美國(guó)教育體系 鳳凰城大學(xué)介紹
鳳凰城大學(xué)是一家營(yíng)利性的私立大學(xué)，屬于阿波羅教育集團(tuán)，成立于1976年，1978年獲美國(guó)高等學(xué)習(xí)委員會(huì)(The Higher Learning Commission of Colleges and Schools)的認(rèn)證，1989年成為美國(guó)第一批被認(rèn)可的提供網(wǎng)絡(luò)學(xué)位教育的學(xué)校。目前，這個(gè)被人們稱為世界上最會(huì)經(jīng)營(yíng)的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)正在接受美國(guó)高等學(xué)習(xí)委員會(huì)10年一次的資格鑒定。委員會(huì)的報(bào)告認(rèn)為，鳳凰城大學(xué)與其母公司的關(guān)系太近，沒(méi)有足夠的自主權(quán)，決定給予鳳凰城大學(xué)兩年的察看期。
美國(guó)高等學(xué)習(xí)委員會(huì)提供給本報(bào)記者的資料中顯示，“察看期”意味著這個(gè)教育機(jī)構(gòu)有可能不符合委員會(huì)的一項(xiàng)或幾項(xiàng)規(guī)定，在察看期內(nèi)，鳳凰城大學(xué)被暫定為“合格”并且有機(jī)會(huì)做出補(bǔ)救和申訴。下一步，委員會(huì)將成立考察行動(dòng)理事會(huì)，訪問(wèn)學(xué)習(xí)中心和學(xué)生，考核和評(píng)估大學(xué)的具體情況，并且提出建議，在此期間大學(xué)可以做出回應(yīng)。對(duì)鳳凰城大學(xué)察看的最終結(jié)論很可能將于今年的6月底公布。高等學(xué)習(xí)委員會(huì)負(fù)責(zé)媒體事務(wù)的約翰。行斯曼(John Hausaman)對(duì)本報(bào)記者表示，在結(jié)論公布之前，委員會(huì)不會(huì)對(duì)鳳凰城大學(xué)的認(rèn)證資格采取行動(dòng)。
鳳凰城大學(xué)現(xiàn)已擁有約200個(gè)校園與學(xué)習(xí)中心，分布在美國(guó)21個(gè)州、波多黎各及加拿大，是美國(guó)在校生規(guī)模最大的私立大學(xué)，至今有超過(guò)15萬(wàn)名的學(xué)生，大多數(shù)都通過(guò)網(wǎng)絡(luò)接受遠(yuǎn)程教育，比學(xué)校本身所收的“實(shí)體”學(xué)生數(shù)量還要多。
阿波羅教育集團(tuán)總經(jīng)理(chief of staff)馬克。布瑞納(Mark Brenner)接受本報(bào)記者的采訪表示：集團(tuán)已經(jīng)收到高等學(xué)習(xí)委員會(huì)的報(bào)告草稿，并且會(huì)全力配合委員會(huì)的調(diào)查，相信事情最終會(huì)順利解決。他稱：“在報(bào)告草稿中，也指出了鳳凰城大學(xué)的資源優(yōu)勢(shì)和創(chuàng)新精神，包括高質(zhì)量的學(xué)生服務(wù)、有益于學(xué)生的技術(shù)和學(xué)習(xí)系統(tǒng)等。事實(shí)上，鳳凰城大學(xué)被認(rèn)為基本符合所有的標(biāo)準(zhǔn)和學(xué)術(shù)要求。我們有信心鳳凰城大學(xué)將順利通過(guò)察看期。”
布瑞納表示，重要的是，自從高等學(xué)習(xí)委員會(huì)上一次2000至2002年的審核以來(lái)，鳳凰城大學(xué)相對(duì)于其母公司阿波羅教育集團(tuán)的獨(dú)立性其實(shí)是有所增加的。“此外，我們也認(rèn)為，母公司對(duì)其旗下全資附屬公司施加影響力和控制權(quán)是不恰當(dāng)和不光彩的行為。”布瑞納稱，在審查和申訴完成前，鳳凰城大學(xué)將不受任何影響。
在記者居住的弗吉尼亞州阿靈頓縣，也有一所鳳凰城大學(xué)的學(xué)習(xí)中心，占據(jù)了一幢寫字樓的兩層，規(guī)模不大，有一間接待室、一間電腦房和幾間教室。接待處的阿曼達(dá)女士告訴記者，這個(gè)學(xué)習(xí)中心可以提供涵蓋文科、商務(wù)、教育、人力資源、護(hù)理等專業(yè)的大專、本科和碩士課程，有些課程只有網(wǎng)絡(luò)教學(xué)，有些課程網(wǎng)絡(luò)和課堂教學(xué)相結(jié)合。
鳳凰城大學(xué)定位是著重培養(yǎng)學(xué)生在職業(yè)上的技術(shù)專長(zhǎng)和專業(yè)技能，入學(xué)條件相對(duì)較低，學(xué)生構(gòu)成主要為在職成人、基礎(chǔ)較差以及在傳統(tǒng)高校曾有過(guò)失敗經(jīng)歷的學(xué)生，其中女性學(xué)生和少數(shù)族裔的比重較大，平均年齡在33歲至36歲之間。學(xué)校有大約1500名核心教員和2萬(wàn)名副教員。這些人均有碩士以上學(xué)位，其中95%為兼職教員。相比之下，美國(guó)高校兼職教員比例平均為47%。
近年來(lái)，鳳凰城大學(xué)因招生模式和課程安排方面的做法成為法律界和教育界爭(zhēng)議的焦點(diǎn)。美國(guó)媒體之前報(bào)道，原校方工作人員和學(xué)生批評(píng)學(xué)校一味追逐利益，壓低入學(xué)門檻，壓縮教學(xué)課程，聘用兼職教員，強(qiáng)調(diào)營(yíng)銷策略，得到的聯(lián)邦助學(xué)款項(xiàng)很多，但教學(xué)質(zhì)量沒(méi)有保證，學(xué)生畢業(yè)率偏低。根據(jù)學(xué)校規(guī)定，申請(qǐng)者僅需具備高中學(xué)歷或同等學(xué)歷即可錄取。美國(guó)教育部統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，鳳凰城大學(xué)是國(guó)內(nèi)學(xué)生畢業(yè)率最低的高校之一，畢業(yè)率僅為16%，遠(yuǎn)低于全國(guó)55%的平均水平。
鳳凰城大學(xué)面臨的諸多爭(zhēng)議在美國(guó)營(yíng)利性高校中頗具典型。十幾年前，當(dāng)時(shí)的小布什政府提出，讓每名美國(guó)人能在高中畢業(yè)后進(jìn)入某種形式的教育機(jī)構(gòu)讀書。政府放寬了對(duì)招生人員的獎(jiǎng)金限制，給貧困人士帶來(lái)福音，他們無(wú)論進(jìn)入什么樣的教育機(jī)構(gòu)，均可能得到聯(lián)邦政府貸款。加上政府尋求大力發(fā)展網(wǎng)絡(luò)教育，使得營(yíng)利性高校入學(xué)人數(shù)在小布什2000 年至2008年任職期間由67.3萬(wàn)人猛增至180萬(wàn)人。
一些批評(píng)人士表示，大幅增長(zhǎng)的聯(lián)邦政府資助使得一些營(yíng)利性教育機(jī)構(gòu)以各種手段招收學(xué)生，借招生攫取政府資源，但是卻忽視了對(duì)學(xué)生的教育質(zhì)量。目前，營(yíng)利性大學(xué)占美國(guó)大學(xué)總?cè)雽W(xué)人數(shù)的約11%至12%，有些大學(xué)80%以上的學(xué)費(fèi)收入來(lái)自聯(lián)邦助學(xué)金，包括佩爾助學(xué)金、斯塔福德貸款以及退伍軍人助學(xué)金等等。但是統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，這些助學(xué)貸款存在很高的違約率。在一些營(yíng)利性大學(xué)，相當(dāng)一部分學(xué)生無(wú)法畢業(yè)，或者畢業(yè)后仍舊找不到較好的工作，因此無(wú)法償還貸款。人們普遍質(zhì)疑，營(yíng)利性大學(xué)是否給予了學(xué)生正規(guī)培訓(xùn)，讓他們真正受益，還是主要為股東利益服務(wù)。
美國(guó)南加州大學(xué)高等教育政策分析中心的主任William G. Tierney表示，政府的職能是確保公民免受欺詐，規(guī)范私營(yíng)企業(yè)以保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益。“就教育而言，單純‘買家注意’(buyer beware)的建議是一項(xiàng)不可接受的公共政策。因此，著眼于未來(lái)，建議國(guó)家應(yīng)制定相應(yīng)戰(zhàn)略以確保營(yíng)利性院校提供高質(zhì)量的教育服務(wù)，這不僅有利于消費(fèi)者，而且還有助于滿足國(guó)家公民日益增長(zhǎng)的教育需求。”
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美國(guó)教育體制的優(yōu)勢(shì)
1、僅0.4%的本科畢業(yè)生進(jìn)入了常青藤院校。這一數(shù)字更堅(jiān)定了我長(zhǎng)期持有的想法：人們過(guò)多關(guān)注這八所院校了。
2、增長(zhǎng)最快的學(xué)生人數(shù)是在娛樂(lè)休閑，和健身研究專業(yè)。十年間，獲得這個(gè)專業(yè)學(xué)位總?cè)藬?shù)為31,667，增長(zhǎng)了92%。
3、一般專業(yè)中，教育專業(yè)的本科畢業(yè)生下降最快。10年間，教育學(xué)位的學(xué)生人數(shù)下降了5個(gè)百分點(diǎn)。
4、2009年，347,985學(xué)生畢業(yè)于商學(xué)院，而僅有15,496畢業(yè)生是數(shù)學(xué)專業(yè)。這一點(diǎn)挺悲哀的。
5、23%的全職本科生，24歲左右，每周工作20小時(shí)甚至更多。
6、亞洲學(xué)生(占12%)每周至少可能工作20小時(shí)。
(略)