招賢養(yǎng)士、雞鳴狗盜的戰(zhàn)國(guó)四公子之齊國(guó)孟嘗君
田文
已是初夏時(shí)節(jié)了，在一個(gè)細(xì)雨飄飛的日子里，齊國(guó)丞相府深宅大院內(nèi)一座極不起眼的小屋傳出一陣新生嬰兒的啼哭聲。奴婢們奔走相告：丞相田嬰的一個(gè)地位卑下的小妾分娩了。當(dāng)即有人去給丞相報(bào)喜，說(shuō)是生了一個(gè)兒子，哪知田嬰本來(lái)就有四十多個(gè)子女，根本就沒(méi)把這當(dāng)作一回事，又聽(tīng)說(shuō)是賤妾所生，更是沒(méi)有搭理。到了孩子滿(mǎn)月，田嬰不能不去看一看了，不看不要緊，一看就麻煩了。原來(lái)這孩子又小又黑，眼睛一直沒(méi)睜開(kāi)，而且老是哭。田嬰很不耐煩地問(wèn)起孩子的生日，賤妾告訴他是五月五日，田嬰馬上變了臉色，并急忙說(shuō)：“趕快把這孩子送走，不要讓我再見(jiàn)到他了!”說(shuō)罷，他就急匆匆地走了。孩子的母親沒(méi)有遵從夫命，偷偷地養(yǎng)活了這個(gè)孩子。誰(shuí)又曾想到，正是這個(gè)孩子后來(lái)成為了縱橫天下的名相，不僅為田家揚(yáng)了名，而且與趙國(guó)的平原君、魏國(guó)的信陵君和楚國(guó)的春申君齊名，被譽(yù)為戰(zhàn)國(guó)四公子。
招養(yǎng)門(mén)客
在母親的細(xì)心照料下，這個(gè)叫田文的孩子漸漸長(zhǎng)大了，由于他身體瘦小，體質(zhì)極差，加之是賤妾所生，老是受他的哥哥、姐姐們的欺負(fù)。每次受欺凌，田文總是很有禮貌地退讓。以免母親傷心。田文幼時(shí)就很聰明，沒(méi)有孩子同他一起玩耍，他就經(jīng)常獨(dú)自一人在花園的角落里讀書(shū)，而且能夠過(guò)目不忘。他讀了不少書(shū)，也知道不少世事和禮節(jié)。
紙終究是包不住火的。田文長(zhǎng)大后，有一天，田文的母親通過(guò)他的舅舅向田嬰介紹了田文的情況，田嬰極其惱怒，非常嚴(yán)厲地斥責(zé)田文的母親道：“我讓你丟掉這個(gè)孩子，你竟敢養(yǎng)活他，真是豈有此理!”田文趕忙下跪磕頭，問(wèn)道：“您所以不愿撫養(yǎng)五月五日出生的孩子，是何緣故呢?”田嬰說(shuō)：“五月五日出生的孩子，會(huì)高得跟門(mén)戶(hù)等齊，將不利于他的父親和母親?！碧镂慕又鴨?wèn)道：“那人生的命運(yùn)是由上天來(lái)安排呢?還是由門(mén)戶(hù)來(lái)決定呢?”田嬰沉默了。田文緊接著又說(shuō)：“如果命運(yùn)果真是由上天來(lái)安排，您又何必憂(yōu)慮呢?如果命運(yùn)由門(mén)戶(hù)來(lái)決定，那么加高那個(gè)門(mén)戶(hù)就是了，誰(shuí)又能夠達(dá)到那么高呢?”田嬰默默地點(diǎn)了一下頭，臉有幾分紅了，他忙擺手說(shuō)：“你不要再說(shuō)了，下去吧!”打這以后，田文有了貴公子的地位，他的母親也不再被人瞧不起了，但田文并沒(méi)有被重用。
又過(guò)了一段時(shí)間，田文問(wèn)他父親道：“兒子的兒子叫什么呢?”田嬰說(shuō)：“叫孫子?！碧镂慕又鴨?wèn)道：“那孫子的孫子叫什么呢?”田嬰說(shuō)：“叫玄孫?！碧镂挠謫?wèn)道：“那玄孫的孫兒叫什么呢?”田嬰不耐煩地說(shuō)：“不知道?！碧镂某脵C(jī)說(shuō)道：“您擔(dān)任齊國(guó)丞相已經(jīng)多年了，而齊的國(guó)土沒(méi)有擴(kuò)大，倒是您的私家財(cái)富累積上萬(wàn)金，門(mén)下看不到一個(gè)賢能的人。我聽(tīng)說(shuō)，將相一定要有人輔佐才行。現(xiàn)在您的仆妾吃穿都很講究、奢華，而士人卻是缺衣少食，您還在多儲(chǔ)藏、多積蓄，準(zhǔn)備把它留給不知道的什么人，卻忘掉了國(guó)家的事業(yè)，我私下感到極度詫異?！彼麆裾f(shuō)田嬰散財(cái)養(yǎng)士。田嬰這時(shí)才器重這個(gè)小兒子，便開(kāi)始讓他主持接待賓客的任務(wù)。前來(lái)投奔的賓客一天天增多，田文的名聲也傳揚(yáng)到各國(guó)，各國(guó)君主都派人建議田嬰把田文立為世子，田嬰答應(yīng)了他們。后來(lái)田嬰去世了，田文果然承襲了父親的封爵在薛邑接位，號(hào)稱(chēng)孟嘗君。
孟嘗君在薛邑時(shí)，招來(lái)各國(guó)的賓客和有罪逃亡的難民，并給他們安家立業(yè)，并用豐厚的條件來(lái)優(yōu)待他們，因此把天下的士人全都吸引過(guò)來(lái)了。孟嘗君跟賓客談話(huà)時(shí)，屏風(fēng)后常有人記錄談話(huà)的內(nèi)容，待問(wèn)明其家屬的生活情況，等賓客退去，他立即派人前往問(wèn)候并贈(zèng)送賓客的親戚所需要的物品。
孟嘗君的門(mén)客有好幾千人，他們的飲食不分等級(jí)，一律跟孟嘗君相同。他曾經(jīng)招待一個(gè)客人吃晚飯，由于有個(gè)人擋住了燭光，客人看不清孟嘗君的飯食，以為飯菜不一樣，就暗自嘀咕道：這孟嘗君原來(lái)是個(gè)偽君子，表面上說(shuō)與土平等，卻在這里行特權(quán)。他越想越有氣，越想越不舒服，最后干脆撂下筷子，告別離去。孟嘗君看出了他的心思，就拿著自己吃的飯菜跟客人的飯菜相比，完全相同?？腿诵呃㈦y當(dāng)，回到自己的房舍就自殺了。因此，很多士人都來(lái)歸附于孟嘗君，而孟嘗君對(duì)于賓客也沒(méi)有選擇，來(lái)者不拒，全都殷勤地接待，人人都自認(rèn)為孟嘗君親近自己，也努力為其出謀劃策。
雞鳴狗盜
秦昭王聽(tīng)說(shuō)孟嘗君很是賢能，就打發(fā)他的異父同母的弟弟涇陽(yáng)君到齊國(guó)去做人質(zhì)，請(qǐng)孟嘗君到咸陽(yáng)去見(jiàn)見(jiàn)面。孟嘗君也準(zhǔn)備前往秦國(guó)去看一看。他的門(mén)客都勸阻他，叫他不要去，他不聽(tīng)。這時(shí)，一位叫蘇代的門(mén)客對(duì)他說(shuō)：“今天早上我看見(jiàn)木偶和土偶互相交談。木偶說(shuō)：‘天一下雨，你將要被毀壞啦!’土偶說(shuō)：‘我從泥土里產(chǎn)生出來(lái)，毀壞了就回到泥土里去?？膳碌氖牵坏┨煜掠?，你卻不知道會(huì)漂到什么地方去呢?”蘇代接著說(shuō)：“秦是不講信義的虎狼之國(guó)，如果您往而不能還，不是會(huì)被土偶所譏笑嗎?”孟嘗君聽(tīng)罷連忙稱(chēng)是，這才暫時(shí)打消了去秦國(guó)的念頭。
公元前299年，齊湣王派孟嘗君出使秦國(guó)。秦昭王久慕其名，又得見(jiàn)其人，果然名不虛傳，兩人一見(jiàn)如故，交談甚為融洽，互贈(zèng)禮品，其樂(lè)融融。秦昭王對(duì)孟嘗君倍加贊賞，就想讓他做秦國(guó)的丞相，孟嘗君深感惶恐，推辭不就。這時(shí)有人勸說(shuō)秦昭王道：“孟嘗君如果做了秦國(guó)的丞相，一定會(huì)先替齊國(guó)打算，然后才會(huì)替秦國(guó)打算，這下秦國(guó)可就危險(xiǎn)啦?！鼻卣淹踝屑?xì)斟酌了一番，也就不再勉強(qiáng)孟嘗君了，反倒因嫉妒他的賢能而將其拘禁起來(lái)，并商議著要?dú)⒌羲?。這真是不成相，反成囚，人世太荒謬。
孟嘗君知道情況緊急，就派人偷偷地謁見(jiàn)秦昭王寵愛(ài)的一位妃子，想通過(guò)她向秦王求情，以得赦免，可這位妃子希望得到的回報(bào)是孟嘗君的白狐皮袍子。這下可把孟嘗君難住了。他也的確曾有一件白狐皮袍子，價(jià)值千金，天下無(wú)雙，只是到了秦國(guó)后，就贈(zèng)送給了秦昭王，再?zèng)]有第二件了。孟嘗君為此憂(yōu)心忡忡，問(wèn)遍所有的賓客，都不知道該怎么辦才好。正在大家沒(méi)辦法的時(shí)候，最末座位上有個(gè)善偷的人說(shuō)道：“我能夠弄到那袍子?！庇谑撬弥粋€(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，模仿狗的形狀、動(dòng)作，悄悄鉆進(jìn)了秦國(guó)王宮的倉(cāng)庫(kù)里，偷出了那件自狐皮袍子。孟嘗君大喜，急忙派人把它送給了那位妃子。那妃子也是喜上眉梢，果不食言，多次在秦昭王面前替孟嘗君說(shuō)好話(huà);昭王最后拗不過(guò)，還是把他們釋放了。
孟嘗君得以脫身后，立即帶著隨行人員駕著車(chē)馬飛快離開(kāi)秦國(guó)都城，只是在更改通行證、改名換姓的情況下才得以通過(guò)城門(mén)。他們一路風(fēng)馳電掣，一刻也不敢停歇，半夜里來(lái)到了函谷關(guān)。秦昭王后來(lái)后悔放了孟嘗君，派人去找他，發(fā)覺(jué)他已經(jīng)跑了，昭王立即派人乘坐快馬去追趕他。孟嘗君一行趕到函谷關(guān)，哪知關(guān)防法令規(guī)定雞叫后才可放旅客出去，孟嘗君恐怕追兵趕到，又苦于無(wú)法出關(guān)。這時(shí)又有一位賓客自告奮勇，模仿雄雞叫，過(guò)了一會(huì)兒，周?chē)迩f的許多雄雞都跟著一齊叫了起來(lái)。很快，關(guān)門(mén)就被打開(kāi)了，他們主仆一行人這才得以匆匆出關(guān)。約莫有一頓飯的工夫，秦國(guó)追兵就到了函谷關(guān)，但孟嘗君已經(jīng)走得很遠(yuǎn)了，他們只有空手而歸。
正是這兩個(gè)不為人看重的門(mén)客為孟嘗君解除了困境，回國(guó)后此二人都得重賞。想當(dāng)初，孟嘗君把這兩個(gè)人安排在賓客行列中時(shí)，賓客們都感到很羞恥，等到孟嘗君遭受災(zāi)難時(shí)，多虧這兩個(gè)人出奇招才得以脫險(xiǎn)。從此以后，賓客們都更加佩服孟嘗君，對(duì)此二人也另眼相看。
事后，齊湣王認(rèn)為自己不對(duì)，因?yàn)槭撬擅蠂L君到秦國(guó)去的。公元前298年，孟嘗君回到齊國(guó)，齊王便用他作為丞相，主持政務(wù)。齊湣王因?yàn)樵购耷貒?guó)，不久便聯(lián)合韓、魏組成三國(guó)聯(lián)軍進(jìn)攻秦國(guó)，一直打到函谷關(guān)。后來(lái)在蘇代的勸告下，他才退兵，并且讓韓、魏與秦復(fù)交修好。
智鑿三窟
齊國(guó)有個(gè)叫馮諼的人，窮困得不能生活下去，聽(tīng)說(shuō)孟嘗君愛(ài)好賓客，穿著草鞋到他的門(mén)下請(qǐng)求作食客。孟嘗君問(wèn)他有什么愛(ài)好和特長(zhǎng)，回答說(shuō)都沒(méi)有，孟嘗君笑了笑，仍然接受了他的請(qǐng)求。孟嘗君左右的人因?yàn)槊蠂L君看不起他，就給他吃粗劣的飲食。過(guò)了不久，馮諼靠著柱子彈著他的劍，唱著：“長(zhǎng)劍回去吧!吃飯沒(méi)有魚(yú)。”左右的人把這件事告訴了孟嘗君，孟嘗君說(shuō)：“給他魚(yú)吃吧，同其他賓客一樣款待。”過(guò)了不久，馮諼又彈起他的劍，唱道：“長(zhǎng)劍回去吧!出門(mén)沒(méi)有車(chē)?！弊笥业娜硕夹υ?huà)他，又把這件事告訴了孟嘗君，孟嘗君說(shuō)：“給他準(zhǔn)備車(chē)，同其他賓客一樣?！瘪T諼坐著車(chē)，舉著劍，到處對(duì)他的朋友說(shuō)：“孟嘗君待我像貴客一樣?！笨捎譀](méi)過(guò)多久，他又彈著劍唱道：“長(zhǎng)劍回去吧!沒(méi)有東西用來(lái)養(yǎng)家?！弊笥业娜硕己軈拹核J(rèn)為他貪心不足，不過(guò)，他們還是把這件事告訴了孟嘗君，孟嘗君奇怪地問(wèn)：“馮諼有親人嗎?”左右的人回答說(shuō)：“有一年邁的老母?！泵蠂L君立即叫人供給她食用之貨，不要讓她貧乏。從此以后，馮諼就不再歌唱了。
過(guò)了一年，馮諼連一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)。孟嘗君這時(shí)候正擔(dān)任齊國(guó)的丞相，在薛邑受封一萬(wàn)戶(hù)。由于他的食客有三千人，封邑的收入不夠用來(lái)供養(yǎng)食客，而在薛邑放的債因?yàn)槟隁q沒(méi)有收成，借錢(qián)的人多數(shù)連利息都還不起，食客的供養(yǎng)成為一大難題。孟嘗君為此事而操心，就詢(xún)問(wèn)門(mén)客中誰(shuí)熟習(xí)會(huì)計(jì)，能到薛地去收債。門(mén)客們都知道這債難以收到，都不做聲，這時(shí)馮諼站出來(lái)，表示他愿意去收債。哪知孟嘗君不認(rèn)識(shí)他，左右的人說(shuō)，就是那個(gè)唱“長(zhǎng)劍回去”的人。孟嘗君這才回過(guò)神來(lái)，很是高興，并對(duì)從未接見(jiàn)過(guò)的馮諼表示了歉意。馮諼二話(huà)沒(méi)說(shuō)，馬上便預(yù)備車(chē)駕，收拾行李，裝載著借契出發(fā)了。馮諼臨行時(shí)問(wèn)：“債都收回以后，用債款買(mǎi)什么東西回來(lái)呢?”孟嘗君說(shuō)：“看我家少有的，就買(mǎi)回來(lái)?！瘪T諼聽(tīng)罷駕車(chē)疾馳而去。
馮諼到了薛地，召集那些欠債的老百姓都來(lái)核對(duì)借契。核對(duì)過(guò)后，他假托孟嘗君的命令，把債款都免了，隨即當(dāng)眾一把火燒掉了所有借契，百姓們歡欣雀躍。
過(guò)了幾天，馮諼只身一人回到了齊國(guó)都城，一大清早就要求見(jiàn)孟嘗君，并報(bào)告說(shuō)：“我收完債后，私下里想，您家珍寶、狗、馬、美女都很富足，只有‘義’是缺少的，因而就用那些債款替您買(mǎi)了‘義’?！泵蠂L君大惑不解地問(wèn)：“先生怎么買(mǎi)義呢?”馮諼說(shuō)：“您僅有小小的薛地，卻不像對(duì)子女一樣撫愛(ài)百姓，還要對(duì)他們放債取利。我假托您的命令，把債款都免了，并燒掉了所有借契，老百姓都?xì)g呼雀躍。這就是我替您買(mǎi)的義。”孟嘗君聽(tīng)罷臉都?xì)獍琢?，極不高興地?cái)[手說(shuō)：“好啦!好啦!先生，算了吧!”這以后孟嘗君一直不想理睬馮諼，馮諼也不在意。
又過(guò)了一年，秦國(guó)和楚國(guó)害怕齊國(guó)日益強(qiáng)大，就派人到齊國(guó)散布謠言，說(shuō)孟嘗君有篡位的企圖。齊湣王起初不相信，可后來(lái)這些流言蜚語(yǔ)越來(lái)越多，他也被弄糊涂了，認(rèn)為孟嘗君的聲望蓋過(guò)了自己而且獨(dú)攬了齊國(guó)的政權(quán)，于是他就召來(lái)孟嘗君，并對(duì)他說(shuō)：“我不敢用先王的大臣來(lái)作為自己的大臣。”就這樣，孟嘗君被罷免了，眾賓客隨后都離開(kāi)了他，獨(dú)有馮諼隨他到封邑薛地去。離薛邑還有100多里，孟嘗君就見(jiàn)老百姓成群結(jié)隊(duì)，扶老攜幼，都站在路上翹首觀望，原來(lái)他們是來(lái)迎接孟嘗君的。孟嘗君很是迷惑，回頭看馮諼面帶微笑，他才恍然大悟，說(shuō)：“先生高明，前此替我買(mǎi)的義，今天才看到?！瘪T諼卻說(shuō)：“狡猾的兔子有三個(gè)洞穴，我愿意再為您開(kāi)鑿兩個(gè)，以保無(wú)憂(yōu)?！?BR> 孟嘗君聽(tīng)罷非常高興，便為馮諼準(zhǔn)備車(chē)輛和禮物西到魏國(guó)，游說(shuō)魏王。馮諼說(shuō)：“大王一定知道齊國(guó)罷免孟嘗君的事吧!其實(shí)齊國(guó)之所以被各國(guó)所重視，就是因?yàn)橛辛嗣蠂L君。如今齊王由于流言而罷免了他，他心里一定懷有怨恨之意，一定會(huì)背棄齊國(guó)的。如果他背棄齊國(guó)，來(lái)到魏國(guó)，那么齊國(guó)的真實(shí)情形，君臣上下的內(nèi)幕，會(huì)全部泄露給魏國(guó)，齊國(guó)的土地唾手可得，這不就可以稱(chēng)雄諸侯嗎?”他接著說(shuō)：“現(xiàn)在諸侯各國(guó)都知道孟嘗君被罷免了，誰(shuí)先給他委以重任，誰(shuí)就會(huì)強(qiáng)大。您可迅速派遣使者裝著禮物去秘密迎接孟嘗君，不可錯(cuò)失了良機(jī)啊!如果齊王醒悟過(guò)來(lái)，再任用孟嘗君，那么優(yōu)劣勝敗在哪邊，可就難預(yù)料了啊!”魏王聽(tīng)罷非常興奮，他對(duì)孟嘗君也早已心存欽慕，難得有這等機(jī)會(huì)，怎不想抓住呢?于是魏王任命原來(lái)的相做上將軍，把相位空出來(lái)，并立即派遣使者帶著一千斤黃金和一百乘車(chē)駕去請(qǐng)孟嘗君來(lái)做魏國(guó)的相。由于事先馮諼就告誡孟嘗君不可答應(yīng)，因此魏國(guó)的使者來(lái)回跑了三次，都被拒絕了。這個(gè)消息也傳到了齊王耳邊，他大為恐懼，群臣們也感到不安，齊王也知道是自己的不對(duì)，于是寫(xiě)信給孟嘗君表示歉意，并以隆重的禮節(jié)來(lái)迎接孟嘗君復(fù)歸相位，并歸還他原有封邑的田地，又增加一千民戶(hù)給他。魏國(guó)使者聽(tīng)說(shuō)孟嘗君又擔(dān)任齊國(guó)的丞相，就不再來(lái)了。
孟嘗君重新做了齊相以后，馮諼又勸他說(shuō)：“懇請(qǐng)用先王的祭器，在薛邑設(shè)立先王的宗廟?！贝阶趶R建成后，馮諼才如釋重負(fù)，并對(duì)孟嘗君說(shuō)：“狡兔的三個(gè)洞窟已經(jīng)完成，您現(xiàn)在可以高枕無(wú)憂(yōu)了?！焙髞?lái)，楚國(guó)進(jìn)攻薛邑，恰逢淳于髡為齊
國(guó)出使楚回來(lái)，路過(guò)薛地。孟嘗君親自到城外去迎接他，并殷勤招待，是想知道楚人進(jìn)攻薛地的情況。淳于髡進(jìn)到城內(nèi)，向齊王報(bào)告完出使楚國(guó)的情況后，齊王還想聽(tīng)一聽(tīng)他沿途的見(jiàn)聞。淳于髡笑著說(shuō)：“楚國(guó)極其強(qiáng)大，而薛地的人太自不量力了。”齊王很是驚異地問(wèn)道：“先生這么說(shuō)是什么意思呀?”淳于髡很是輕蔑地說(shuō)：“薛邑一個(gè)小小地方，卻要為先王設(shè)立宗廟;而強(qiáng)大的楚國(guó)正在進(jìn)攻此地，宗廟一定會(huì)有危險(xiǎn)?！饼R王聽(tīng)罷，“啊!那里還有先王的宗廟，趕快派兵去救?！毖σ赜谑寝D(zhuǎn)危為安了。此后孟嘗君更是對(duì)馮諼倍加信任，事必向他咨詢(xún)。后來(lái)馮諼不幸病亡，孟嘗君痛哭三天三夜，不吃不喝，并披麻戴孝為其送葬。這以后好長(zhǎng)時(shí)間，孟嘗君沒(méi)有了笑容。這是后話(huà)。
馮諼不僅為孟嘗君開(kāi)鑿了“三窟”，而且還告訴他人世的道理。孟嘗君被罷免時(shí)，眾賓客都作鳥(niǎo)獸散了，待到他得復(fù)相時(shí)，這些人回來(lái)又想來(lái)歸附他。孟嘗君很不耐煩，并同馮諼商議著要把這些人都趕走，馮諼很不同意，并說(shuō)：“有生命的東西一定有死亡，這是事物發(fā)展的必然歸宿;富貴的人有很多門(mén)客，而貧賤的人很少有朋友，這就是世態(tài)炎涼的本來(lái)面貌。”他接著說(shuō)：“您難道沒(méi)有看見(jiàn)那些趕集的人嗎?早晨，他們拼命地從入口擠進(jìn)去;太陽(yáng)下山后，那些經(jīng)過(guò)集市的人們甩著胳膊走過(guò)去，看也不看一眼。要知道他們不是喜歡早晨而厭惡黃昏，而是希望得到的東西在那里已經(jīng)沒(méi)有了。”最后他勸告道：“當(dāng)初您失去相位，門(mén)客自然會(huì)離去，不值得因此而埋怨士人，以至于斷絕了門(mén)客的來(lái)路，希望您還是像以前一樣對(duì)待這些門(mén)客?！泵蠂L君聽(tīng)罷極為慚愧，竟然連續(xù)給馮諼跪拜了兩次，說(shuō)道：“我恭敬地聽(tīng)從先生指教。聽(tīng)到這些話(huà)，怎敢不接受教益?！边@下可把馮諼嚇壞了。他慌忙下跪，叩頭不止。從此以后，二人更是親密無(wú)間，無(wú)話(huà)不談。從此，馮諼成為孟嘗君最得意、能為左右膀的門(mén)客，其功德無(wú)量。
三任齊相
孟嘗君再次擔(dān)任齊國(guó)的丞相，不敢有絲毫的馬虎，凡事都小心謹(jǐn)慎，即便這樣，他仍然逃脫不了被猜忌的命運(yùn)，好在他有著忠誠(chéng)的門(mén)客，總是能夠讓他化險(xiǎn)為夷。
有一次，孟嘗君派他的家臣魏先生去薛地收取租稅，來(lái)回三次都是空手而歸。孟嘗君很奇怪，就問(wèn)他是怎么回事，他回答道：“有個(gè)非常賢德的人，窮困而不能生活，我可憐他，就私自用您的名義免了他的租錢(qián)，因此空手而歸?！泵蠂L君非常生氣，嚴(yán)厲地斥退了魏先生。過(guò)了幾年，有人在齊湣王面前造謠說(shuō)：“孟嘗君陰謀反叛?！饼R王汲取上次的教訓(xùn)，不肯輕易相信。可等到田甲用武力要挾他，他就懷疑是孟嘗君背后指使的了，孟嘗君害怕齊王追究他的責(zé)任，就悄悄地逃出了都城，齊王更是深信不疑。
沒(méi)過(guò)幾天，忽然有人上報(bào)齊湣王說(shuō)，有個(gè)人報(bào)告可以說(shuō)明孟嘗君不會(huì)謀反，請(qǐng)求用他的生命作證，并且已經(jīng)在王宮門(mén)前自己抹脖子了。齊王聽(tīng)罷大吃一驚，便派人去調(diào)查了解，孟嘗君果然沒(méi)有反叛陰謀，便又想召回孟嘗君。孟嘗君初聞此事，也是異常驚奇，還是那位魏先生告訴他，自殺的就是幾年前那位賢德的人，孟嘗君聞之驚嘆不已。不過(guò)，孟嘗君再也不敢去做那個(gè)齊相了，他趁機(jī)托病請(qǐng)求退休，回到薛邑去養(yǎng)老，齊湣王也想趁此擺脫孟嘗君這個(gè)令他時(shí)刻不安的人，很爽快地就答應(yīng)了孟嘗君的請(qǐng)求。
這以后，秦國(guó)的逃亡將領(lǐng)呂禮擔(dān)任了齊國(guó)的丞相，他與蘇代有過(guò)節(jié)，就想盡辦法去為難他，蘇代苦無(wú)辦法，不得不去找早已退隱的孟嘗君。孟嘗君雖說(shuō)已經(jīng)隱退了，但他絲毫不減政治熱情，對(duì)齊國(guó)及周邊國(guó)家的形勢(shì)也有著密切的關(guān)注，而且也試圖東山再起。蘇代深知其意，便勸他進(jìn)攻趙國(guó)，而跟秦國(guó)、魏國(guó)和好，召回周最，可挽回齊王的信譽(yù)，又能控制國(guó)際政局的變化，他最后說(shuō)：“齊國(guó)不同秦國(guó)相互勾結(jié)，那么各國(guó)都會(huì)歸向齊國(guó)，呂禮之流的地位就不會(huì)那么穩(wěn)固了，到時(shí)候齊王還會(huì)靠誰(shuí)來(lái)治理國(guó)家呢?”孟嘗君頷首一笑，聽(tīng)從了蘇代的建議。然而事成后，孟嘗君并沒(méi)有官?gòu)?fù)原位，反倒遭致呂禮的嫉恨并想加害于他。
孟嘗君感到極度恐懼，于是派人送給秦國(guó)丞相穰侯魏冉一封信，信中寫(xiě)道：“齊國(guó)和秦國(guó)互相聯(lián)合去對(duì)付三晉，呂禮一定會(huì)兼任齊、秦兩國(guó)的丞相，那么您一定會(huì)被輕視了，這就等于您交通齊國(guó)而加強(qiáng)呂禮的地位。”孟嘗君在信中建議穰侯勸說(shuō)秦王進(jìn)攻齊國(guó)，并且許諾，一旦秦國(guó)打敗了齊國(guó)，他愿意將自己的封邑送給穰侯。他最后說(shuō)：“您打敗齊國(guó)建立了功勞，又可倚仗三晉加強(qiáng)自己的地位，這么一來(lái)，秦國(guó)和三晉都會(huì)重視您，而且還可擴(kuò)大自己的封邑。如果齊國(guó)不遭挫敗，呂禮再被重用，您的處境一定會(huì)非常困窘?！别罱?jīng)不起名利的誘惑，也想一試拳腳，于是向秦昭王建議進(jìn)攻齊國(guó)，呂禮聽(tīng)說(shuō)秦要進(jìn)攻齊國(guó)，害怕齊湣王追究他的責(zé)任，早就逃之天天了。而秦也不敢對(duì)齊輕舉妄動(dòng)。這一次，孟嘗君靠著自己的智慧又一次當(dāng)上了齊國(guó)的丞相。
齊湣王好大喜功，又總覺(jué)得自己的名聲不如孟嘗君顯赫，因此在游說(shuō)家蘇秦的鼓動(dòng)下，他滅掉了宋國(guó)，這使他更加驕傲了，千方百計(jì)要排擠孟嘗君。孟嘗君很是恐懼，于是前往魏國(guó)，魏昭王用他為丞相。
齊湣王自以為滅宋是他的最大功績(jī)，可他沒(méi)有意識(shí)到滅宋就會(huì)破壞六國(guó)特別是齊秦之間的“均衡”的形勢(shì)。公元前286年.齊終于把宋消滅了，因此引起五國(guó)合縱攻齊，孟嘗君帶領(lǐng)魏軍，西邊跟秦、趙、韓聯(lián)合，協(xié)助燕國(guó)共同攻破了齊國(guó)。齊湣王逃奔到莒縣，并且死在那兒。后來(lái)齊襄王登位，根基不牢，且畏懼孟嘗君，就想跟他和好，重新親近他，但是孟嘗君在各國(guó)之間嚴(yán)守中立，不歸屬哪一個(gè)，而是努力經(jīng)營(yíng)他的封邑，過(guò)著隱逸的田園生活。
這樣過(guò)了十多年，田文就去世了，謚號(hào)為孟嘗君。他死后，他的兒子爭(zhēng)著繼位，弄得薛邑一片混亂，于是齊國(guó)和魏國(guó)一道滅掉了薛邑。孟嘗君斷絕了繼承者，也沒(méi)有了后代。
司馬遷曾經(jīng)到過(guò)薛，看到城鄉(xiāng)大都有很多兇暴的青少年，問(wèn)及原由，說(shuō)是孟嘗君招引天下的力士俠客來(lái)到薛邑的大概有6萬(wàn)多家，看來(lái)孟嘗君以愛(ài)好賓客而自嗚得意，名聲不是空傳的了。
即便如此，孟嘗君在“四君”中是最早養(yǎng)士的一個(gè)，他的所為在當(dāng)時(shí)對(duì)社會(huì)新風(fēng)氣有開(kāi)導(dǎo)作用，他的“尊賢重士”思想對(duì)當(dāng)時(shí)及后世都有重大影響，盂嘗君在一定程度上還延緩了齊國(guó)衰亡的步伐。
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