遞增，summa cum laude代表成績(jī)位列前5%的學(xué)生，magna cum laude則是頒發(fā)給接下來的10%的學(xué)生，而cum laude就表示再接下來的15%。Sarah榮膺summa cum laude，代表著她大學(xué)四年一直以來都是耶魯最優(yōu)秀、最精英的學(xué)生。Sarah還是國(guó)家級(jí)比賽的?？?，她在2005年的Elie Wiesel國(guó)家倫理論文比賽中獲得了第一名，最后把5000美元的獎(jiǎng)金捐給了受到卡特里娜颶風(fēng)侵襲的災(zāi)民。從耶魯畢業(yè)之后，Sarah榮獲享譽(yù)全美的馬歇爾獎(jiǎng)學(xué)金(Marshall Scholarship)，這項(xiàng)創(chuàng)建于1953年、歷史悠久而又競(jìng)爭(zhēng)激烈的獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目讓Sarah有機(jī)會(huì)進(jìn)入世界著名的高等學(xué)府—牛津大學(xué)深造。這名優(yōu)秀的女生，將在這座百年名校，攻讀文化人類學(xué)的博士學(xué)位，繼續(xù)她關(guān)于全球化對(duì)于不同性別勞工影響的研究，包括血汗工廠、性虐待以及勞動(dòng)剝削。
Brandon Wai：瘦骨嶙峋的“東方不敗”
Brandon是住在我對(duì)門的亞裔兄弟，不過我第一眼看到他時(shí)，實(shí)在是不能把眼前這個(gè)瘦不啦嘰、口齒不清的男生和傳說中耶魯最好的網(wǎng)球選手聯(lián)系起來。當(dāng)時(shí)我們這層樓只有兩個(gè)房間(suite)，所以我在宿舍里進(jìn)進(jìn)出出時(shí)，總是能在走廊或者門廳里與他相遇，而因?yàn)楣灿迷∈业年P(guān)系，我在bathroom也能瞅見他。無論何時(shí)何地，他都好像是恍恍惚惚、沒有睡醒的樣子。正式開學(xué)之后，我才發(fā)現(xiàn)Brandon居然是我們學(xué)校風(fēng)頭最勁的網(wǎng)球選手，他連續(xù)兩個(gè)賽季都是耶魯網(wǎng)球隊(duì)的頭號(hào)選手，在 2006-07賽季還擔(dān)任了學(xué)校網(wǎng)球隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，是耶魯歷史上第一個(gè)連續(xù)兩年榮獲“年度常青藤聯(lián)盟選手” (Ivy League Player of The Year)的運(yùn)動(dòng)員，并且在與其他常青藤學(xué)校選手交手的過程中保持不敗紀(jì)錄，更曾經(jīng)代表常青藤聯(lián)盟參加NCAA錦標(biāo)賽。而在進(jìn)入耶魯之前，Brandon 在網(wǎng)球方面的表現(xiàn)已經(jīng)十分搶眼，在2002年，他在美國(guó)網(wǎng)球協(xié)會(huì)少年巡回賽(USTA Junior Circuit, 16 &under
division)16歲及以下級(jí)中，勇奪單打第三，雙打第二。我在耶魯?shù)倪@三年，隨便翻開哪期《耶魯每日新聞》，風(fēng)行耶魯校園的學(xué)生報(bào)紙)，都可以看見他矯健的身影。雖然我參加過不少體育項(xiàng)目，可在這位所向無敵的高手面前，也只能自慚形穢了。
Dorothy Finnigan：浪跡天涯的女版徐霞客
Dorothy 是一個(gè)矮矮小小的女孩，慈眉善目，一天到晚都在嘰嘰喳喳地說個(gè)不停，參加的活動(dòng)數(shù)目更是跟我有得一拼。她人不出眾，貌不驚人，初見她時(shí)，我就把她定格在了典型的美國(guó)女孩。直到一次她在學(xué)校萬圣節(jié)的演出上表演了一連串令人驚羨的雜技，我才意識(shí)到她可不僅僅是一個(gè)乖巧熱心的美國(guó)甜心。隨著我與她逐漸熟絡(luò)起來，我恍然發(fā)現(xiàn)，她瘦小的身軀背后居然隱藏著那么豐富多彩的經(jīng)歷與故事。Dorothy的爸爸是嬉皮士(Hippie)，擅長(zhǎng)各種雜技，她從小就和父親一起，開著車巡演美國(guó)各地，而在這個(gè)過程中，她也得到了老爸的真?zhèn)?，掌握了不少雜耍的技巧。在高中畢業(yè)之后，她向父親要了300美元，買了一張飛往阿姆斯特丹的單程票，開始了環(huán)游世界之旅。這一路走來，她的足跡遍布世界各地，歐洲的荷蘭、德國(guó)、瑞士、列支敦士登、意大利、奧地利，大洋洲的澳大利亞、新西蘭，以及亞洲的巴厘島、泰國(guó)、菲律賓、日本、韓國(guó)和臺(tái)灣地區(qū)。要是荷包見癟，她就在當(dāng)?shù)厥┱棺约旱奶亻L(zhǎng)，表演雜技，小有收入之后又繼續(xù)上路。我的很多朋友和同事都和我開玩笑說，我從小到大去過的地方可以繞地球一周，因?yàn)槲以隈R來西亞和英國(guó)求過學(xué)，到了美國(guó)之后從東岸的耶魯?shù)搅宋靼兜乃固垢＃F(xiàn)在又來到上海工作，可跟她相比，真是小巫見大巫，我的旅程實(shí)在是算不了什么。
我們往往會(huì)覺得，如果一個(gè)人在某一方面十分突出，別的方面就會(huì)相對(duì)遜色一些。直到進(jìn)入耶魯學(xué)習(xí)，我見識(shí)到了各式各樣優(yōu)秀的學(xué)生，才意識(shí)到，山外有山，人外有人，原來一個(gè)人完全可以在每一方面都表現(xiàn)得十分出色。我們以為別人有瑕疵，那只是因?yàn)槲覀冊(cè)谝庾R(shí)到別人的卓越時(shí)產(chǎn)生了不安全感。耶魯?shù)倪@段生活，教會(huì)了我，這個(gè)世界上其實(shí)存在著各個(gè)方面都突出的牛人，也讓我明白，不要為自己的不足找借口。
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美國(guó)留學(xué)的日常生活
留學(xué)美國(guó)日常生活費(fèi)用。美國(guó)大學(xué)的學(xué)校宿舍租金通常是比較貴的，如果你預(yù)算不足，可以考慮和朋友一起在外租房，能夠省不少錢。
一、學(xué)校宿舍：
住校的開銷大約為每年3000-7500美金。
一些學(xué)校要求學(xué)生住在學(xué)校宿舍，至少第一年是這樣。也有一些學(xué)校，學(xué)生可以走讀。走讀生比住校生省錢，但增加了交通費(fèi)。學(xué)校設(shè)定的膳食是學(xué)校食堂提供的常規(guī)食物。宿舍費(fèi)用是指明雙人合住一室，需要了解住宿費(fèi)是否已包括床上用品(被子、枕頭、毯子)和基本的寢室服務(wù)。倘若您暑期住校，食宿費(fèi)用的預(yù)算需增加三個(gè)月。
二、在外租房：
初來美國(guó)，如果你打定主意不住校的話，租房子就成了頭等大事，最方便的是請(qǐng)認(rèn)識(shí)的中國(guó)學(xué)生和朋友幫你找。能夠和幾個(gè)已美國(guó)一段時(shí)間的中國(guó)人住在一起是比較方便的，優(yōu)點(diǎn)是：省心，生活方式相同，生活用品齊備，搭車購(gòu)物方便;缺點(diǎn)是：沒有新鮮感，沒有機(jī)會(huì)練英語。
不過在剛?cè)ッ绹?guó)的時(shí)候，這是個(gè)好辦法，等了解了情況再另找地方租房也不遲。美國(guó)公寓房一般有1到5間不等的臥室，一個(gè)客廳，一個(gè)廚房，一到兩間衛(wèi)生間。提供基本的家具如床、書桌、沙發(fā)等等。
根據(jù)所租房屋的條件不同，價(jià)格也差距較大，每年約為3,600-7,200美金;一般來說大城市里地理位置比較好的、交通方便的(靠近地鐵)、精裝修的單間要500美金/月到700美金/月。
租房是需要經(jīng)驗(yàn)和技巧的，基本步驟是：網(wǎng)上或報(bào)紙上查找信息——打電話詢問——看房詳細(xì)了解——去租房協(xié)會(huì)查詢房東資料，了解該房所在區(qū)域的安全情況——綜合考慮后簽訂合約。
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