首相問(wèn)答結(jié)束后，我在國(guó)會(huì)的圖書館和畫廊參觀。
英國(guó)議會(huì)是兩院制，所以議會(huì)很多陳設(shè)都是分為上議院和下議院，包裹圖書館和餐廳等。下議院是民眾選舉，握有較大實(shí)權(quán);上議院是世襲制，權(quán)力相對(duì)受限，并不能完全制衡政府。
餐廳提供的食物和一般倫敦的餐廳并無(wú)二致。
步入上議院圖書館閱覽室，只見到一位議員，里面雖然沒(méi)有皇宮那樣的奢華，但是維多利亞時(shí)代的裝修簡(jiǎn)潔而高雅。所有的辦公用品都有上議院(House of Lords)的標(biāo)志。窗外遙望過(guò)去就是奔流不息的泰晤士河。
置身其中，沉重的歷史感油然而生，在這座依然還在使用的議會(huì)大廈里面，幾個(gè)世紀(jì)的長(zhǎng)河中頒布了多少部重要的法案，涌現(xiàn)了多少位著名的政治家，也曾經(jīng)出現(xiàn)了多少篇響徹世界的演講，這里是一座創(chuàng)造過(guò)歷史，甚至還在左右歷史的地方。
共進(jìn)午餐
從 圖書館出來(lái)，我來(lái)到了上議院餐廳。正值中午，我也加入議員的行列一起用餐。餐廳只提供自助餐，我和上議院的議員們一起排隊(duì)。我當(dāng)時(shí)一直存在“免費(fèi)午餐”的 幻想，認(rèn)為在開會(huì)期間，用餐屬于政府支出的范疇。沒(méi)想到到了買單的時(shí)候，議員們和我竟然全部自掏腰包，而且建議現(xiàn)金支付。
餐廳提供的食物十分簡(jiǎn)單，和一般倫敦的餐廳并無(wú)二致，價(jià)格幾乎同一水平。我的中餐包裹飯、魚、蔬菜、土豆、布丁和橙汁。唯一的不同是餐盤上印著國(guó)會(huì)上議院的標(biāo)志。
餐廳分為室內(nèi)和室外。室外用餐就在泰晤士河旁，風(fēng)景視野絕佳，可以欣賞倫敦眼和大本鐘。我在室外用餐偶然遇到英國(guó)議會(huì)上院唯一一位華人議員——韋鳴恩勛爵。
議員也會(huì)邀請(qǐng)一些民眾和客人來(lái)此用餐。沒(méi)有我想象的富麗堂皇，也沒(méi)有我想象的免費(fèi)午餐，更沒(méi)有我想象的尊卑有別，在貴族院用餐多了一絲平淡，少了些許豪華。