美國高中分公立和私立兩大類，美國法律規(guī)定：公立中學(xué)只允許少量國際學(xué)生以交換生的形式就讀，且就讀的最長期限只有一年。而國際學(xué)生在私立高中卻可以接受美國全部的高中教育，因此國內(nèi)的留美學(xué)生絕大多數(shù)選擇私立高中。
在挑選私立高中的時候，很多家長對于校名中長帶有的“Catholic”，“Christian”以及“Lutheran”等字眼感到困惑和擔(dān)心。不錯，這些學(xué)校就是美國著名的教會高中。提起教會學(xué)校，我們頭腦里浮現(xiàn)的都是與教堂、禱告等相關(guān)的宗教形式，其實，教會學(xué)校與其他普通中學(xué)的區(qū)別不大，都是基于教育和培養(yǎng)仁人才而建立的。據(jù)我所知，哈佛，耶魯，普林斯頓最初都是和宗教掛鉤的。在20世紀初，我們中國也出現(xiàn)了很多教會創(chuàng)辦的學(xué)校，如林語堂所就讀的上海圣約翰大學(xué)就是一個很好的例子。
但是仔細比較，一般教會高中的特點還是比較明顯的，下面我將給大家詳細的解釋一下。
一、宗教色彩
美國教會學(xué)校最大的特色就是它的宗教色彩，這些學(xué)校一般因為建校之初是由教會所辦，所以一直沿襲了當(dāng)初的宗教管理方式和經(jīng)營理念。教會學(xué)校除了強調(diào)對于學(xué)生學(xué)術(shù)上的培養(yǎng)，還將培養(yǎng)學(xué)生與人為善、誠實和博愛的世界觀，豐富學(xué)生的精神世界。因而宗教學(xué)校都會開設(shè)宗教課程，并且定期會有一些宗教活動。
但是我們應(yīng)該注意，美國是一個崇尚自由的國家，宗教自由也被寫入憲法之中。所以中國留學(xué)生是不會被強迫信教的。
二、學(xué)費平價
教會學(xué)校的學(xué)費便宜，這幾乎是所有美國家庭的共識。教會學(xué)校的經(jīng)費往往由當(dāng)?shù)亟虝芸?，或者是教友捐贈，加上宗教的信仰非?？粗亟逃酝ǔW(xué)費比一般的私立學(xué)校便宜，學(xué)費加上生活費大概1.5萬到2萬美金左右，比普通的私立高中便宜近1萬美元。
三、教會學(xué)校的國際學(xué)生較少
教會學(xué)校的國際生比例偏低，語言環(huán)境很優(yōu)越，不會出現(xiàn)“中國學(xué)生圈”之類的語言環(huán)境干擾。
就讀教會學(xué)校的學(xué)生成分相對單純，家長比較放心。歷屆學(xué)生間的交流與互動也更多，加上從學(xué)校出去的優(yōu)秀校友比較注重回報母校，所以學(xué)生在畢業(yè)時也能得到校友在升學(xué)和就業(yè)指導(dǎo)方面的支持和幫助。
四、管理更為嚴格
教會高中的道德約束較強，所以對學(xué)生的管理也很嚴格。就著裝上而言，一般都有統(tǒng)一的著裝要求，比如女生上身要穿襯衫，裙子不能斷過膝蓋，男生要穿正裝打領(lǐng)帶。而像吸毒，打架以及酗酒等惡習(xí)，更是教會學(xué)校嚴格禁止的，處罰的手段也很嚴厲。
五、安全性高
因為歐美宗教教義強調(diào)的是友善和誠實，因此無論是學(xué)校的老師或是住家的家庭，亦或是學(xué)生，都是非常得友善，在教會學(xué)校種族歧視和暴力事件相對比于一般的綜合性大學(xué)更是要少得多，對于內(nèi)向的學(xué)生來說教會學(xué)校是非常適合的。
最后我要強調(diào)一點，就是宗教課程的學(xué)習(xí)。教會學(xué)校一般校內(nèi)都設(shè)有教堂，有些院校會要求學(xué)生必須一兩門宗教課程。很多家長會擔(dān)心自己的孩子會被強迫入教，其實這就是多慮了，在我看來，這其實是有利于學(xué)生在海外的學(xué)習(xí)和生活的。
就比如在中國的外國人，如果不了解孔孟學(xué)說，不懂得中庸之道，那么也就很難真正融入中國的文化和中國人的生活。同樣的道理，在西方文化中，90%的典故和傳統(tǒng)來自于《圣經(jīng)》，如果學(xué)生不明白牧羊人，不清楚Saint Peter是何人，那么也就很難真正融入美國文化，更不會理解為何比爾蓋茨會把全身家當(dāng)捐給和自己毫無血緣關(guān)系的人。值得提醒的是學(xué)生在教會學(xué)校就讀時必須要尊重他人的宗教信仰和習(xí)慣。