目前一般人都將具有簽帳功能的卡片統(tǒng)稱為"信用卡"。事實上依簽帳后付款的期限及付款額度的規(guī)定可分為"簽帳卡"(ChargeCard)及"信用卡"(CreditCard)二種。前者的性質(zhì)為旅游娛樂卡，通常由專屬單位發(fā)行，目前常見的簽帳卡有美國運通卡(AmericanExpress)，系由美國運通公司獨家發(fā)行，另者為晚餐俱樂部卡(Diner'sClub)由Citibank發(fā)行，簽帳卡的特色是沒有寬限期(GracePeriod)，亦即收到帳單后需立刻付清款項，不可賒欠，不能累計余額，沒有最低應(yīng)付款額之規(guī)定，故而也沒有信用額度的限制。
至于信用卡，則以Visa和Mastercard及DiscoverCard為代表，前二者基本上是一種銀行卡(BankCard)的性質(zhì)，系Visa和Mastercard公司授權(quán)銀行提供小額無抵押的私人貸款，在一特定期限內(nèi)分期償還，因系銀行擔(dān)保無抵押貸款，所以貸款利率較一般銀行貸款利率高出許多。同時還有信用額度的限制及最低應(yīng)償款金額，以免消費者積欠過度。而DiscoverCard是由Sears集團(tuán)所發(fā)行的信用卡，其擁有一般信用卡所具有之銀行卡特性，而其為了擴(kuò)大營業(yè)額，鼓勵商店接受，故向售方索取之權(quán)利服務(wù)金一般較Visa和Mastercard來得低，目前在信用卡市場上已占有一席之地。
除了發(fā)行機(jī)構(gòu)有異外，同一發(fā)卡銀行亦將信用卡依發(fā)行信用額度劃分為不同等級，通常可分為白金卡、金卡及普通卡三種。一般白金卡持有人為大企業(yè)家、政界名人或社會名流，因此持有率并不普遍。同時，發(fā)行白金卡的銀行和金融機(jī)構(gòu)亦屬有限。金卡通常要求支付較高的年費，其額度大約是五十至九十美元不等，通常要求資格條件較高。但近年來，信用卡市場日益蓬勃，任何發(fā)卡機(jī)構(gòu)皆不欲市場為他人所獨享，因此訴求對象已放寬許多。以美國運通卡為例，任何消費者持有該普通卡一定期限后，往往會獲得自助轉(zhuǎn)換金卡的申請通知。唯金卡一般所需支付的年費較普通卡高，但也因此享有較高的信用額度和較多的服務(wù)項目和保險額度。至于普通卡一般年費大多為二十美元左右，但近來已有多家發(fā)行終身免年費或第一年免年費的信用卡以獲得消費者青睞。初持有普通卡時，其信用額度系根據(jù)信用程度、收入多寡而定，其后則視消費情況及需要而予調(diào)高。
另有些服務(wù)業(yè)為刺激消費者的購買欲和增加其購買能力，亦自設(shè)信用部門發(fā)行其商店專屬之信用卡。其特色是免年費，而且僅限于該店使用。目前發(fā)行此類信用卡的行業(yè)有汽油公司，如Exxon、Amoco;輪胎公司如Goodyear及Firestone。而最常見的要屬百貨公司。為鼓勵消費者申請，百貨公司常于店門囗設(shè)有專柜，受理申請作業(yè)，并贈送實用的日常用品給申請者，而且不時有各種促銷之折價或折扣活動，指明為僅限持卡人享用。由于可使用地點并不普遍，與一般信用卡功能相去甚遠(yuǎn)，因此申請上較為容易，對于完全沒有信用紀(jì)錄者而言，也可算是一條入門之路。
至于信用卡，則以Visa和Mastercard及DiscoverCard為代表，前二者基本上是一種銀行卡(BankCard)的性質(zhì)，系Visa和Mastercard公司授權(quán)銀行提供小額無抵押的私人貸款，在一特定期限內(nèi)分期償還，因系銀行擔(dān)保無抵押貸款，所以貸款利率較一般銀行貸款利率高出許多。同時還有信用額度的限制及最低應(yīng)償款金額，以免消費者積欠過度。而DiscoverCard是由Sears集團(tuán)所發(fā)行的信用卡，其擁有一般信用卡所具有之銀行卡特性，而其為了擴(kuò)大營業(yè)額，鼓勵商店接受，故向售方索取之權(quán)利服務(wù)金一般較Visa和Mastercard來得低，目前在信用卡市場上已占有一席之地。
除了發(fā)行機(jī)構(gòu)有異外，同一發(fā)卡銀行亦將信用卡依發(fā)行信用額度劃分為不同等級，通常可分為白金卡、金卡及普通卡三種。一般白金卡持有人為大企業(yè)家、政界名人或社會名流，因此持有率并不普遍。同時，發(fā)行白金卡的銀行和金融機(jī)構(gòu)亦屬有限。金卡通常要求支付較高的年費，其額度大約是五十至九十美元不等，通常要求資格條件較高。但近年來，信用卡市場日益蓬勃，任何發(fā)卡機(jī)構(gòu)皆不欲市場為他人所獨享，因此訴求對象已放寬許多。以美國運通卡為例，任何消費者持有該普通卡一定期限后，往往會獲得自助轉(zhuǎn)換金卡的申請通知。唯金卡一般所需支付的年費較普通卡高，但也因此享有較高的信用額度和較多的服務(wù)項目和保險額度。至于普通卡一般年費大多為二十美元左右，但近來已有多家發(fā)行終身免年費或第一年免年費的信用卡以獲得消費者青睞。初持有普通卡時，其信用額度系根據(jù)信用程度、收入多寡而定，其后則視消費情況及需要而予調(diào)高。
另有些服務(wù)業(yè)為刺激消費者的購買欲和增加其購買能力，亦自設(shè)信用部門發(fā)行其商店專屬之信用卡。其特色是免年費，而且僅限于該店使用。目前發(fā)行此類信用卡的行業(yè)有汽油公司，如Exxon、Amoco;輪胎公司如Goodyear及Firestone。而最常見的要屬百貨公司。為鼓勵消費者申請，百貨公司常于店門囗設(shè)有專柜，受理申請作業(yè)，并贈送實用的日常用品給申請者，而且不時有各種促銷之折價或折扣活動，指明為僅限持卡人享用。由于可使用地點并不普遍，與一般信用卡功能相去甚遠(yuǎn)，因此申請上較為容易，對于完全沒有信用紀(jì)錄者而言，也可算是一條入門之路。