不畏強(qiáng)勢(shì)，力逐宦官的黨人領(lǐng)袖
陳蕃
這是一個(gè)深秋凄冷的清晨，天陰陰的，刮著風(fēng)，地上紅葉亂卷，天上大雁南飛。東漢京都洛陽(yáng)城內(nèi)一片冷清，偶爾有那么一兩個(gè)人在大街上行走，也很快消失在深巷大院里。但此時(shí)皇宮里卻是熱鬧異常，原來(lái)是大將軍竇武率兵正與宦官的軍隊(duì)激戰(zhàn)。這時(shí)只見(jiàn)一隊(duì)人馬沖出了承明門，為首的是一位須發(fā)盡白的老頭，手里拿著刀，他邊跑邊喊：“宦官反叛了!”就在這時(shí)，他碰到了大隊(duì)宦官軍隊(duì)，終因寡不敵眾而被捕，當(dāng)天他就被殺害了。卻道這人是誰(shuí)?原來(lái)他就是東漢后期著名的“黨人”集團(tuán)領(lǐng)袖之一——陳蕃。
清世之志
陳蕃(?—公元168年)，字仲舉，汝南平輿(今河南汝南)人。其祖先曾擔(dān)任河?xùn)|太守。陳蕃15歲那年，開(kāi)始獨(dú)居一間房，在里面讀書習(xí)武，這間房屋周圍雜草叢生，屋內(nèi)亂七八糟，令人無(wú)法駐足。有一次，他父親的好友、同郡的薛勤來(lái)訪，險(xiǎn)些迷了路，但見(jiàn)雜草叢中有一間草舍，里面?zhèn)鱽?lái)瑯瑯的讀書聲，很是奇怪。走進(jìn)屋內(nèi)方知是陳蕃，于是問(wèn)他為什么不打掃一下庭院，清理一下居室。陳蕃卻說(shuō)：“大丈夫活在世上，應(yīng)當(dāng)掃除天下，怎能只是整理一間房子呢!”薛勤知道他有清世之志，因此非常器重他，而且他們后來(lái)還成為了忘年交。
陳蕃成人以后，起初在本郡做官，后來(lái)舉孝廉，被任用為郎中官。由于母親去世，他不得不離官而去服喪。服喪完畢后，他被刺史周景任命為別駕從事，因?yàn)橹G諍而不合周景的意，不久就離職而去。后來(lái)公府舉用方正，地方官員力舉陳蕃，但他都沒(méi)有前往參試。
不久，經(jīng)太尉李固推薦，陳蕃被征拜為議郎，接著又升任為樂(lè)安太守。當(dāng)時(shí)，名士李膺為青州刺史，推行威嚴(yán)廉潔的政治，下面那些從官聽(tīng)說(shuō)這一情況，都紛紛自己引退了，唯獨(dú)只有陳蕃以清廉的政績(jī)而得從留任?？?nèi)有個(gè)叫周趚的學(xué)者，行為端正，品德高潔，前后上任的郡守都想招用他，他都不予理睬，只有陳蕃能請(qǐng)得動(dòng)他，并且以禮待之。
陳蕃對(duì)真名士禮尚有加，而對(duì)假名士則是深惡痛絕。鄉(xiāng)里有個(gè)叫趙宣的平民，埋葬親人而沒(méi)有填埋墓道，自己居住在里面，服喪達(dá)二十多年，鄉(xiāng)里人都稱他有孝道，地方長(zhǎng)官多次以禮來(lái)請(qǐng)他出來(lái)做官，都被他拒絕了。后來(lái)有人把他推薦給陳蕃，陳蕃極為佩服，于是也帶著重禮去聘請(qǐng)他出來(lái)做官，兩人見(jiàn)面后，談得很是投機(jī)。接著陳蕃又想征詢他家人的意見(jiàn)，于是又問(wèn)起他的妻子兒女，無(wú)意中得知趙宣的五個(gè)子女都是在服喪期間出生的。陳蕃聽(tīng)罷大怒，斥責(zé)其偽裝孝道，表里不一，隨即判處他有罪。
陳蕃不僅重視名士，而且還不畏強(qiáng)權(quán)。當(dāng)時(shí)大將軍梁冀權(quán)傾一時(shí)，威震天下，人們想要巴結(jié)他都覺(jué)得無(wú)門，而陳蕃偏偏要堵這扇門。梁冀曾派人送信給陳蕃，希望他能夠照顧一下自己的親朋賓客和黨羽，陳蕃向來(lái)厭惡梁冀，堅(jiān)決不見(jiàn)這位使者，于是這位使者沒(méi)有辦法，謊稱有圣旨在手，要求見(jiàn)陳蕃。陳蕃這才出來(lái)接旨，知道是假的后，怒不可遏，于是下令把那個(gè)使者殺了。梁冀非常生氣，于是將其貶官，下放為修武縣令。
梁冀倒臺(tái)以后，陳蕃被任用為尚書。當(dāng)時(shí)零陵、桂陽(yáng)兩郡農(nóng)民起義軍勢(shì)力強(qiáng)大，當(dāng)?shù)卣疅o(wú)法控制，朝中大臣們主張派兵鎮(zhèn)壓，于是皇帝詔令各州郡，凡能鎮(zhèn)壓起義軍的人都可以自薦為孝廉、茂才。這時(shí)陳蕃上疏反對(duì)這種作法，他認(rèn)為兩郡人民之所以叛亂，一定是由于地方官員貪婪殘暴造成的，因此不是要去鎮(zhèn)壓百姓，而是要審查地方長(zhǎng)官，清除那些施政不仁、欺侮虐待老百姓的官員，選擇那些清正廉潔、奉公守法的人去宣布法令，安撫老百姓。同時(shí)他還指出宮中人員過(guò)于膨脹，應(yīng)該裁減朝廷和宮中的冗員，除去那些奸滑、強(qiáng)暴之人。陳蕃上疏完全是出于忠心，為朝廷的安危著想，但他直露的言辭觸犯了皇帝左右的人，不久，他就被排擠出京，出任豫章太守。
陳蕃性格剛直、嚴(yán)厲，為人嚴(yán)肅，不輕易接待客人，送人也不出門。有一次，陳蕃的妻子去世了，鄉(xiāng)里有地位的人都去吊唁，只有許子將沒(méi)有去，并且說(shuō)：“陳蕃性格嚴(yán)謹(jǐn)，嚴(yán)謹(jǐn)就很少有人來(lái)往，因此我就不去了?！庇捎谝恍┦咳撕屠习傩斩颊J(rèn)為他的行為太過(guò)于高潔，不愿同他來(lái)往，但是也有例外。在陳蕃做豫章太守時(shí)，當(dāng)?shù)赜形幻拷行?，兩人交往甚密，而且一談就是幾天幾夜，很是投機(jī)。陳蕃特為徐?擺設(shè)一張床，徐?一走，他就把床懸掛起來(lái)，以至于“初唐四杰”之一的王勃發(fā)出感嘆：“物華天寶，龍光射牛斗之墟;人杰地靈，徐孺(即徐?)下陳蕃之榻。”
陳蕃出道就以清廉為重，不畏強(qiáng)權(quán)，為其以后作骨鯁忠臣打下了基礎(chǔ)，也為其埋下了深深的隱患……
反對(duì)宦官
梁氏擅權(quán)結(jié)束后，東漢朝廷立即被更為橫暴的“五侯”所把持，出現(xiàn)了更為昏暗的政局。單超、徐璜、具瑗、左胕、唐衡五宦官，因誅除梁氏有功，同日封侯，謂之“五侯”。不久，皇帝又封小黃門劉普、趙忠等8人為侯。尚書令尹勛等數(shù)10位大臣也都分別受到賜賞、封爵。于是東漢政權(quán)落入宦官手中。
“五侯”專橫擅權(quán)較之梁氏外戚有過(guò)之而無(wú)不及。他們作威作福，殘害人民。這些新貴比舊富豪更加貪婪，且盡其奢侈揮霍之能事。這些早已失去性欲要求和生殖能力的宦官，還霸占美女，娶妻妾，養(yǎng)嗣子。這些生理和心理上均畸形的小人，一旦得勢(shì)，其兇殘更甚于常人。
“五侯”之親屬、黨羽在各地橫暴尤甚，他們培植勢(shì)力，不論傻瓜白癡，凡與當(dāng)權(quán)之顯宦沾親帶故者皆可為官，真乃“一人得道，雞犬升天”。這些地方官處理政務(wù)毫無(wú)本領(lǐng)，縱情享樂(lè)，玩弄婦女，窮侈極欲則花樣翻新，無(wú)一例外地成為為害一方的地頭蛇。除此以外，不少權(quán)宦如侯覽、段皀、蘇康、管霸等人也是貪侈驕縱，專橫無(wú)比，他們殘害無(wú)辜，與士人、“清流”為敵。這時(shí)，漢朝政治腐敗達(dá)到無(wú)以復(fù)加的地步。
即使在這種黑暗的統(tǒng)治之下，一些清明正直的官吏仍在各地用各種方式對(duì)宦官集團(tuán)及其爪牙進(jìn)行了大膽的攻擊。
桓帝即位初期，白馬令李云上書公開(kāi)指斥中常侍單超等五宦官的劣績(jī)：在他們的把持下，朝廷官位錯(cuò)亂，小人得勢(shì)，政治腐化，任用官吏不經(jīng)皇上的批準(zhǔn)。這一奏疏觸犯了宦官的忌諱，于是他們就在皇帝面前進(jìn)讒言，大肆污蔑李云，引起桓帝對(duì)李云的惱怒。結(jié)果，李云被捕入獄，準(zhǔn)備對(duì)其處以重刑。這時(shí)弘農(nóng)五官掾杜眾竟上書愿與李云同日就刑。此時(shí)已是大鴻臚的陳蕃也上書救助李云，宣稱李云忠心為國(guó)，并說(shuō)“今天如果殺了李云，臣恐怕剖心之譏又將為世人所議論了”，直接將桓帝比喻為殷紂王。太常楊秉、洛陽(yáng)的沐茂、郎中上官資等都上書為李云剖冤說(shuō)情。但是，在宦官集團(tuán)勢(shì)力的強(qiáng)力壓迫下，李云最終被處以五馬分尸的重刑，而陳蕃也被誣以罪名，免去大鴻臚一職，回到自己的莊園里。
遭受宦官集團(tuán)的政治打擊和排斥之后，秉性剛直的陳蕃并沒(méi)有因此而放棄自己的主張，仍然斗志不減，一如既往地反對(duì)宦官。不久，桓帝迫于輿論的壓力，又征拜他為議郎，幾天后任命他為光祿勛。這時(shí)的封賞完全超越了先祖所立的成例，而那些宦官更加得到皇上的寵愛(ài)和信任。于是，陳蕃又上書進(jìn)諫，指出：“近來(lái)朝廷習(xí)于封地給不義之人，封賞左右那些無(wú)功之人，那些不勝其任的人得到官爵，那些沒(méi)有功勞的人得到封地，甚至于一個(gè)家族內(nèi)，有好幾個(gè)人被封為侯爵?！彼€結(jié)合人民饑寒交迫的情況針砭后宮的生活糜爛：“后宮嬪妃數(shù)千，都吃著上等佳肴，穿著一流錦袍，每天只是在那里擦脂抹粉，而服侍她們的宦官不可計(jì)數(shù)?！弊詈?，他希望皇上能夠“采求得失，擇善而從。職官選舉由尚書三公來(lái)執(zhí)行，從而使褒賞有度，誅罰有節(jié)，這不是朝廷的一大幸事嗎”?桓帝比較欣賞他的這一奏疏，于是放歸宮女500多人，但他不愿、甚至是有些不敢得罪宦官，反而賜封尚書令黃為關(guān)內(nèi)侯，封河南尹鄧萬(wàn)世為南鄉(xiāng)侯?；鹿俨坏珱](méi)有受到影響，反而聲勢(shì)更盛，他們可以肆意地左右朝政，桓帝仍舊是個(gè)傀儡。
延熹六年(公元163年)，桓帝到廣成苑打獵，陳蕃又上疏諫道：“太平之世，尚且要有節(jié)度，更何況現(xiàn)在國(guó)家面臨田野荒蕪、朝廷無(wú)力、倉(cāng)庫(kù)空虛的困難局面?！薄皯?zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)有開(kāi)始，人民已四散逃離?！标愞€深切陳辭，當(dāng)時(shí)正是農(nóng)忙季節(jié)，皇上應(yīng)該努力勸耕，體恤人民，而不應(yīng)整天游玩打獵。桓帝本是一個(gè)荒淫無(wú)恥之君，終日沉溺于聲色犬馬之中，怎會(huì)知道人民的疾苦呢?當(dāng)然他也不會(huì)聽(tīng)從陳蕃的進(jìn)諫。而這正是宦官們所希望看到的?；傅墼谡紊系臒o(wú)所作為，正好為他們專擅朝政提供了機(jī)會(huì)和條件，桓帝只聽(tīng)從他們的報(bào)告就行了。
這時(shí)，以李膺、陳蕃為首領(lǐng)的官僚、士大夫及太學(xué)生、郡國(guó)生組成的“黨人”集團(tuán)利用在朝的地位相互聲援，利用在野的條件大造輿論，對(duì)宦官集團(tuán)形成極大的箝制力量。而宦官集團(tuán)雖無(wú)多少政治遠(yuǎn)見(jiàn)，亦無(wú)大造輿論的本領(lǐng)，卻上能左右皇帝，下能控制衙署，爪牙遍布全國(guó)，走狗充斥朝野，擁有實(shí)權(quán)。這樣，雙方的生死搏斗就不可避免了。
早在延熹五年(公元162年)楊秉任太尉時(shí)，他曾與司空周景聯(lián)合上書，要求將宦官的爪牙從各級(jí)官位上驅(qū)逐下去，當(dāng)時(shí)得到還有一點(diǎn)進(jìn)取心的桓帝的支持，相繼有50多位中郎將、刺史、太守被免職或被處死，使宦官勢(shì)力有所收斂。過(guò)了三年，又是楊秉上書，奏刺侯參，使其被迫自殺，桓帝在不得已的情況下，免去侯覽的官職，而削除具瑗的封地。侯覽、具瑗的權(quán)勢(shì)雖被削奪，但并不能說(shuō)明“黨人”的勝利。
也就在這年，陳蕃代楊秉為太尉，而中常侍蘇康、管霸也被重新任用，宦官得勢(shì)，排擠他人。有久，河南尹李膺、大司農(nóng)劉、廷尉馮緄就因與宦官集團(tuán)為敵，被蘇、管等人陷害，以抗拒圣旨的罪名遭拘禁。太尉陳蕃則極力為李膺辯護(hù)，請(qǐng)求朝廷體察這些大臣的忠心，對(duì)他們加以原諒、寬恕，并反復(fù)說(shuō)情，辭意懇切。但是在宦官的極力鼓噪下，桓帝無(wú)法聽(tīng)從陳蕃的建議，李膺等人沒(méi)有被寬赦。
與此同時(shí)，在各地，雙方的斗爭(zhēng)也呈拉鋸狀態(tài)。小黃門趙津、南陽(yáng)大猾張汜勾結(jié)宦官，執(zhí)法犯法，貪?rùn)M放恣而分別被南陽(yáng)太守成縉、太原太守劉拘捕問(wèn)罪，雖然得到了上面的赦免令，但兩太守還是將他們殺掉了?；鹿賯兒苁菒琅嗾?qǐng)皇上要求將成縉、劉斬首示眾。另外，山陽(yáng)太守翟超沒(méi)收了中常侍侯覽的財(cái)產(chǎn);宦官徐璜的侄兒徐宣任下邳縣令，竟然因?yàn)榍笕⑻乩钤w的女兒不得而派人將其女搶來(lái)殺死，東海相國(guó)黃浮則將徐宣一家老小全部處死，并將徐宣本人斬首示眾。但翟超、黃浮卻也因此而被處以髡刑(剪發(fā))，改任校官。
在宦官專橫與反宦官專橫的斗爭(zhēng)中，有些大臣害怕直言，陳蕃獨(dú)自上疏說(shuō)：“朝廷內(nèi)宮不加以整治，永遠(yuǎn)是心腹的大患。自從消除梁氏的禍患之后，近來(lái)宦官相互交結(jié)，共擅專權(quán)。”他甚至建議剔除宦官干預(yù)政治的制度，而讓尚書來(lái)處理國(guó)家政務(wù)，選任那些清正廉潔的士人，摒棄那些奸邪之徒，同時(shí)還為成縉、劉、翟超、黃浮等人請(qǐng)命。但是，桓帝得到奏疏后更加惱怒，完全置之不理，朝廷眾官也很怨恨他。而宦官更加怨恨陳蕃。這次斗爭(zhēng)，雖因陳蕃是名臣而沒(méi)人敢加害于他，但當(dāng)時(shí)相當(dāng)知名的劉、成縉則都死在了獄中。不過(guò)在反宦官斗爭(zhēng)中，陳蕃日益得到太學(xué)生的敬重，于是在太學(xué)生中就傳出“天下楷模李元禮(李膺)，不畏強(qiáng)御陳仲舉(陳蕃)，天下俊秀王叔茂(王暢)”的贊語(yǔ)。
由于宦官握有實(shí)權(quán)，形勢(shì)的發(fā)展對(duì)“黨人”是不利的，宦官隨時(shí)都可能尋到一個(gè)借口，對(duì)“黨人”進(jìn)行一次毀滅性的打擊。果不其然，大難在延熹九年落在了這些黨人的頭上。
河內(nèi)人張成，是個(gè)與宦官交結(jié)的術(shù)士，因?yàn)楣室鈶Z恿其兒子殺人而被河南尹李膺逮捕，朝廷很快來(lái)令，予以赦免。李膺早就對(duì)宦官極其不滿，因此不顧赦令，將張成斬首。這實(shí)際上是對(duì)宦官集團(tuán)權(quán)威的挑戰(zhàn)?；鹿偌瘓F(tuán)自然不肯善罷甘休，就唆使張成的弟子牢?上書，誣告李膺養(yǎng)太學(xué)游士，交結(jié)各郡生徒，共結(jié)部黨，譏議朝廷，擾亂風(fēng)俗。早已被宦官集團(tuán)控制的桓帝表示極大的震怒，下詔令逮捕黨人，于是一場(chǎng)大規(guī)模的搜捕就在全國(guó)各地展開(kāi)了。
這次所要逮捕的“黨人”，都是海內(nèi)聞名、憂國(guó)憂民之人，此事是一件大案，必須要經(jīng)過(guò)三府(太尉、司徒、司空)簽署命令才能執(zhí)行。但是太尉陳蕃拒絕簽字，桓帝似乎更加惱怒了，于是下詔將李膺拘捕并加以拷問(wèn)，此案涉及杜密、陳翔、陳?、范滂?00余人。有的“黨人”聞風(fēng)而逃，朝廷懸重金捉拿，并派出執(zhí)行大搜捕任務(wù)的使者奔赴全國(guó)各地，頓時(shí)，全國(guó)一片恐怖?；实墼t令所到之處，當(dāng)?shù)毓倮魹榱搜π匈p，亂捕無(wú)辜，被刑訊逼供出來(lái)的“黨人”，鉤連所及，有的州竟達(dá)數(shù)百人之多。鉤黨之稱自此而流行。
在大搜捕中，有許多“黨人”表現(xiàn)出英勇的氣概。陳是聽(tīng)說(shuō)被捕的人一天天增多，于是親自前往官府請(qǐng)求囚禁。度遼將軍皇甫規(guī)見(jiàn)被捕的“黨人”全是天下的名士，為自己沒(méi)能收入其中而感到羞恥，于是上書自陳與黨人的關(guān)系，要求朝廷收捕。陳蕃則不斷上書極諫，為李膺、杜密、范滂等人伸冤，說(shuō)他們剛正不阿，忠心為國(guó)，只是一片忠心報(bào)國(guó)而抗拒詔令，卻被橫加拷問(wèn)，或被拘捕囚禁，或者死無(wú)其所。他接著指出：“堵塞天下人的口，迷惑一世之人，這與秦始皇焚書坑儒有什么兩樣呢?”他甚至直接責(zé)備桓帝說(shuō)：“您對(duì)賢人是如此刻薄，而對(duì)惡人卻是那么優(yōu)待。”桓帝忌諱他的言辭太過(guò)于尖刻，于是借口他用人不當(dāng)，罷免了他的官。
但是，這次事件仍然沒(méi)有結(jié)束。大搜捕發(fā)生后，士大夫聞風(fēng)而動(dòng)，他們把那些不畏宦官勢(shì)力，被認(rèn)為正直的士大夫，分別加上“三君”、“八俊”、“八顧”、“八及”、“八廚”等美稱，大造輿論，聲援李膺等人。后來(lái)，被審訊的李膺供辭中多連及宦官子弟，使得宦官也有所顧忌，連忙請(qǐng)求赦免黨人。于是，第二年桓帝下詔，大赦天下，放黨人200余人皆歸田里。然而，他們的名字都在三府記錄在冊(cè)，永遠(yuǎn)不能做官。至此，“黨人”雖然都被赦免了，但朝廷正直之士被棄之不用，而奸邪弄佞之流則氣焰越來(lái)越囂張。這就是有名的“黨錮之禍”。
“黨人”之?dāng)?BR> 桓帝未死之前，先立鄧香的女兒為皇后，延熹八年(公元165年)，鄧后被廢，又立竇皇后。不過(guò)，桓帝真正寵幸的卻是田圣等人。后來(lái)，桓帝一度還曾想立田圣為皇后，幸而有太尉等人以田氏出身卑微而被阻止?；傅鬯篮?，即由竇太后臨朝。因桓帝沒(méi)有兒子，于是竇太后與她的父親、城門校尉竇武定策，立劉萇的兒子、十二歲的解瀆亭侯劉宏為帝，即漢靈帝。這事發(fā)生在永康元年(公元167年)。
竇太后臨朝后，下詔令說(shuō)：“人民擁立新君，讓他來(lái)管理國(guó)家，必須有忠誠(chéng)的輔佐之人，以鞏固王朝的事業(yè)。前任太尉陳蕃，忠誠(chéng)清廉，正直聰慧?，F(xiàn)任其為太傅，錄尚書事?！逼鋾r(shí)國(guó)君新亡，新君未立，諸位公卿大臣畏懼權(quán)臣，都托病不上朝。陳蕃上書責(zé)備說(shuō)：“人主雖然已去，但法度仍然存在，應(yīng)該為國(guó)處理政事一如既往。如今新君還沒(méi)有確立，國(guó)家政事正是繁雜之時(shí)。諸位現(xiàn)在不為國(guó)行事，更待何時(shí)呢?”各大臣聽(tīng)罷都很慚愧，只得小心謹(jǐn)慎地來(lái)上朝，處理政務(wù)。
竇太后在任用陳蕃為太傅的同時(shí)，還想封他為高陽(yáng)鄉(xiāng)侯，給他食邑300戶。陳蕃上疏表示辭讓。竇太后不允許，陳蕃堅(jiān)持不受，就這樣前后辭讓十來(lái)次，最終，他還是沒(méi)有接受。
靈帝即位以后，朝政自然控制在竇氏外戚手中。除陳蕃因反對(duì)桓帝立田氏有功于竇太后而被任用為太傅外，竇武則被封為大將軍，善于見(jiàn)風(fēng)使舵的司徒胡廣又被任為參錄尚書事，這樣就組成了新的中樞機(jī)構(gòu)。竇太后此時(shí)則可以為所欲為了。這個(gè)被桓帝生前冷落、早已妒火難耐的太后一旦得勢(shì)，就對(duì)政事漠不關(guān)心，卻先向她從前的情敵實(shí)行報(bào)復(fù)：當(dāng)桓帝的尸骨未寒、靈柩還在前殿的時(shí)候，她就下令將桓帝咽氣前才封為貴人的田圣殺掉。而且還要?dú)⑵渌馁F人，經(jīng)過(guò)中常侍蘇康、管霸的苦苦哀求，她的這一計(jì)劃才未實(shí)現(xiàn)。
在竇太后周圍，宦官、外戚斗爭(zhēng)得更為激烈：宦官的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)于宮內(nèi)外，對(duì)黨人仍有極大威脅，宦官、中常侍曹節(jié)、王甫與靈帝的乳母趙嬈相勾結(jié)，早晚服侍在竇太后身邊，深得竇太后的信任。但外戚竇武及大臣陳蕃對(duì)這批宦官、近侍極為憤恨。在他們周圍又集聚了一批官僚和名士如李膺、杜密、尹勛、劉瑜等等，這部分也是竇太后的親信，但他們不滿宦官專權(quán)，定計(jì)鋤除宦官。一時(shí)之間，天下的名士無(wú)不翹首期盼徹底根除宦官之害。而陳蕃、竇武心里更清楚;不徹底消滅宦官勢(shì)力，其后患無(wú)窮。
建寧元年(公元168年)五月，恰逢日食，陳蕃于是趁機(jī)向太后上奏，請(qǐng)求罷黜所有宦官。而竇武在陳蕃的慫恿下上書，竟要求殺光所有宦官，這種不切合實(shí)際的要求必然遭到太后的拒絕。竇武“盡廢”的奏議未得到太后的批準(zhǔn)，就毅然將頗有才略、專制省內(nèi)的中常侍蘇康和管霸處死。接著陳蕃、竇武又上疏，請(qǐng)求將宦官侯覽、曹書、公乘昕、王甫、鄭颯與趙嬈都?xì)⒌?。竇太后一時(shí)不能下定決心，竇武等人也不敢輕舉妄動(dòng)。
雙方斗爭(zhēng)的形勢(shì)越來(lái)越緊張。八月，陳蕃、竇武任命朱富為司隸校尉，劉為河南尹，虞祁為雒陽(yáng)令，計(jì)劃將宦官首領(lǐng)曹節(jié)、王甫等人一網(wǎng)打盡，全部消滅掉。竇武草擬完奏章，準(zhǔn)備得到批準(zhǔn)后即開(kāi)始執(zhí)行。
但是，宦官集團(tuán)的勢(shì)力早就根植于宮廷內(nèi)外，陳蕃、竇武等盡誅宦官的計(jì)劃尚未實(shí)行，就已被對(duì)方察覺(jué)。九月，典中書者先將竇武的奏章送給宦官、長(zhǎng)樂(lè)五官史朱蠫。朱蠫看完奏書后，倒吸了一口涼氣，當(dāng)即揚(yáng)言宣稱：陳蕃、竇武預(yù)謀要廢黜靈帝，于是連夜召見(jiàn)從官史共普、張亮等17人，歃血為盟，決心與陳蕃、竇武等決一死戰(zhàn)。
他們找到曹節(jié)，以曹節(jié)為首的宦官集團(tuán)將靈帝擁進(jìn)德陽(yáng)殿，乳母趙嬈等人擁衛(wèi)左右，然后以武力威脅尚書官，命令他作詔書：拜王甫為黃門令，然后他又與鄭颯劫持太后，奪取她的璽印。緊接著鄭颯拿著符信去收捕竇武，竇武拒不受詔，急忙趕到步兵營(yíng)，與侄兒竇紹召集北軍五校士與宦官王甫的軍隊(duì)對(duì)陣。不到一天的功夫，竇武所率領(lǐng)的武裝就被擊潰。竇武、竇紹都自殺了。尚書令尹勛、侍中劉瑜、屯騎校尉馮述都被處以族刑。竇太后也被拘禁在南云臺(tái)。陳蕃聽(tīng)說(shuō)事變的消息后，于是帶領(lǐng)屬官和諸太學(xué)生80余人，沖進(jìn)宮中，這才有本文開(kāi)頭的那一幕。陳蕃死后，他的家屬都被遷徙，他的宗族、門生、老部下都被免職，終生不得為官。而其它因牽連至于被流放、禁錮、處死的不下600人。
這場(chǎng)斗爭(zhēng)，最終以宦官的勝利暫告結(jié)束：曹節(jié)升為長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉，封育陽(yáng)侯，王甫升為中常侍，朱蠫封都鄉(xiāng)侯，其余黨羽也都各增封邑，得以封侯，宦官的勢(shì)力更為囂張。
但是反宦官的斗爭(zhēng)并沒(méi)有結(jié)束，絕大多數(shù)人是同情和支持被宦官集團(tuán)迫害的“黨人”的，不少“黨人”及其子女在群眾的掩護(hù)下得以逃亡，留下革命的種子。陳蕃的好友朱震當(dāng)時(shí)正是钅至縣縣令，聽(tīng)說(shuō)陳蕃被害，立即辭官不做，前往收葬陳蕃的尸體，并將他的兒子陳逸藏起來(lái)。此事被發(fā)覺(jué)后，他們?nèi)冶痪胁度氇z。朱震備受拷打，但他誓死不語(yǔ)，因此陳逸得以免于一死。后來(lái)黃巾起義時(shí)，朝廷大赦黨人，陳逸方才得以露面，做官，官至魯?shù)南鄧?guó)。
陳蕃少有清世之志，入仕途后不畏強(qiáng)權(quán)，堅(jiān)決反對(duì)宦官，最后落得身首異處。事實(shí)表明，陳蕃是東漢后期反宦官斗爭(zhēng)中堅(jiān)定的朝廷命官，但他過(guò)于相信自己的實(shí)力，在直言敢諫的斗爭(zhēng)中也就漸失信任。無(wú)論如何，陳蕃是一個(gè)正直之士，在那昏暗的時(shí)局里，他在相當(dāng)程度上起著激濁揚(yáng)清的作用，帶著一批士人反對(duì)宦官，多少減弱了一點(diǎn)宦官的囂張霸道氣焰。
(作者：羅銀川)
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