在美國(guó)，法律助理的平均年薪為4.7萬(wàn)美元，而在過(guò)去的三年中，這一領(lǐng)域的平均失業(yè)率只有3.1%。另外，這一工作相對(duì)壓力較小，不用經(jīng)常與公眾接觸，雇員們也不用吸入有毒煙氣或者拎起50磅或以上的重物。這些因素使得法律助理在職業(yè)指導(dǎo)網(wǎng)站Careercast.com關(guān)于最被低估職業(yè)的最新榜單中位列第一。榜單第二名是會(huì)計(jì)，其平均年薪為6萬(wàn)美元，三年平均失業(yè)率為4.8%。信貸員排名第三，平均年薪5.5萬(wàn)美元，三年平均失業(yè)率為4.4%。
每年1月，位于加州卡爾斯巴德(Carlsbad)的職業(yè)指導(dǎo)網(wǎng)站CareerCast都會(huì)對(duì)200種工作進(jìn)行評(píng)估，并制作十大最佳和最差工作榜單，他們使用了五個(gè)核心標(biāo)準(zhǔn)：薪酬、就業(yè)前景、工作環(huán)境、壓力和體力要求(我的同事杰奎琳·史密斯報(bào)道了2011年十大最佳和最差工作的榜單)。這些數(shù)字來(lái)自于美國(guó)勞工統(tǒng)計(jì)局(Bureau of Labor Statistics)、人口普查局(Census Bureau)、工作安全與健康管理局(Occupational Safety and Health Administration)，以及一些列的私人薪酬調(diào)查、行業(yè)工會(huì)調(diào)查以及其他國(guó)家統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)(CareerCast的一個(gè)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)和計(jì)算，最終得出了以上薪酬和失業(yè)率結(jié)果)。
CareerCast的出版人托尼·李(Tony Lee)表示，鑒于今年失業(yè)率居高不下，政客也受到提高就業(yè)率的重重壓力，他和他的團(tuán)隊(duì)意識(shí)到，是時(shí)候利用起這個(gè)龐大的數(shù)據(jù)庫(kù)發(fā)布一個(gè)表面平淡無(wú)奇但就業(yè)前景和年薪均高于平均水平的工作榜單。盡管這些被低估工作不像對(duì)沖基金管理人或心臟外科醫(yī)生那樣有著六七位數(shù)的薪酬，但其從業(yè)人員能夠享受不錯(cuò)的生活質(zhì)量，并擁有相對(duì)光明的就業(yè)前景。“我們?cè)噲D推出一個(gè)對(duì)于大多數(shù)求職或在職者都有意義的榜單。”李表示。
1995年開(kāi)始，李就開(kāi)始統(tǒng)計(jì)最佳與最差工作的數(shù)據(jù)，當(dāng)時(shí)他和威斯康辛州出版人萊斯·科蘭茨(Les Krantz)以及另兩名威斯康辛大學(xué)的統(tǒng)計(jì)學(xué)教授為CareerJournal.com——曾由《華爾街日?qǐng)?bào)》(The Wall Street Journal)運(yùn)營(yíng)的一家網(wǎng)站，現(xiàn)已關(guān)閉——制作報(bào)告。CareerJournal關(guān)閉之后，李加入CareerCast，繼續(xù)進(jìn)行這一項(xiàng)目。
最受低估的工作榜單中有三項(xiàng)也進(jìn)入了今年1月的最佳工作榜單：軟件工程師、計(jì)算機(jī)系統(tǒng)分析師和牙科保健員。實(shí)際上，軟件工程師以其8.7萬(wàn)美元的平均年薪，在最佳工作榜單上居于首位，但它在最被低估的工作榜單中降至第五位，根據(jù)李的說(shuō)法，是因?yàn)樗退膱F(tuán)隊(duì)給了就業(yè)前景和薪水這兩組1月以后加入的新數(shù)據(jù)以很大的比重。
有一點(diǎn)需要注意的是，就像其他所有“最”字打頭的榜單一樣，盡管李和他的團(tuán)隊(duì)似乎為給工作類別進(jìn)行排名付出了極大的努力，使用了較長(zhǎng)時(shí)間跨度內(nèi)的大量數(shù)據(jù)，但任何工作排名方式總是會(huì)存在那么一點(diǎn)主觀因素和混淆的地方。福布斯撰稿人史蒂夫·丹寧(Steve Denning)最近發(fā)表了兩篇文章，一篇關(guān)于最令人憎惡的工作，使用了來(lái)自另一個(gè)職業(yè)指導(dǎo)網(wǎng)站CareerBliss的數(shù)據(jù)，還有一篇來(lái)自《基督教箴言報(bào)》(Christian Science Monitor)幻燈片的“滿意度最高的工作”排名，來(lái)自于芝加哥大學(xué)下屬的全國(guó)研究機(jī)構(gòu)的一個(gè)持續(xù)四年的綜合社會(huì)調(diào)查。一個(gè)奇怪之處是，盡管CareerCast將“法律助理”列為最被低估的工作，CareerBiliss的榜單則將“法律職員”排名為其中最令人憎惡的工作之一。我們需要知道兩個(gè)榜單分別是如何定義這兩種工作的，才能知道這兩者是否真的有所沖突。另外，還有一種工作同時(shí)進(jìn)入了滿意度最高和最被低估的工作兩個(gè)榜單：理療師。