日本對性的態(tài)度其實自古以來就有傳統(tǒng)，不能說什么“開放”和“解放”，因為幾乎就沒怎么壓制和封閉過。
日本由于地處島國，且自然災(zāi)害頻發(fā)，所以造成了國民性格中人生無常、及時行樂的思想淵源。從平安時代的《源氏物語》和《沈草子》等文學(xué)作品就可以看出當時日本公卿的淫糜生活。日本自古的神話傳說里面關(guān)于性的內(nèi)容就非常之多，如初代天皇神武的皇后的誕生就是一個色情故事- -！明治初期的英國旅日學(xué)者張伯倫曾經(jīng)想將日本的神話歷史典籍《古事記》翻譯為英文，結(jié)果譯文被出版社誤認為是色情小說，留下趣談。
日本人崇拜自然，而性也是被作為自然的一部分被崇拜的。從農(nóng)業(yè)時代開始，為了增加勞動人口，農(nóng)村中的私通現(xiàn)象就極其普遍并且被變相鼓勵。女性的貞操也一向不是很重視，寡婦再嫁之類的也不認為有什么罪過。古代的時候男女混浴的現(xiàn)象也長期存在過。
不過在武家社會興起到江戶時代以后，日本人的性開放程度還是受到了一定程度的壓制的，尤其是江戶以后受宋明理學(xué)思想和武士道精神的影響，要求女子從一而終的風(fēng)氣還是存在了很長的時間。武士道精神要求武士為主君而奉獻一生，對女子的要求則是將自己的丈夫視為自己的主君。所以使得日本女性的社會地位長期以來非常的低。但是男人的偷情和婚外性行為是不受限制的。所以這種壓制并不是很嚴重。
即使到了美國用武力打開日本國門之后，西方人對日本民眾生活的印象中也有“淫亂”。到了近代和現(xiàn)代，日本受西方文化的影響日深，性解放的內(nèi)容和自身對性開放的傳統(tǒng)一拍即合。日本社會對性的風(fēng)氣遂一發(fā)不可收拾。到了七八十年代性文化已經(jīng)作為一種產(chǎn)業(yè)和經(jīng)濟效益聯(lián)系起來，所以才有日本的A片在全世界的泛濫。所以，七八十年代日本的性開放程度其實比現(xiàn)在也差不了多少。