首先我們要定義什么是美國超級英雄漫畫中的“事件”，什么又是“大事件”。
漫畫中最小的敘事單元是相對獨立完整的“故事(story)” ，最古老的年代，漫畫很像單元劇，往往在一期以內(nèi)能講述一個故事，就好比日本漫畫中的《名偵探柯南》和美國電視劇《犯罪現(xiàn)場調(diào)查》。例如1963年的《復(fù)仇者第一卷》第1期《復(fù)仇者到來》，就講了一群人成立戰(zhàn)隊的事。
這種模式受制于篇幅，講不了太復(fù)雜的故事，于是后來漸漸有了“把一個長故事分在幾期里”的模式?，F(xiàn)在的漫畫大部分都是這種情況，例如2012年起連載的《托爾：雷霆之神》的第7期到第11期是一個完整的故事《神明炸彈》，得一口氣看完這5期才知道怎么回事。各期的標題一般是這種模式：《托爾：雷霆之神》第8期《神明炸彈五章之二》。這種長故事一般就被稱為“故事線(story arc)” 。
更高端一點的操作方式是把一個故事線分散在兩本或更多的連載刊物里，這種做法叫“連攜(crossover)” 。比如《再無美國隊長》這個故事，包括了《美國隊長》第332到350期，另外還穿插著《鋼鐵俠》第228期和《驚人蜘蛛俠(Spectacular Spider-Man)》第137和138期。
最后要講到最高端的玩法叫做“事件(event)” 。事件是有一本以這個故事命名的核心限定刊的故事線。
補充說明：
限定刊和連載刊
我們看到的漫畫刊物，通常是用角色或者戰(zhàn)隊命名的，理論上只要不被砍或者重啟刊號，封面上的期數(shù)是會1、2、3、4、5這樣一直連貫著往下走的，這種叫連載刊(ongoing series) 。另一種是一開始就策劃好了要出幾期，刊號是1 of 5、2 of 5、3 of 5、4 of 5、5 of 5這樣，叫限定刊(limited series) 。
事件就是主線劇情在核心限定刊上，支線劇情在支線限定刊或連載刊上。連載刊卷入事件成為支線劇情這種情況叫“聯(lián)動(tie-in)”—— 當(dāng)然也存在只有核心限定刊的事件。
比如大名鼎鼎的《內(nèi)戰(zhàn)》事件，主線是一共7期的《內(nèi)戰(zhàn)》，另外有大量其他支線限定刊和支線連載刊加入，一共109期。
在中文語境中，我們講的“大事件”一般是指規(guī)模較大的連攜(crossover)或者事件(event)。