美國衣食住行 美國高校新生如何選課
近日，國內(nèi)外大學(xué)開設(shè)的“潮課”相繼走紅，先是廈門大學(xué)的“爬樹課”引起人們的關(guān)注，接著又傳來桌游三國殺“殺”入大洋彼岸加州大學(xué)伯克利分校課堂的消息……讓人眼花繚亂的課程擺在學(xué)生眼前，學(xué)校應(yīng)該如何幫助他們在其中選擇最適合自己的那一門呢?美國大學(xué)的一些做法也許值得借鑒。
讓學(xué)生“淘”無準(zhǔn)備之“課”
美國大學(xué)的課程分為三種類型：核心課程、主修專業(yè)課程、任選課。主修專業(yè)課通常為三、四年級的學(xué)生開設(shè);一、二年級的學(xué)生以接受通識教育，即學(xué)習(xí)核心課程為主，同時(shí)選修任選課，以拓寬視野，培養(yǎng)學(xué)科興趣。
讓新生提前了解大學(xué)提供的各類課程的“信息大餐”，是學(xué)校幫助新生“打有準(zhǔn)備之仗”的選課策略之一。當(dāng)新生報(bào)到后，學(xué)校就會為他們提供一本“選課手冊”，手冊對選課注意事項(xiàng)和學(xué)校提供哪些課程進(jìn)行講解與介紹。
學(xué)校在向新生介紹各門課程時(shí)也動(dòng)了點(diǎn)“小腦筋”，不僅盡量避免語言枯燥，有時(shí)還提出一些可探討的話題，利用學(xué)生的好奇心激發(fā)他們對這門課的興趣。比如，紐約市立大學(xué)(The City University of New York)介紹“殖民主義的考古”這門課程時(shí)說：“我們將向非洲、澳大利亞、新幾內(nèi)亞和南美洲土著人民的非歷史圖像的考古發(fā)出挑戰(zhàn)!”而介紹“人類學(xué)視野中的性與性別”這門課程時(shí)則說：“到底是什么造成了兩性的本質(zhì)差異?男人總是具有自然侵略性，女人總是被動(dòng)與順從嗎?本課程探討的就是性和性別的文化建設(shè)。”學(xué)校這樣做的目的是要讓即使完全沒有相關(guān)知識儲備的新生，也能了解課程主要傳授哪方面的知識。此外，學(xué)校還會列出課程的參考書目，讓新生從中了解將來要擴(kuò)展的知識面以及可能承受的課程壓力，這樣他們選課時(shí)就能更加明確這門課的整體學(xué)科方向。
教授“擺攤”，化身“有問必答哥”
大家平時(shí)在網(wǎng)上購物時(shí)，只看店家提供的文字介紹和圖片展示就能完全放心付款了嗎?顯然對大部分商品來說這是不大可能的，消費(fèi)者通常需要跟店家“私聊”，再細(xì)致打聽一下對所購物品最關(guān)注的信息。從這點(diǎn)上看，“淘課”和“淘寶”差不多，只不過學(xué)生可以把和“賣家”“私聊”的地點(diǎn)從網(wǎng)上改到“迎新周”(Week of Welcome)活動(dòng)中。
美國的一些大學(xué)在“迎新周”上會舉行院系宣展會。每個(gè)系都由幾名教授坐鎮(zhèn)，守住各自的“展臺”，派發(fā)課程手冊和傳單，宣傳本院系開設(shè)的課程。有些院系的展臺上還會擺出一架游輪模型或幾個(gè)昆蟲標(biāo)本吸引學(xué)生參觀。教授們熱情洋溢地介紹本系的課程和研究成果，耐心解答新生們的問東問西，儼然化身“有問必答哥”。
如果這還不足以讓新生全面了解各門課程的話，他們還可以到院系辦公室索取查看每門課程整個(gè)學(xué)期的上課計(jì)劃進(jìn)度表(Syllabus)，上面詳盡列出課程目標(biāo)、每次上課進(jìn)度、評分標(biāo)準(zhǔn)以及書單等項(xiàng)目，有些學(xué)校也為學(xué)生提供在線查詢此類信息的平臺。這些都為新生選課提供了實(shí)際的參考。
學(xué)業(yè)導(dǎo)師幫助匹配最適合課程
通過對課程的全面介紹，也許可以讓新生選到自己最感興趣的課程?？墒侨绾螏椭律x到最適合自己的課程?
美國大學(xué)的新生通常在入校伊始就會配有一名學(xué)業(yè)導(dǎo)師。學(xué)業(yè)導(dǎo)師的選派往往是根據(jù)新生入學(xué)申請表上的專業(yè)志愿選定的。如果學(xué)生對自己的學(xué)業(yè)導(dǎo)師不滿意或者兩人的專業(yè)興趣大相徑庭，學(xué)校會設(shè)法為學(xué)生重新安排。有的導(dǎo)師從學(xué)生入學(xué)到畢業(yè)，一直都擔(dān)任他的學(xué)習(xí)顧問。有的則不會，比如布朗大學(xué)(Brown University)，當(dāng)學(xué)生有了專業(yè)方向之后(一般情況下，專業(yè)方向必須在大學(xué)二年級結(jié)束前確定下來)，學(xué)校會為他們指定相關(guān)專業(yè)的教授作學(xué)習(xí)顧問，提供專業(yè)方面的具體指導(dǎo)。
新生選課前會與學(xué)業(yè)導(dǎo)師進(jìn)行一次溝通，講述自己的興趣喜好、知識背景、學(xué)術(shù)能力以及選課計(jì)劃等。學(xué)業(yè)導(dǎo)師會根據(jù)每位新生的不同情況，同時(shí)考慮他四年里或更長時(shí)間的學(xué)業(yè)規(guī)劃和個(gè)人成長，給出更有針對性的個(gè)性化建議，幫助新生選擇目前最適合自己的課程，減少選課的盲目性。如果在開學(xué)一周內(nèi)學(xué)生感到所選課程并不適合自己，也可以及時(shí)聯(lián)系導(dǎo)師進(jìn)行調(diào)整。
學(xué)業(yè)導(dǎo)師通常不會建議新生在入校伊始就過早地限制了自己的選課和學(xué)業(yè)計(jì)劃，而是鼓勵(lì)他們多體驗(yàn)一些不同的東西，嘗試挑戰(zhàn)不同的學(xué)科。美國西北大學(xué)(Northwestern University)的一位助教就曾說，“如果你是個(gè)保守派，你可以試著選修馬克思主義哲學(xué)或婦女研究的課程;如果你是無神論者，可選修一門宗教課程;自由主義者可以選修保守派政治學(xué)。”勇敢地在未知領(lǐng)域“探險(xiǎn)”，進(jìn)行多元化學(xué)習(xí)才能更加了解自己和世界，這也是大學(xué)提倡的“淘課”精神所在。
除此之外，一些學(xué)校還會安排新生家長與學(xué)業(yè)導(dǎo)師見面交流，討論孩子的學(xué)習(xí)計(jì)劃。有的大學(xué)歡迎家長選聽孩子的一堂課，親身體會課堂氛圍，等等。學(xué)校希望家長可以更明白學(xué)校的開課特點(diǎn)，再結(jié)合自己孩子的條件，從家長的角度向孩子提出學(xué)業(yè)上的建議。
“前輩”評價(jià)避免選課“走彎路”
不過，學(xué)業(yè)導(dǎo)師提出的畢竟只是建議，學(xué)生最終決定選修哪些課程，還得自己拿主意。而且如果在選課的過程中遇到“甜蜜的煩惱”——有兩位甚至三位教授都開設(shè)了自己心儀的課程時(shí)，又該如何選擇?可以翻翻選修過此課的“前輩”對這門課的評價(jià)。
為了方便學(xué)生選課，不少學(xué)校都制作了專門的選課網(wǎng)站。學(xué)生不僅可以在上面快速勾選要選的課程，也可以在每門課程的介紹下面看到曾經(jīng)選修過該課的學(xué)生的評價(jià)，據(jù)此再次判斷這門課程和授課的老師是否與自己的要求相符。比如當(dāng)一門課程被評價(jià)為“課程內(nèi)容很好，可惜教授的印度口音太嚴(yán)重”時(shí)，對此介懷的學(xué)生可能就望而卻步了;如果有的學(xué)生不喜歡講課無聊的老師，也許他就不會選擇去聽一位性格古板的教授講一些令他昏昏欲睡的內(nèi)容;如果有學(xué)生發(fā)現(xiàn)他一學(xué)期選擇的10門課中有6門被評價(jià)為“課業(yè)繁重”，那他就要考慮是否要把其中的兩門課挪到下個(gè)學(xué)期再修，以便更合理地安排自己的學(xué)習(xí)時(shí)間。
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美國留學(xué)的日常生活
留學(xué)美國日常生活費(fèi)用。美國大學(xué)的學(xué)校宿舍租金通常是比較貴的，如果你預(yù)算不足，可以考慮和朋友一起在外租房，能夠省不少錢。
一、學(xué)校宿舍：
住校的開銷大約為每年3000-7500美金。
一些學(xué)校要求學(xué)生住在學(xué)校宿舍，至少第一年是這樣。也有一些學(xué)校，學(xué)生可以走讀。走讀生比住校生省錢，但增加了交通費(fèi)。學(xué)校設(shè)定的膳食是學(xué)校食堂提供的常規(guī)食物。宿舍費(fèi)用是指明雙人合住一室，需要了解住宿費(fèi)是否已包括床上用品(被子、枕頭、毯子)和基本的寢室服務(wù)。倘若您暑期住校，食宿費(fèi)用的預(yù)算需增加三個(gè)月。
二、在外租房：
初來美國，如果你打定主意不住校的話，租房子就成了頭等大事，最方便的是請認(rèn)識的中國學(xué)生和朋友幫你找。能夠和幾個(gè)已美國一段時(shí)間的中國人住在一起是比較方便的，優(yōu)點(diǎn)是：省心，生活方式相同，生活用品齊備，搭車購物方便;缺點(diǎn)是：沒有新鮮感，沒有機(jī)會練英語。
不過在剛?cè)ッ绹臅r(shí)候，這是個(gè)好辦法，等了解了情況再另找地方租房也不遲。美國公寓房一般有1到5間不等的臥室，一個(gè)客廳，一個(gè)廚房，一到兩間衛(wèi)生間。提供基本的家具如床、書桌、沙發(fā)等等。
根據(jù)所租房屋的條件不同，價(jià)格也差距較大，每年約為3,600-7,200美金;一般來說大城市里地理位置比較好的、交通方便的(靠近地鐵)、精裝修的單間要500美金/月到700美金/月。
租房是需要經(jīng)驗(yàn)和技巧的，基本步驟是：網(wǎng)上或報(bào)紙上查找信息——打電話詢問——看房詳細(xì)了解——去租房協(xié)會查詢房東資料，了解該房所在區(qū)域的安全情況——綜合考慮后簽訂合約。
(略)