英國(guó)大學(xué)與歐洲大學(xué)比較，優(yōu)勢(shì)恐怕已經(jīng)不再那么明顯。
在一部分英國(guó)人看來，歐洲大陸的高等教育模式并無可取之處，但倫敦大學(xué)教育學(xué)院教授彼得·斯科特（Prof Peter Scott）認(rèn)為，這實(shí)在是夜郎自大。
他在《衛(wèi)報(bào)》撰文說，在這些英國(guó)人眼中，歐洲大學(xué)應(yīng)該向英國(guó)學(xué)習(xí)，而且確實(shí)也在這樣做，變得越來越如英國(guó)大學(xué)那樣自主、以市場(chǎng)為主導(dǎo)、而且更注重學(xué)術(shù)質(zhì)量。
反過來，美國(guó)的教育體系在這些人心目中則值得英國(guó)人欽佩。
斯科特說，美國(guó)誠(chéng)然有一些全球最優(yōu)秀的大學(xué)，但也有最劣質(zhì)的大學(xué)，而在他看來這兩點(diǎn)是密切相關(guān)的。
他說崇拜美國(guó)高等教育的人通常都首先想到那里的著名私立大學(xué)，如哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)、普林斯頓大學(xué)等，而實(shí)際上美國(guó)最有建樹的卻是加州、密執(zhí)安或者威斯康辛等地的公立大學(xué)。令他不能不提的一點(diǎn)，是這些有建樹的公立大學(xué)對(duì)本州居民的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)要低于英國(guó)大學(xué)即將上漲到的每年9,000鎊的學(xué)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。
英國(guó)優(yōu)勢(shì)不明顯
就歐洲而言，斯科特說英國(guó)人往往覺得英國(guó)高等教育與大多數(shù)歐洲國(guó)家相比有三方面的優(yōu)勢(shì)。
首先，英國(guó)大學(xué)不是國(guó)家官僚機(jī)構(gòu)的一部分。他們雇用自己的員工；設(shè)置自己的專業(yè)、課程和獎(jiǎng)勵(lì)并且擁有自己的建筑。
其次，英國(guó)的大學(xué)更進(jìn)取，甚至可說有商業(yè)化的運(yùn)作模式，這讓他們有較多的財(cái)務(wù)自由 - 包括破產(chǎn)的自由。
第三，英國(guó)的大學(xué)?就是好?，每年發(fā)布的各種大學(xué)排行榜都能夠顯示出英國(guó)高等教育的高質(zhì)量。
陳舊、俗套
然而，斯科特認(rèn)為，這些觀念在很大程度上都出于對(duì)其他歐洲高等教育系統(tǒng)陳舊的、落入俗套的認(rèn)識(shí)。
實(shí)際上，大多數(shù)歐洲高等教育系統(tǒng)都保留著更加富有針對(duì)性的職業(yè)指導(dǎo)，專業(yè)設(shè)置并和市場(chǎng)需要緊密聯(lián)系。
而當(dāng)前被普遍評(píng)價(jià)為學(xué)術(shù)質(zhì)量較高的英國(guó)高等教育也有被夸大之嫌。這些高等教育排名表通常對(duì)英語國(guó)家有一定的眷顧。
至于招生模式方面，英國(guó)和歐洲幾乎沒有什么差別。目前英國(guó)有250萬名學(xué)生在接受高等教育，這一比例高于許多歐洲國(guó)家。
每年在第一輪大學(xué)錄取過程中就有四分之三的學(xué)生被錄取，而最終的錄取率往往還高于這個(gè)數(shù)字。相比之下，一些歐洲學(xué)校，諸如法國(guó)的大院校（grandes ecoles）招生則挑剔得多。
英歐差距縮小
斯科特認(rèn)為，如果說歐洲和英國(guó)的高等教育之間確實(shí)存在差距的話，這一差距也在迅速縮小。
橫跨英吉利海峽的?博洛尼亞進(jìn)程?（Across the Channel the Bologna process）（旨在整個(gè)歐洲建立統(tǒng)一的學(xué)位授予標(biāo)準(zhǔn)的體系），已經(jīng)進(jìn)入了實(shí)施的第12個(gè)年頭，這一體系激發(fā)了不少改革高等教育的想法。
?博洛尼亞進(jìn)程?也被用來創(chuàng)建一個(gè)強(qiáng)大的歐洲高等教育的?品牌?。這個(gè)模式試圖溝通市場(chǎng)需求和公共效益。
在斯科特說來，這是一個(gè)優(yōu)勝于美國(guó)模式的有效嘗試。
他說在德國(guó)實(shí)施的Exzellenz倡議，旨在獎(jiǎng)勵(lì)為高等教育提供更多經(jīng)費(fèi)的機(jī)構(gòu)，而另外不能遺漏的是，許多中歐和東歐國(guó)家一直努力建立更開放的私立高等教育。
斯科特表示：?畢竟，大學(xué)是歐洲的發(fā)明。英國(guó)也許應(yīng)該更全心全意地參與其中，以便在完善高等教育方面作出更多的貢獻(xiàn)。?
歐洲高等教育值得英國(guó)學(xué)習(xí)？