一名考古學(xué)家在牛津大學(xué)意外發(fā)現(xiàn)了一處墓室遺址，隨后，考古學(xué)家展開大規(guī)模挖掘和分析。經(jīng)過兩年的分析，考古學(xué)家日前宣布，埋在這里的遺骨屬于維京人。這個(gè)發(fā)現(xiàn)印證了埃塞爾雷德二世屠殺維京人的傳說，這次屠殺加強(qiáng)了維京人進(jìn)攻英格蘭的決心，并最終引發(fā)了一系列改變英格蘭歷史的事件。
考古學(xué)家在英國牛津大學(xué)意外地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古老的遺址，而通過這個(gè)遺址，一段改變了英國的歷史也得以重見天日。
據(jù)美國媒體日前報(bào)道，2008年1月，英國牛津大學(xué)準(zhǔn)備在圣約翰學(xué)院新建一幢學(xué)生宿舍。進(jìn)行地質(zhì)勘探時(shí)一名考古學(xué)家意外發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有著4000年歷史的宗教建筑遺址。這座新石器時(shí)代晚期部落修建的圓形土石陣可能是用于太陽崇拜的神廟，其直徑達(dá)到400英尺，是英國規(guī)模最大的史前神廟之一。
考古學(xué)家隨后在土石陣中找到了大量陶器碎片和食物殘骸?？脊艑W(xué)家認(rèn)為，到中世紀(jì)時(shí)，這個(gè)土石陣成了垃圾場。興奮的考古學(xué)家隨后在這里發(fā)現(xiàn)了人類的骨骸。參加這次挖掘活動(dòng)的考古學(xué)家西恩·瓦利斯說：“起初我們以為只有一個(gè)人的遺骸，但讓我們吃驚的是，這些遺骨是一具疊一具被丟在那里的。我們不僅找到了一個(gè)具有4000年歷史的史前神廟，還找到了一座大墳?zāi)埂?rdquo;
經(jīng)過1個(gè)月的挖掘和兩年多的實(shí)驗(yàn)室檢測后，考古學(xué)家宣布，他們在這座墓地里共發(fā)現(xiàn)了34至38具遺骨，這些受害者均死于暴力。大約20具遺骸在椎骨和骨盆上有洞，27個(gè)頭骨有外傷造成的破碎和裂痕。對肋骨的研究顯示，至少有10具骸骨的背部曾被刺穿。有一具骸骨被斬首，另外5具骸骨表明曾有人試圖將他們斬首。對這些骸骨進(jìn)行的放射性碳分析令考古學(xué)家們相信，這些骸骨的主人可能生活在公元960年到1020年，那正是盎格魯-撒克遜王朝處于頂峰時(shí)。
當(dāng)時(shí)公開的處決十分普遍，英國考古學(xué)家在全國各地曾發(fā)現(xiàn)過約20個(gè)“處決墓地”。不過，牛津大學(xué)發(fā)現(xiàn)的這個(gè)墓地并不符合“處決墓地”的特征，因?yàn)?ldquo;處決墓地”里的遺骸死亡的時(shí)間通常不同，分布跨度可長達(dá)數(shù)個(gè)世紀(jì)，但牛津墓地里的遺骸則是同時(shí)死亡的。而且，“處決墓地”里的遺骸包括了不同年齡和身體特征的人，但牛津墓地里的遺骸都是健壯的男性，年齡在16到35歲之間，他們大多體型高大、肌肉發(fā)達(dá)，多數(shù)都在頭部、背部、骨盆和手臂上留有嚴(yán)重的燒傷。
最具說服力的線索是對這些骸骨進(jìn)行的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)室分析，這項(xiàng)分析顯示，牛津墓地骸骨的主人生前比盎格魯-撒克遜人吃的魚類和貝類要多?？茖W(xué)家根據(jù)這些證據(jù)推斷，牛津墓地里的骸骨很可能屬于維京人。
雇傭不成屠殺維京人
從8世紀(jì)晚期開始，來自斯堪的納維亞半島的維京人開始了對歐洲長達(dá)300年的掠奪。一些學(xué)者認(rèn)為，是權(quán)力斗爭和政治變化導(dǎo)致了維京人領(lǐng)袖希望通過對外掠奪而尋求更多的收入來源。也有人指出，造船技術(shù)的發(fā)展使得更遠(yuǎn)的航行成為可能，這讓維京人得以建立龐大的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，最遠(yuǎn)延伸到了地中海。但是，9世紀(jì)時(shí)，經(jīng)濟(jì)衰退降臨歐洲，維京人就逐漸從貿(mào)易轉(zhuǎn)向了劫掠。
大部分歷史學(xué)家相信，英格蘭比其他歐洲國家受維京人劫掠之害更深。據(jù)《盎格魯-撒克遜編年史》記載，維京人曾與英格蘭交戰(zhàn)50余次，摧毀或洗劫了數(shù)十個(gè)英格蘭定居點(diǎn)。都柏林還成了不列顛群島最大的維京人城市，這里在當(dāng)時(shí)還是一個(gè)大型歐洲奴隸交易中心。歷史學(xué)家估計(jì)，在都柏林，成千上萬被綁架的愛爾蘭人、蘇格蘭人、盎格魯-撒克遜人被當(dāng)成奴隸買賣。
英格蘭統(tǒng)一后，維京人暫時(shí)偃旗息鼓。公元980年，維京人再度進(jìn)攻英格蘭。當(dāng)時(shí)，為了避免戰(zhàn)爭，盎格魯-撒克遜的統(tǒng)治者埃塞爾雷德二世在公元991年到994年間付給了維京人2.6萬磅白銀“購買”和平。其后幾年，埃塞爾雷德二世又雇傭了一些維京人，讓他們對付來犯的維京人，以避免英格蘭再度吃敗仗。公元997年，一些維京雇傭兵背叛了雇主，攻打了盎格魯-撒克遜的南部縣郡。公元1002年初，埃塞爾雷德二世再度試圖付錢向維京人“購買”和平。但此時(shí)地緣政治已經(jīng)朝著有利于英格蘭的方向發(fā)展，埃塞爾雷德二世這一年與諾曼底公爵的妹妹結(jié)婚，由此與諾曼底結(jié)成聯(lián)盟。有了這樣一個(gè)有力的盟友，埃塞爾雷德二世決定在維京人破壞和平前采取先發(fā)制人的打擊。