一年一度的世界大學排名最近剛剛出爐，眾多學子都想盡快了解自己心儀名校的最新排位，從而給自己的出國申請作出一個清晰規(guī)劃。由英國泰晤士報所公布的2011世界大學排名當中，英國大學是繼美國大學之后，在世界百強大學中比重占到第二位的國家，這和英國作為歐美學術體系中的重要支柱地位，及其每年為世界貢獻的大量學術成果和人才是緊密相關的。在本文中，將著重分析和解讀英國大學在世界大學排名中的變化及原因。
為順利開展評估，該機構首先探討了世界一流大學的理論與概念問題。國家之間的大學科研競爭力評價以排名前500名的大學作為統(tǒng)計樣本。在國家科研競爭力排行榜上，美國占據(jù)了榜首位置，各指標的得分也都位居首位；緊隨其后的是英國和歐洲大陸的其它國家；然后是日本、加拿大等；中國大陸則排在20位左右。同時依照學校規(guī)模（校園面積、學生數(shù)量、國際學生比例）、教育資源投入、校友影響力、以及學術成果等因素對世界大學進行了排名，分析了當前的研究狀況并提出世界一流大學的基本特征，對相關概念進行了科學的界定。如參與評價的1207所大學中，前300名定義為世界一流大學，其中前100名為世界頂尖大學，101-200名為世界高水平著名大學，201-300名為世界高水平知名大學。
英國大學在這次排名中實力依舊非常強勁，有20所大學上榜，依次是牛津大學、劍橋大學、曼徹斯特大學、布里斯托大學、格拉斯哥大學、南安普頓大學、圣安德魯斯大學、倫敦大學學院、倫敦國王學院、倫敦政經(jīng)、利茲大學、帝國理工、愛丁堡大學、華威大學、諾丁漢大學、伯明翰大學、謝菲爾德大學。
在世界大學排名的評價指標體系方面，由科研生產(chǎn)力、科研影響力、科研創(chuàng)新力、科研發(fā)展力等組成的一級評價指標構建。其中科研生產(chǎn)力用論文發(fā)表數(shù)（ESI收錄論文數(shù)）來衡量；科研影響力用論文發(fā)表總被引次數(shù)來衡量；科研創(chuàng)新力用熱門論文和專利數(shù)來衡量；科研發(fā)展力用高被引論文占有率來衡量。論文引用次數(shù)由于反映了國家整體學術水平和地位，因而占到了很大比重。據(jù)英國留學網(wǎng)（http://www.001uk.com）了解，在近11年來論文總被引次數(shù)排列在前1％的1207所大學里，英國位居全球前三！
研究表明優(yōu)秀學生認為大學排名靠前能給畢業(yè)生帶來特別的收益，并積極地影響他們的職業(yè)機會和人生質(zhì)量。排名靠前的大學和具有特色的新興大學常常能獲得政府的巨額教育資助，也通常能收到更多的學生申請。因此多年來英國大學堅持在提高科研環(huán)境、學術水平、軟硬件設施、投資等方面花大力氣，以吸引更多優(yōu)秀學生前來就讀。
歐洲國家的文明在羅馬，希臘之后，逐漸進入一種輪回。文藝復興以及啟蒙運動使得歐洲的國家文化走向了一種讓人類發(fā)展趨向合理的方向，英國在歐洲國家當中無論是歷史還是社會發(fā)達程度，一直是位居核心國家之位。在日益減緩的物質(zhì)發(fā)展大潮下，英國從往日的硬實力輸出轉而走向軟實力輸出，其學術資源作為軟實力的最佳代表，受到了全球?qū)W者的青睞。當學術資源作為英國的國家優(yōu)勢后，不僅可以提高鞏固英國的國家實力，還會讓英國的學術水平長久保持在世界領先地位。中國學子對于英國大學的熱衷程度隨著全球化的進一步加深而更加活躍，越來越多人選擇赴英國留學，從而完成自己人生規(guī)劃的重要一步。中國的申請人，在申請英國大學的時候，除了關注排名之外，還要選擇合理的申請方案，針對自己的學術背景、個人條件，理性選擇適合自己的院校，切勿盲目攀比排名。