初夏，一場飛來橫禍打破了德國的平靜。腸出血性大腸桿菌不僅造成德國北部醫(yī)院人滿為患，德國人談蔬菜色變，而且殃及池魚，導致歐洲農(nóng)產(chǎn)品出口國的重大損失。概括這次疫情可以使用三個關(guān)鍵字：猛、難、亂。
疫情傳播“猛”
5月22日，德國第一次通告世界衛(wèi)生組織，本國感染腸出血性大腸桿菌的患者人數(shù)激增。世衛(wèi)組織評價說，這次疫情“范圍極大、程度極其嚴重”。
首次通報21天后，世衛(wèi)組織6月11日報告說，德國共計3147人感染腸出血性大腸桿菌，其中773人出現(xiàn)溶血性尿毒綜合征癥狀。
部分大腸桿菌患者會出現(xiàn)溶血性尿毒綜合征，這類患者容易出現(xiàn)腎臟衰竭，并最終死亡。歐洲疾病預防與控制中心認為，德國此次疫情“是全球規(guī)模最大的”溶血性尿毒綜合征暴發(fā)。
截至10日，在德國以外的地區(qū)，有15個國家的108人因感染腸出血性大腸桿菌患病，他們都曾在近期訪問德國。此次疫情已造成至少35人死亡。除1人外，死者均是德國人。
三個“意料之外”使這次疫情成為一場“突襲”：
第一個“意料之外”是致病細菌。感染大腸桿菌的患者在世界各地都不稀罕。最常見的病原體是血清型為O157的大腸桿菌，但是此次的致病細菌卻有些“邪門”。世界衛(wèi)生組織認為，引發(fā)本次疫情的是罕見的O104：H4型大腸桿菌，這個菌株此前從未引發(fā)過嚴重疫情。
第二個“意料之外”是這次疫情的受害人群。以往兒童和老人是腸出血性大腸桿菌侵害的重點對象，成年人則相對安全，而本次疫情中出現(xiàn)的溶血性尿毒綜合征重癥患者中，18歲以上的成年人所占比例達87%。
第三個“意料之外”是病菌傳播的載體。常見的大腸桿菌疫情源頭是未經(jīng)烹調(diào)或烹煮不透的肉類和奶制品，而這次則被確認為芽苗菜。
在這場疫情的突襲下，德國乃至歐洲多國的農(nóng)業(yè)受到巨大影響。德國農(nóng)業(yè)協(xié)會主席格爾德·松萊特納說，德國蔬果種植者正面臨“自切爾諾貝利事件以來最嚴重的危機。經(jīng)濟效益問題一天比一天突出”。據(jù)西班牙和波蘭估計，本國菜農(nóng)的損失分別為每天4600萬美元和370萬美元。
尋找病源“難”
6月10日，德國羅伯特·科赫研究所所長布格爾說，芽苗菜是此次疫情的病菌源頭，他們發(fā)現(xiàn)吃過芽苗菜的人感染大腸桿菌的可能性比普通人高9倍。同日，北威州消費者保護部宣布，在一家多人患病的家庭丟棄的芽苗菜上發(fā)現(xiàn)了致病細菌O104：H4型大腸桿菌。
尋找病菌源頭是疫情發(fā)生后德國各級政府面臨的首要任務。僅羅伯特·科赫研究所就派出10支專家隊伍，分赴漢堡等地的餐館和食堂。但是，為什么遲至10日才確定疫情源頭呢？這是三個原因綜合作用造成的。
首先是患者記憶隨時間散失。尋找病菌源頭，最初的線索依賴于患者對近期食物的回憶。然而，在感染大腸桿菌后，要經(jīng)過一周甚至更長時間才會腹瀉，而最嚴重的后果還要過一周才會顯現(xiàn)。這一過程后，患者的記憶容易出現(xiàn)盲區(qū)。
另外，確認病菌源頭是一個非常繁復的過程。大腸桿菌可以通過水、食物、受污染的器物等多個途徑傳播。確定一個特定的 病菌源頭，必須有數(shù)家不同的專業(yè)機構(gòu)共同配合，進行復雜的實驗室檢驗，直至最終分離出菌株，并與患者體內(nèi)的致病細菌匹配。完成這一過程，不僅需要能力和耐 心，還需要運氣。
麻煩的是，大腸桿菌遁形的速度很快。從某個角度來說，大腸桿菌非常脆弱。周圍環(huán)境細小的溫度變化、鹽度變化、酸堿度變化，都可能把大腸桿菌殺死，其存在過的證據(jù)也因此消失得無影無蹤。
危機應對“亂”
在這次疫情中，德國各級政府的表現(xiàn)受到外界詬病，原因是德國應對此次危機有些“亂”。
首先是早期預警不力。德國對出血性腹瀉患者進行常規(guī)化驗尋找的是志賀氏菌、沙門氏菌和彎曲菌等，不包括大腸桿菌。世衛(wèi)組織專家弗萊明·朔伊茨說：“受制于缺少早期診斷，（德國）在大批患者入院前，沒有發(fā)出早期預警?！?BR> 其次是疫情發(fā)布機構(gòu)太多，民眾無所適從。德國《時代》周報網(wǎng)絡版發(fā)表評論說，本次德國疫情的應急管理一團糟。有太多 的機構(gòu)、官員和專家介入，同時又缺乏疫情中央監(jiān)控機制。最初漢堡官員宣布在西班牙黃瓜上發(fā)現(xiàn)腸出血性大腸桿菌，后又由聯(lián)邦政府說明，西班牙黃瓜并不攜帶造 成本次疫情的特殊菌株。面對過量的信息，德國民眾不安、迷惑的心理不減反增。
亂的另一表現(xiàn)是德國醫(yī)療體系內(nèi)部信息交流不暢。德國媒體說，德國各地衛(wèi)生局往往并不能及時上報疑似或確診病例，這造成羅伯特·科赫研究所匯總的確診或疑似病例總數(shù)嚴重滯后。
盡管遇到種種不順利，但隨著疫病流行高峰逐漸過去，德國的大腸桿菌疫情正在緩解。在德國新感染的患者逐漸減少和疫情 源頭確定后，德國政府已不再堅持在部分地區(qū)不要生吃黃瓜、西紅柿和生菜的建議。另外，俄羅斯等一些曾經(jīng)封殺歐洲蔬菜的國家表示，如能證明蔬菜的安全性，將 解除進口禁令。對于西班牙等國家菜農(nóng)的賠償措施也已提上歐盟的議事日程。
疫情淡出后，對于這次疫情的全面反思剛剛開始。
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