美國一直是外國學生最喜歡的留學地點，但據(jù)臺灣《聯(lián)合晚報》24日報道，過去十年來，美國愈來愈難吸引留學生。費用高、距離遠，以及“9.11”事件后申請簽證不易，使美國對外國學生的吸引力大減，威脅可為美國引進人才、讓大學多元化的留學市場。
美國高等教育已擺脫“9.11”事件以來的低潮，去年到美國念大學的外籍學生達到69.1萬人，創(chuàng)下歷來最高紀錄，遠多于2000年的47.5萬人，美國吸引的留學生也超過任何國家。與此同時，愈來愈多國家也在爭奪迅速成長的留學生市場，使美國大學面對日益激烈的競爭。經(jīng)濟合作與發(fā)展組織說，2000至2008年，全球留學生激增85%，總數(shù)達到330萬人。可是這段期間，美國在全球留學生的占有率從24%縮減到19%。
在美國公立大學，留學生的學費高于本地生。除了學費和生活費之外，留學生去年為美國經(jīng)濟貢獻了200億美元，使高等教育名列美國經(jīng)濟價值最高的服務輸出項目。 美國國務院是在海外宣傳美國高等教育的主要機構，以配合它促進國際關系和彼此了解的任務，商務部也積極參與。商務部次長桑契斯說，外國學生畢業(yè)返國后，也能協(xié)助美國公司在當?shù)亟⒏玫钠髽I(yè)環(huán)境。
美國大學正日益流行出錢請留學經(jīng)紀業(yè)者協(xié)助在亞洲國家招生，并協(xié)助學生和家長處理申請學校和簽證的復雜程序。這種做法頗有爭議，可是在亞洲和英國、加拿大很普遍。