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在華人咨詢(xún)服務(wù)處大廳舉行的“中國(guó)城法案”簽字儀式上，伊利諾州州長(zhǎng)奎恩在發(fā)表講話(huà)。(圖片來(lái)源：《芝加哥華語(yǔ)論壇》）
伊利諾州州長(zhǎng)奎恩在簽署“2011年伊利諾州選舉權(quán)法案”，即“中國(guó)城法案”。(《芝加哥華語(yǔ)論壇》）
3月7日下午，伊利諾州州長(zhǎng)帕特·奎恩在位于芝加哥華埠的華人咨詢(xún)服務(wù)處大廳，在許多少數(shù)族裔代表、政府官員和議員們、以及當(dāng)?shù)刂型饷襟w見(jiàn)證下，正式簽署了“2011年伊利諾州選舉權(quán)法案”。這一法案由于與華人社區(qū)的選區(qū)重劃密切相關(guān)，所以也被稱(chēng)之為“中國(guó)城法案”。
《芝加哥華語(yǔ)論壇》報(bào)道，當(dāng)日由奎恩州長(zhǎng)簽署的這一法案，目的是保護(hù)選民人數(shù)尚未達(dá)到多數(shù)的少數(shù)族裔集中選區(qū)選民的投票權(quán)和選擇代表自己社區(qū)利益的候選人的權(quán)利。根據(jù)這一法律，在劃分少數(shù)族裔或講少數(shù)族裔語(yǔ)言者集中的選區(qū)時(shí)，州議會(huì)將容許劃分三種形式的選區(qū)，即跨界選區(qū)、聯(lián)合選區(qū)和影響力選區(qū)。有了這一法案，在選區(qū)重劃的時(shí)候，像中國(guó)城這樣的社區(qū)將不再會(huì)像現(xiàn)在這樣被分在三個(gè)聯(lián)邦國(guó)會(huì)議員、三個(gè)州參議員、四個(gè)州眾議員和四個(gè)市議員的選區(qū)之內(nèi)。這樣被分割成四分五裂的結(jié)果，往往使華人的聲音不能充分被政府重視，導(dǎo)致學(xué)校和圖書(shū)館不足，廉價(jià)的住房有限，社區(qū)的社會(huì)服務(wù)資金嚴(yán)重不足。
從2000年開(kāi)始，“華埠團(tuán)結(jié)聯(lián)盟”等組織就一直為爭(zhēng)取華人社區(qū)重新劃分為同一選區(qū)而做出不懈的努力。以“華埠團(tuán)結(jié)聯(lián)盟”主席陳增華為首的一大批華人精英和志愿者們，不斷推動(dòng)選民登記，落實(shí)中文選票，多次召開(kāi)社區(qū)大會(huì)，游說(shuō)議會(huì)議員，并曾四次到州議會(huì)作證，向議員們宣講華人社區(qū)劃分為同一選區(qū)的理由和必要性。這些努力在2010年人口普查后終于有了結(jié)果。由州參議員羅爾和州眾議員克莉提出的有關(guān)議案分別在上年底和今年1月獲得了參眾兩院的通過(guò)，7日經(jīng)州長(zhǎng)簽署則正式成為法律。
奎恩州長(zhǎng)在簽字儀式上講話(huà)中說(shuō)，保證每個(gè)人的聲音在政府里都能被聽(tīng)到，對(duì)于我們的民主來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。他說(shuō)，這一法律的主要目的之一就是要確保我們的少數(shù)族裔、我們生活在特殊地區(qū)的公民，能夠得到選舉他們所選擇的領(lǐng)導(dǎo)人的公平機(jī)會(huì)?？髟谥v話(huà)中贊揚(yáng)了華裔對(duì)于這一法案的貢獻(xiàn)。他說(shuō)，中國(guó)的文化、中國(guó)的語(yǔ)言，不論對(duì)伊州來(lái)說(shuō)，還是對(duì)全美來(lái)說(shuō)，都極為重要。
為推動(dòng)華埠選區(qū)重劃不遺余力的“華埠團(tuán)結(jié)聯(lián)盟”、“伊州移民與難民權(quán)利聯(lián)盟”和華人咨詢(xún)服務(wù)處等組織或機(jī)構(gòu)的代表應(yīng)邀出席7日的簽署儀式。“華埠團(tuán)結(jié)聯(lián)盟”主席陳增華說(shuō)，州長(zhǎng)簽署“中國(guó)城法案”，是一個(gè)里程碑式的事件。這一法律為爭(zhēng)取中國(guó)城社區(qū)劃分在同一選區(qū)提供了巨大的可能性。近十年來(lái)，中國(guó)城華裔人口增加了百分之五十以上，達(dá)到兩萬(wàn)八千多人。與此同時(shí)，登記選民的人數(shù)和投票率也在增長(zhǎng)。華人政治上聲音被漠視的現(xiàn)象不應(yīng)當(dāng)再繼續(xù)下去。他說(shuō),我們要聯(lián)合起來(lái)再作努力,，力爭(zhēng)在六月份選區(qū)重劃中使華人集中的中國(guó)城成為同一選區(qū)。