倫敦機(jī)場(chǎng)風(fēng)雪，上千香港留學(xué)生滯留，輿論嘩然，公眾才發(fā)現(xiàn)，原來在香港，稍有辦法的父母，都已經(jīng)把子女送去英國讀書了。
原因當(dāng)然顯淺萬分。特區(qū)十三年，又是母語教學(xué)，又是國民教育，今天改革，明天微調(diào)，毫無方向感，只有逼家長(zhǎng)把孩子送走，就像日軍攻進(jìn)南京城，難民涌進(jìn)德國人拉貝經(jīng)營(yíng)的租界。
英國大學(xué)的學(xué)費(fèi)，像豪宅單位，有什么辦法不越炒越貴?中國頻頻呼吁要打造「軟實(shí)力」，中國式的教育，不但毫無品牌，令中國人的父母避之則吉，中國的「現(xiàn)代化」，派留學(xué)生去西方，由洋務(wù)運(yùn)動(dòng)開始，比日本明治時(shí)代還早十年。日本人早已不必去英美留學(xué)了，中國人還留到今天，而且留學(xué)生越來越多，年齡越留越小，英國的寄宿學(xué)校淪為香港有錢子弟的教育租界。身為中國人，有點(diǎn)血性的都會(huì)引以為國恥。
因?yàn)樵O(shè)身處地，從英國白人的角度來看：中國人到底出了什么問題?他們的孔子儒家，聲稱有教無類，有自己古老的教育文明傳統(tǒng)，為什么他們的孩子不留在他們本國讀書，會(huì)成千上萬的到別人的國家讀學(xué)位?
就像鄰居的一家，他家的幾個(gè)孩子，天天黃昏涌到你的宅門敲門，說要進(jìn)來吃飯，你又作何感想?當(dāng)然是這戶鄰居出了大問題。
不錯(cuò)，未來十年，奧巴馬宣布美國會(huì)有十萬人留學(xué)中國，但這種留學(xué)，是為了經(jīng)濟(jì)利益，不是文化上的取經(jīng)或偷師。
英國首相金馬倫的兒子，不會(huì)去廣州讀暨南大學(xué)；美國總統(tǒng)奧巴馬的女兒，也不會(huì)來香港讀漢華，準(zhǔn)備升讀深圳大學(xué)。中國和香港特區(qū)政府的領(lǐng)袖高官，子女留學(xué)西方，人人在英美占據(jù)學(xué)額，白人不是傻瓜，你說「廿一世紀(jì)是我國的世紀(jì)」，那么豈有把孩子送到鄰居去討飯吃，自己又吹擂「我是絲苗米王」的道理?
留學(xué)史長(zhǎng)達(dá)一百五十年，還絡(luò)繹于途，就像小孩讀書讀了十年，還是小學(xué)一年級(jí)。留學(xué)的學(xué)科視野，越來越窄，譬如清末有沈家本，去英國讀法學(xué)，回清廷中國之后，即行改革清律，模仿英式法治，至少是廢除了許多慘不忍睹的肉刑。民國的朱光潛，專程到英國愛丁堡，攻讀美學(xué)，回國之后成為美學(xué)大師，成就了一家之宗。詹天佑跟美國人學(xué)工程，孫中山從英國人讀醫(yī)，梁思誠隨美國人學(xué)建筑，至少在此之外，還有人學(xué)法律和美學(xué)，回中國之后改革中國的人文心靈。
今日中國人之留學(xué)，熱選工商金融管理、電子科技，有幾個(gè)選讀拉丁文或美術(shù)史?向西方只學(xué)工器，早在清末民初，已經(jīng)有人洞悉狹隘，留學(xué)生要文理兼?zhèn)?。冰心和梁?shí)秋一起坐輪船赴美，在船上結(jié)識(shí)，冰心說去美國讀文學(xué)，梁實(shí)秋自報(bào)讀文學(xué)批評(píng)，兩個(gè)人就此話不投機(jī)。
徐志摩去劍橋讀哲學(xué)，聞一多去芝加哥讀美術(shù)，趙元任去牛津讀聲樂。一百年前，中國人的留學(xué)，為了報(bào)國，與日本豐澤諭吉的精神相若。今天的中國留學(xué)生，只相信為自己謀一份好差事。中共信奉「唯GDP主義」，連特區(qū)政府也盲信「搞好經(jīng)濟(jì)就是解決一切」，中國人的留學(xué)，白人看在心里，又豈會(huì)不把你只當(dāng)做一個(gè)消費(fèi)群?
美國民間相信，中國的小留學(xué)生數(shù)學(xué)特別好，正是「留學(xué)偏食」現(xiàn)象為美國人留下的「偏見」。西方人看中國人，只知中國人善數(shù)理工程，不覺得中國人喜愛文史哲。正如荷李活眼中的華語電影，只有功夫品種，愛情文藝，西方一概不承認(rèn)，因?yàn)橹袊嗽阢y幕上一談情，西方觀眾總覺得滑稽，因?yàn)檫@個(gè)民族的形象和氣質(zhì)，毫不浪漫。
但三十年代，明明還有一出《馬路天使》，頗得西方觀眾欣賞，是中國的言情小品。一百年來由「留學(xué)」生態(tài)之異變，看中國產(chǎn)品之抬頭，Made in China，不是廉價(jià)T恤牛仔褲，就是為白人品牌作非技術(shù)的加工。一方面去西方留學(xué)的隊(duì)伍日漸壯大，又有何意義?
答案是中國的權(quán)力帝王，只對(duì)金錢有關(guān)的飲食購物之類的工技更加有興趣，對(duì)一切非物質(zhì)的精神價(jià)值，毫無認(rèn)識(shí)。
清末外交大臣張蔭桓，一八九七年代表中國訪問倫敦，出席維多利亞女王登基六十大慶。張蔭桓是西化派人物，對(duì)英美的議會(huì)民主甚有心得。在倫敦，他買了一對(duì)寶石，一只紅色，一只綠色，回北京送給光緒和慈禧。綠寶石比紅寶石貴，張蔭桓自以為識(shí)相，把綠的那顆送給老太太，李蓮英打小報(bào)告：老佛爺，在中國倫理傳統(tǒng)里，紅色的衣服代表正室夫人，綠色只是妾侍的服色，張蔭桓在暗中嘲諷你只小老婆出身呢。慈禧大怒，把人抓起來，先流放新疆，再派人明正典刑。
慈禧太后式的多疑和狹窄，就是中國家長(zhǎng)基因，不因帝制之興廢而變異。一個(gè)半世紀(jì)的中國留學(xué)史，留來留去，到今日還爭(zhēng)論「普世價(jià)值觀」是否適用于中國，或者一方面喊「與國際接軌」，另一方面，又自稱「北京模式」(Beijing Model)--即政治專制、經(jīng)濟(jì)市場(chǎng)掠奪自由--可以為西方效法--既然你想「與國際接軌」，就是自認(rèn)不如人，又何來什么「北京模式」奢望要西方白人來學(xué)你?
中國的留學(xué)百年史，足證是時(shí)間的浪費(fèi)。電視畫面看見癱瘓?jiān)趥惗貦C(jī)場(chǎng)呼爹叫娘的香港仔女，癱瘓不前的，何止是一群港孩?替白人也替他們的父母、政府、國家冤。