日前針對英國人旅行時使用外語的能力進行了調查，結果令人大跌眼鏡在受訪的2000名英國成年人中，竟然有1/5的人不知道“Bonjour”（法語：你好）的意思，更有多達2/3的人承認自己一個外語單詞都說不出來。
這項調查還顯示，在受訪的16-24歲年輕人中，有將近半數(shù)無法流利地使用外語組詞造句。然而，根據(jù)英國初等教育階段的要求，全國14歲以下的學生必須在法語、西班牙語和德語中選擇一門作為必修課程。許多年輕人承認，他們從沒有嘗試在旅行中實踐自己學到的這些外語。
與這些年輕人相比，中老年人在旅行中使用外語的能力卻略勝一籌。年逾55歲的受訪者中，約45%表示，他們會在旅行中嘗試學習用外語與人溝通。
在一個外語教育普及程度如此高的國家里，為何會出現(xiàn)外語使用能力不佳的情況呢？該網(wǎng)站發(fā)言人凱特·霍普克拉夫特認為，一方面，英國人害怕在旅行中說出蹩腳的外語會遭外國人笑話而感到尷尬，另一方面，鑒于自己的母語英語是全球通用語言，英國人似乎有一種天生的優(yōu)越感，他們會寄希望于外國人都能夠用英語與自己溝通。
不過，有趣的是，一半以上的英國人知道如何用外語表達“請給我一杯啤酒”，足見他們對美酒的熱愛。
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