出國留學(xué)網(wǎng)[liuxue86.com]為即將留學(xué)的中國學(xué)生提供留學(xué)新聞：《生物學(xué)：或成留學(xué)當(dāng)紅專業(yè)》02月10日文匯報(bào)報(bào)道。
“21世紀(jì)是生命科學(xué)的時(shí)代”，這句名言由我國生物學(xué)專家叫響后，已經(jīng)被廣為傳頌。的確，上世紀(jì)末生物學(xué)欣欣向榮、發(fā)展迅猛，基因工程、蛋白質(zhì)工程等給農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥和化工等領(lǐng)域帶來革命，經(jīng)濟(jì)、社會效益不可預(yù)測。著名的克隆技術(shù)、基因組計(jì)劃更是為解開人類生老病死的密碼投來一線曙光。以尖端物理學(xué)發(fā)展為龍頭的20世紀(jì)過去后，生物學(xué)在21世紀(jì)會否占盡風(fēng)騷？筆者將從美國近幾年就業(yè)情況、留學(xué)生選擇專業(yè)的角度，做一解析。
從眼前就業(yè)看，“想說愛你不容易”
帶著無限光環(huán)走入21世紀(jì)的生物學(xué)，從近幾年的就業(yè)形勢看有點(diǎn)黯淡。美國國家科學(xué)基金會2006年發(fā)布問卷調(diào)查的統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示：35歲以下從業(yè)人員，生物相關(guān)的行業(yè)平均工資(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)僅為計(jì)算機(jī)等熱門領(lǐng)域(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)的一半。而美國大學(xué)與雇主協(xié)會調(diào)查了80個(gè)學(xué)士、40個(gè)碩士和23個(gè)博士專業(yè)后發(fā)現(xiàn)，生物/生命科學(xué)以年收入4.39萬美元，僅略高于英語文學(xué)，位列倒數(shù)第二。
另外，美國《科學(xué)家》雜志撰文指出，美國博士生在獲得學(xué)位5年后，通常有22%的畢業(yè)生可以找到終身教授職位，但生物博士，在1993年至2003年的10年間，能夠找到終身教授的生物博士，已經(jīng)從25%降至15%。即便是這些幸運(yùn)兒，在找到正式教職前，通常都需要4-6年的博士后訓(xùn)練。在筆者身邊，不乏生物學(xué)博士后10年仍未“出站”的案例。
這些現(xiàn)象是什么原因造成的呢？
生物學(xué)的發(fā)展使筆者想起“MEMS泡沫”，MEMS即“微機(jī)電系統(tǒng)”。20世紀(jì)末，隨著微加工的發(fā)展，人們看到了MEMS技術(shù)的美好明天，一夜間，微型飛行器、微型機(jī)器人的研究如雨后春筍般展開。然而因?yàn)殡y以產(chǎn)業(yè)化，熱錢投入沒有有效回報(bào)，MEMS泡沫破滅。
相比之下生物學(xué)幸運(yùn)得多，它在食品工業(yè)、醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)等很多領(lǐng)域貢獻(xiàn)卓著，但和MEMS一樣，很多生物學(xué)專業(yè)面臨需要長期投入，但回報(bào)微弱的尷尬境地，這就導(dǎo)致在全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)來臨之際，生物學(xué)首當(dāng)其沖地被人冷落。所以，從就業(yè)角度看，盲目跟風(fēng)投身生物學(xué)，并無益處。
從學(xué)科設(shè)置看，化學(xué)是生物學(xué)的“地基”
生物學(xué)，其實(shí)是一門以研究生物的結(jié)構(gòu)、功能、發(fā)生和發(fā)展的規(guī)律為主的學(xué)科。早期生物學(xué)是按類群劃分學(xué)科，如植物學(xué)、動(dòng)物學(xué)、微生物學(xué)等?，F(xiàn)代生物學(xué)分科細(xì)致，大家傾向于按屬性、特征或者生命過程來劃分生物學(xué)，比如形態(tài)學(xué)、生理學(xué)、遺傳學(xué)、發(fā)育學(xué)、胚胎學(xué)、生態(tài)學(xué)等。另外，生命活動(dòng)著眼于物質(zhì)、能量和信息的轉(zhuǎn)化與傳遞，以至于生物化學(xué)、生物物理學(xué)等交叉學(xué)科應(yīng)運(yùn)而生。
對于有志于投身這個(gè)專業(yè)的學(xué)生而言，學(xué)好化學(xué)不失為“打地基”的過程，因?yàn)樗巧飳W(xué)的基礎(chǔ)學(xué)科。此外，醫(yī)學(xué)、數(shù)學(xué)、力學(xué)、甚至計(jì)算機(jī)方面的背景都對生物學(xué)領(lǐng)域研究有積極幫助。此外，大學(xué)生參加研究項(xiàng)目、實(shí)驗(yàn)和發(fā)表論文，都將成為生物學(xué)研究生申請的敲門磚。
留學(xué)申請者除了具備相應(yīng)學(xué)科基礎(chǔ)外，需要認(rèn)識到的是，這是一個(gè)需大量時(shí)間投入、進(jìn)行反復(fù)實(shí)驗(yàn)的學(xué)科，往往離不開堅(jiān)韌的性格。申請人不妨有目的地塑造個(gè)性，加深對生物科學(xué)的理解。
從投資回報(bào)看，工作越久，收入越豐厚
在認(rèn)識到選擇生物學(xué)專業(yè)面臨的挑戰(zhàn)之后，也應(yīng)該了解它帶來的機(jī)遇。首先，選擇生物學(xué)有客觀的長期收益，從業(yè)越久，收獲越豐厚。根據(jù)美國國家科學(xué)基金會的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，年齡50歲雇員的平均工資，生物專業(yè)與計(jì)算機(jī)、金融專業(yè)旗鼓相當(dāng)，甚至略有超出。
另外，生物學(xué)有其他一些學(xué)科不具備的優(yōu)勢。首先，生物是包括中國學(xué)生在內(nèi)的亞裔學(xué)子的傳統(tǒng)優(yōu)勢，美國學(xué)生一般不會競爭、也競爭不過。其次，生物學(xué)大量實(shí)驗(yàn)和工作交由研究生和博士后完成，相對來說更容易拿到研究助理等職位的獎(jiǎng)學(xué)金。再次，某些生物學(xué)專業(yè)很容易出論文成果，一些朋友發(fā)表論文的速度比寫博客還快，令人羨慕。最后，生物學(xué)是尖端科技，在美國找工作和解決身份時(shí)，會有一定政策傾斜。這些都是中國留學(xué)生值得考慮的因素。
從選校、選專業(yè)看，交叉學(xué)科不容錯(cuò)過
關(guān)于選校，中國學(xué)生多有名校情結(jié)，非常青藤不讀，這對生物學(xué)卻未必適用。以生物科學(xué)專業(yè)為例，在《美國新聞與世界報(bào)道》的大學(xué)及專業(yè)排名中，位列前30的學(xué)校如斯克里普斯研究所(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)、洛克菲勒大學(xué)(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)、貝勒醫(yī)學(xué)院(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)等，論綜合排名都在100名開外。由此看來，對于生物學(xué)專業(yè)，不應(yīng)圖學(xué)校虛名，應(yīng)該重實(shí)際、重專業(yè)排名，以便奠定日后在業(yè)內(nèi)的地位。
關(guān)于選專業(yè)，大致可以從生物學(xué)的基礎(chǔ)理論、應(yīng)用專業(yè)和跨學(xué)科專業(yè)三方面分別對待。希望走教職路線，對生物學(xué)充滿興趣的同學(xué)，可以考慮從事基礎(chǔ)理論研究。而若以就職于企業(yè)界為目標(biāo)，應(yīng)選擇側(cè)重應(yīng)用。
另外，同學(xué)們可別忽視一些有意思的交叉學(xué)科，比如生物統(tǒng)計(jì)專業(yè)，它是利用概率論和隨機(jī)分析的統(tǒng)計(jì)學(xué)模型，分析生物領(lǐng)域的數(shù)據(jù)，輔助生物學(xué)研究。這些專業(yè)使用跨學(xué)科知識，使學(xué)生在求職道路上多了一個(gè)選擇。據(jù)悉，生物統(tǒng)計(jì)學(xué)的學(xué)生在咨詢公司的心理統(tǒng)計(jì)、教育統(tǒng)計(jì)、計(jì)量經(jīng)濟(jì)方面就是“香餑餑”。(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)
“21世紀(jì)是生命科學(xué)的時(shí)代”，這句名言由我國生物學(xué)專家叫響后，已經(jīng)被廣為傳頌。的確，上世紀(jì)末生物學(xué)欣欣向榮、發(fā)展迅猛，基因工程、蛋白質(zhì)工程等給農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥和化工等領(lǐng)域帶來革命，經(jīng)濟(jì)、社會效益不可預(yù)測。著名的克隆技術(shù)、基因組計(jì)劃更是為解開人類生老病死的密碼投來一線曙光。以尖端物理學(xué)發(fā)展為龍頭的20世紀(jì)過去后，生物學(xué)在21世紀(jì)會否占盡風(fēng)騷？筆者將從美國近幾年就業(yè)情況、留學(xué)生選擇專業(yè)的角度，做一解析。
從眼前就業(yè)看，“想說愛你不容易”
帶著無限光環(huán)走入21世紀(jì)的生物學(xué)，從近幾年的就業(yè)形勢看有點(diǎn)黯淡。美國國家科學(xué)基金會2006年發(fā)布問卷調(diào)查的統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示：35歲以下從業(yè)人員，生物相關(guān)的行業(yè)平均工資(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)僅為計(jì)算機(jī)等熱門領(lǐng)域(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)的一半。而美國大學(xué)與雇主協(xié)會調(diào)查了80個(gè)學(xué)士、40個(gè)碩士和23個(gè)博士專業(yè)后發(fā)現(xiàn)，生物/生命科學(xué)以年收入4.39萬美元，僅略高于英語文學(xué)，位列倒數(shù)第二。
另外，美國《科學(xué)家》雜志撰文指出，美國博士生在獲得學(xué)位5年后，通常有22%的畢業(yè)生可以找到終身教授職位，但生物博士，在1993年至2003年的10年間，能夠找到終身教授的生物博士，已經(jīng)從25%降至15%。即便是這些幸運(yùn)兒，在找到正式教職前，通常都需要4-6年的博士后訓(xùn)練。在筆者身邊，不乏生物學(xué)博士后10年仍未“出站”的案例。
這些現(xiàn)象是什么原因造成的呢？
生物學(xué)的發(fā)展使筆者想起“MEMS泡沫”，MEMS即“微機(jī)電系統(tǒng)”。20世紀(jì)末，隨著微加工的發(fā)展，人們看到了MEMS技術(shù)的美好明天，一夜間，微型飛行器、微型機(jī)器人的研究如雨后春筍般展開。然而因?yàn)殡y以產(chǎn)業(yè)化，熱錢投入沒有有效回報(bào)，MEMS泡沫破滅。
相比之下生物學(xué)幸運(yùn)得多，它在食品工業(yè)、醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)等很多領(lǐng)域貢獻(xiàn)卓著，但和MEMS一樣，很多生物學(xué)專業(yè)面臨需要長期投入，但回報(bào)微弱的尷尬境地，這就導(dǎo)致在全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)來臨之際，生物學(xué)首當(dāng)其沖地被人冷落。所以，從就業(yè)角度看，盲目跟風(fēng)投身生物學(xué)，并無益處。
從學(xué)科設(shè)置看，化學(xué)是生物學(xué)的“地基”
生物學(xué)，其實(shí)是一門以研究生物的結(jié)構(gòu)、功能、發(fā)生和發(fā)展的規(guī)律為主的學(xué)科。早期生物學(xué)是按類群劃分學(xué)科，如植物學(xué)、動(dòng)物學(xué)、微生物學(xué)等?，F(xiàn)代生物學(xué)分科細(xì)致，大家傾向于按屬性、特征或者生命過程來劃分生物學(xué)，比如形態(tài)學(xué)、生理學(xué)、遺傳學(xué)、發(fā)育學(xué)、胚胎學(xué)、生態(tài)學(xué)等。另外，生命活動(dòng)著眼于物質(zhì)、能量和信息的轉(zhuǎn)化與傳遞，以至于生物化學(xué)、生物物理學(xué)等交叉學(xué)科應(yīng)運(yùn)而生。
對于有志于投身這個(gè)專業(yè)的學(xué)生而言，學(xué)好化學(xué)不失為“打地基”的過程，因?yàn)樗巧飳W(xué)的基礎(chǔ)學(xué)科。此外，醫(yī)學(xué)、數(shù)學(xué)、力學(xué)、甚至計(jì)算機(jī)方面的背景都對生物學(xué)領(lǐng)域研究有積極幫助。此外，大學(xué)生參加研究項(xiàng)目、實(shí)驗(yàn)和發(fā)表論文，都將成為生物學(xué)研究生申請的敲門磚。
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從投資回報(bào)看，工作越久，收入越豐厚
在認(rèn)識到選擇生物學(xué)專業(yè)面臨的挑戰(zhàn)之后，也應(yīng)該了解它帶來的機(jī)遇。首先，選擇生物學(xué)有客觀的長期收益，從業(yè)越久，收獲越豐厚。根據(jù)美國國家科學(xué)基金會的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，年齡50歲雇員的平均工資，生物專業(yè)與計(jì)算機(jī)、金融專業(yè)旗鼓相當(dāng)，甚至略有超出。
另外，生物學(xué)有其他一些學(xué)科不具備的優(yōu)勢。首先，生物是包括中國學(xué)生在內(nèi)的亞裔學(xué)子的傳統(tǒng)優(yōu)勢，美國學(xué)生一般不會競爭、也競爭不過。其次，生物學(xué)大量實(shí)驗(yàn)和工作交由研究生和博士后完成，相對來說更容易拿到研究助理等職位的獎(jiǎng)學(xué)金。再次，某些生物學(xué)專業(yè)很容易出論文成果，一些朋友發(fā)表論文的速度比寫博客還快，令人羨慕。最后，生物學(xué)是尖端科技，在美國找工作和解決身份時(shí)，會有一定政策傾斜。這些都是中國留學(xué)生值得考慮的因素。
從選校、選專業(yè)看，交叉學(xué)科不容錯(cuò)過
關(guān)于選校，中國學(xué)生多有名校情結(jié)，非常青藤不讀，這對生物學(xué)卻未必適用。以生物科學(xué)專業(yè)為例，在《美國新聞與世界報(bào)道》的大學(xué)及專業(yè)排名中，位列前30的學(xué)校如斯克里普斯研究所(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)、洛克菲勒大學(xué)(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)、貝勒醫(yī)學(xué)院(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)等，論綜合排名都在100名開外。由此看來，對于生物學(xué)專業(yè)，不應(yīng)圖學(xué)校虛名，應(yīng)該重實(shí)際、重專業(yè)排名，以便奠定日后在業(yè)內(nèi)的地位。
關(guān)于選專業(yè)，大致可以從生物學(xué)的基礎(chǔ)理論、應(yīng)用專業(yè)和跨學(xué)科專業(yè)三方面分別對待。希望走教職路線，對生物學(xué)充滿興趣的同學(xué)，可以考慮從事基礎(chǔ)理論研究。而若以就職于企業(yè)界為目標(biāo)，應(yīng)選擇側(cè)重應(yīng)用。
另外，同學(xué)們可別忽視一些有意思的交叉學(xué)科，比如生物統(tǒng)計(jì)專業(yè)，它是利用概率論和隨機(jī)分析的統(tǒng)計(jì)學(xué)模型，分析生物領(lǐng)域的數(shù)據(jù)，輔助生物學(xué)研究。這些專業(yè)使用跨學(xué)科知識，使學(xué)生在求職道路上多了一個(gè)選擇。據(jù)悉，生物統(tǒng)計(jì)學(xué)的學(xué)生在咨詢公司的心理統(tǒng)計(jì)、教育統(tǒng)計(jì)、計(jì)量經(jīng)濟(jì)方面就是“香餑餑”。(出國留學(xué)網(wǎng) liuxue86.com)