加州大學(xué)洛杉磯分校校園小路。（美國《僑報(bào)》）
據(jù)美國《僑報(bào)》報(bào)道，“80后”的中國留學(xué)生絕大多數(shù)人未在金錢上犯過難，不用花很多時(shí)間到實(shí)驗(yàn)室或中餐館掙學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)，他們可花更多的時(shí)間和精力在學(xué)業(yè)上，從這一點(diǎn)上說他們是快樂的?？蓮?008年美國陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)以來，美國的就業(yè)形勢大不如前，而在美的中國留學(xué)生數(shù)量卻每年都有大幅增長，中國留學(xué)生在美找工作越來越難，競爭日趨激烈。選擇回到中國發(fā)展？可做“海歸”也有做“海歸”的煩心事。
中國富強(qiáng) 海外留學(xué)生形象大變
從前聽過這么一句話，美國的華人“要么扎堆中餐館，要么扎堆實(shí)驗(yàn)室”?，F(xiàn)在來看，中國大陸客在美的形象正在從努力掙錢的勞工向消費(fèi)能力極強(qiáng)的奢侈品購買者轉(zhuǎn)化。來自中國的自費(fèi)留學(xué)生也是這群消費(fèi)者中的一部分，留學(xué)生群體的形象也發(fā)生了巨大的變化。
以前的中國留學(xué)生都是沖著理工科實(shí)驗(yàn)室的獎(jiǎng)學(xué)金來美國學(xué)習(xí)的，能獲得獎(jiǎng)學(xué)金就意味著生存無憂，而且還能有些剩余。那時(shí)中國大陸民眾的工資低，而人民幣與美元的匯率長年維持在8比1的水平，當(dāng)時(shí)中國的窮留學(xué)生心中都有個(gè)小算盤，在生活上則能省就省。
而當(dāng)年中國留學(xué)生來美攻讀理工科的更重要的一個(gè)優(yōu)勢是，畢業(yè)后能在美國找到工作，而后留在美國。那時(shí)的留學(xué)生，若在美國找到了一份理想的工作，其多年來為之奮斗的美國夢就算基本實(shí)現(xiàn)了。
今天更多的中國學(xué)生是為了自己的興趣愛好和未來發(fā)展來美留學(xué)的。類似南加州大學(xué)這樣對(duì)于美國的工薪階層來講都是學(xué)費(fèi)昂貴的私立大學(xué)，現(xiàn)在都可以看到很多中國留學(xué)生。與以前不同的是，他們支付全額學(xué)費(fèi)來攻讀藝術(shù)、大眾傳播、電影甚至醫(yī)科這些學(xué)科， “實(shí)驗(yàn)室”再也不是中國留學(xué)生“扎堆”的地方。
與從前那些遠(yuǎn)道而來在中餐廳和實(shí)驗(yàn)室埋頭打工的老一代中國人及中國留學(xué)生相比，現(xiàn)在的中國人更多是來美國消費(fèi)、投資和尋找新的生活方式的。